Riepilogo della premiere della serie 'Watchmen': confusione esilarante

Il pilot è un'esperienza profondamente destabilizzante sia per i nuovi arrivati ​​che per i fan dell'originale, offrendo idee e spettacolo in egual misura.

Stagione 1, episodio 1: 'È estate e stiamo finendo il ghiaccio'

In vista di Watchmen, il remix di Damon Lindelof, come lo ha descritto, della graphic novel di Alan Moore e Dave Gibbons, la domanda nella mente di molti spettatori è stata: dovrei leggere il libro? A giudicare dalle spiegazioni e dalle storie tascabili nelle pagine di cultura attraverso i media - incluso questo eccellente di Adam Sternbergh del The Times - c'è un certo accordo sul fatto che il contesto sia utile, dal momento che gli eventi in quel libro sono completamente integrati nello show televisivo.

Eppure il pilot di Watchmen, andato in onda domenica su HBO, rappresenta un'esperienza profondamente destabilizzante per tutte le parti – quelle con una relazione talmudica con il libro; coloro che non l'hanno mai sperimentato in nessuna forma; e quelli che vivono in America nel 2019, che riconosceranno parti del loro paese come riflesse da uno specchio della casa dei divertimenti.

Questa è la sensazione di Damon Lindelof, familiare a chiunque abbia visto il suo lavoro come co-creatore e showrunner di Lost e The Leftovers, due spettacoli puzzle che hanno seminato confusione e hanno sollevato domande a cui non avevano fretta di rispondere. A conti fatti, è probabilmente ottimale aver letto il fumetto prima di vedere Watchmen, ma solo se sei disposto ad allentare la presa su di esso. Lindelof è a suo agio nel fare l'eretico.

Prendete da sola la sequenza di apertura, che offre un film muto che sembra esistere su una propria linea temporale alternativa, prima che i vendicatori mascherati di Moore e Gibbons emergessero nel periodo precedente alla seconda guerra mondiale. La dinamica black-hat-white-hat è invertita, con il white hat uno sceriffo bianco ladro di bestiame in fuga dal black hat, un eroico sconosciuto mascherato che si rivelerà essere Bass Reeves, il Black Marshal dell'Oklahoma!

I parrocchiani tutti bianchi chiedono di sapere chi ha coinvolto lo sceriffo, ma quando chiedono il linciaggio, si riferiscono allo sceriffo bianco, non al maresciallo nero che lo ha arrestato. Non ci sarà giustizia di massa oggi! dice Reeves. Fidati della legge!

Mentre sei ancora impegnato a svelare i molteplici paradossi di questo film nello spettacolo - e forse a pensare a La nascita di una nazione o a come il travestimento da supereroe sia l'unico modo in cui un uomo di colore potrebbe agire come fa Reeves - Lindelof e la regista Nicole Kassell sta ricreando la rivolta razziale di Tulsa del 1921, un massacro di due giorni in cui i residenti e le imprese di colore furono invasi da una violenta folla bianca.

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La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

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Con questa sequenza, Watchmen mette a rischio il raccapricciante turismo storico che ha perseguitato Detroit, un docudrama che ha dedicato più energia all'impatto viscerale della violenza razziale che al suo significato. Non sarà il caso di questo spettacolo, tuttavia Lindelof gestisce la manciata di dinamite che è intenzionato a portare in giro: nel contesto del suo Watchmen, che prende di mira il razzismo e la supremazia bianca nel modo in cui Moore e Gibbons hanno fatto la Guerra Fredda e il nucleare minaccia, la rivolta è un evento fondamentale.

L'esilarante confusione persiste quando l'episodio arriva ai giorni nostri, quando un camionista bianco viene fermato da un agente di polizia nero con una maschera gialla. (Il fatto che l'autista, un suprematista bianco, stia facendo esplodere la sensazione hip-hop di Future Crushed Up aggiunge strati ancora più paradossali.) Tutto in questo incontro teso solleva domande: capovolge la dinamica razziale che siamo abituati a vedere tra poliziotti bianchi e conducenti neri . Posiziona la polizia come una forza contro la supremazia bianca. Rivela una cultura delle armi in cui l'accesso alle pistole, anche da parte della polizia, richiede un noioso protocollo remoto.

Se questo è il mondo creato dall'esistenza dei supereroi, allora quella farfalla deve aver sbattuto le ali piuttosto forte.

Quando l'incidente si conclude con un poliziotto che viene colpito da un fucile d'assalto, la polizia di Tulsa, guidata dal capo Judd Crawford (Don Johnson), si trova ad affrontare una rinnovata minaccia terroristica. La Settima Cavalleria, un'organizzazione parallela a quegli originali vendicatori mascherati, il Ku Klux Klan, ha aspettato tra le erbacce per un po', ma ora sono riemersi in maschere Rorschach fatte in casa. (Rorschach, il narratore della graphic novel, opera con una brutale certezza morale che si collega all'estrema destra.)

Crawford chiede al suo dipartimento di affrontare la minaccia, ma anche loro devono nascondere la loro identità o rischiare sanguinose rappresaglie sulla soglia di casa. I poliziotti sono amministratori di giustizia sia ufficiali che clandestini, una contraddizione che lo spettacolo ha appena iniziato a esplorare.

Una potente risposta al problema della settima cavalleria è la detective Angela Abar, alias Sister Night (Regina King), il cui vestito da supereroe è come una versione ninja del costume da suora che Zoë Lund indossava per sparare a una festa di Halloween in Ms. 45 di Abel Ferrara Nato in Vietnam - che nel mondo di Watchmen è diventato il 51° stato dopo che il dottor Manhattan, simile a un dio, ha trasformato la guerra in favore dell'America - Abar si è apparentemente ritirato per gestire una panetteria. Ma è una copertura per il suo lavoro sulla forza e le attività extrascolastiche che lo accompagnano. Il suo rapimento di un malvivente della Settima Cavalleria da un parcheggio per roulotte dà a Crawford e all'interrogatore del dipartimento, Looking Glass (Tim Blake Nelson), il salto in un'enclave terroristica in un ranch di bestiame.

L'assalto coordinato al ranch di bestiame, che fa eco ai molti scontri nella vita reale tra il governo e i separatisti pesantemente armati, è un buon primo esempio di come questo primo episodio di Watchmen offra idee e spettacolo in egual misura. È uno spettacolo di supereroi, dopotutto, e la battaglia campale contro la Settima Cavalleria controbilancia bene il massacro di Tulsa, suggerendo una continuità di violenza razziale attraverso un secolo. (Fa cadere anche Archie, la nave dagli occhi di gufo del fumetto, in un tripudio di gloria.)

L'inquadratura finale conclude l'episodio con altre domande: Crawford, appeso a una quercia, e sotto di lui un debole uomo misterioso su una sedia a rotelle (Louis Gossett Jr). In mano tiene un biglietto, visto l'ultima volta nell'episodio di essere portato da un bambino nero sfuggito alla rivolta un secolo prima. Guarda su questo ragazzo, si legge.

Che fine ha fatto Crawford? Chi è quest'uomo, che è stato visto prima fuori dalla panetteria di Abar, chiedere se pensa che possa sollevare 200 libbre? Qual è il significato della nota e dov'è stata?

È quasi sufficiente per farti dimenticare la biblica pioggia di calamari.

Tic Toc:

• Nessuna storia di origine di supereroi è più classica di un bambino trovato orfano in un campo. Poi di nuovo, un essere alieno onnipotente come Superman non si adatta al mondo di Watchmen.

• Crawford vuole trasferire l'ufficiale ferito in una struttura medica sicura al distretto, un'altra indicazione dei pericoli affrontati dalla polizia di Tulsa.

• Lo spettacolo non ha iniziato a suggerire come è nato il presidente Robert Redford, anche se dopo più mandati sotto Richard Nixon, ha senso che il pendolo del presidente delle celebrità oscilli a sinistra. Sconosciuta è la storia di Redford-ations, anche se è sicuro dedurre che sono come riparazioni, il che potrebbe spiegare il contraccolpo razzista che ne seguì.

• La Settima Cavalleria fa riferimento al reggimento che ha combattuto sotto il comandante George Custer a Little Bighorn, da qui le parole in codice del cercapersone, Little Bighorn. Non ci sono telefoni cellulari in questa realtà alternativa.

• American Hero Story è un'intelligente interpretazione della serie limitata prodotta da Ryan Murphy American Crime Story, che ha coperto il film di O.J. Processo Simpson e l'omicidio di Gianni Versace. Sembra anche un facile canale di informazioni sui Minutemen, il disfunzionale gruppo di supereroi di Watchmen.

• Il pod di interrogatorio, con il suo assalto di immagini provocatorie, sembra un riferimento al classico thriller politico degli anni '70 The Parallax View, in cui il giornalista di Warren Beatty cerca di infiltrarsi in un'organizzazione segreta responsabile di omicidi politici e altre attività extragiudiziali. Il processo di reclutamento prevede il monitoraggio della sua reazione a una serie di immagini e associazioni scatenanti.

• I fumetti hanno introdotto il fenomeno per cui i vendicatori mascherati in pensione hanno ancora avuto un ruolo nel fare giustizia, dopo che il Keene Act ha messo fuorilegge i vigilanti in costume nel 1977. Mentre alcuni si sono ritirati, il Dr. Manhattan e il Comico hanno continuato a lavorare con il governo mentre Rorschach ha ignorato la legge. Abar ha invertito lo schema ritirandosi dalla forza, quindi riemergendo come Sister Night. Non si sa ancora cosa sia successo al Keene Act più di 40 anni dopo.

• Il ruolo di Jeremy Irons nella storia non è ancora stato definito, ma la sua introduzione sfrutta appieno la sua aria patrizia distrettuale. Perché gli viene dato un ferro di cavallo per tagliare una torta? Quella domanda è tra le dozzine presentate per un'altra volta.