Perché l'autore di 'Orange Is the New Black' è tornato in prigione?
Piper Kerman, le cui esperienze e memorie hanno ispirato il dramma carcerario di Netflix, ora lavora con i detenuti nelle strutture correzionali.
Nel 2004, Piper Kerman, che aveva supplicato colpevole a violazioni di riciclaggio di denaro, è entrato prigione federale. Tredici mesi dopo, lo lasciò. Ha scritto un libro di memorie, Orange Is the New Black, e quel libro, nelle mani dello showrunner Jenji Kohan, è diventato uno dei primi successi dell'era dello streaming . Piper Kerman è diventata Piper Chapman (Taylor Schilling), una detenuta WASP la cui storia aggancia lo spettatore abbastanza a lungo da introdurre dozzine di personaggi che non hanno i suoi vantaggi bianchi e della classe media.
Nel settimo e stagione finale , che ha iniziato lo streaming su Netflix venerdì Piper Chapman vince la libertà vigilata. Ma Kerman è tornato in prigione, volontariamente. Nel 2015, lei e suo marito, lo scrittore Larry Smith, e il loro giovane figlio, si sono trasferiti in Ohio, dove insegna saggistica narrativa in due istituti penitenziari.
La settimana scorsa, il giorno dopo che aveva testimoniato davanti a Sottocommissione Giustizia della Camera delle esperienze di donne e ragazze nel sistema di giustizia penale, ha parlato dell'ultima stagione - il suo sesso, la sua tragedia, il suo pollo - e il fondo che lo spettacolo ha creato per promuovere la riforma della giustizia penale e sostenere le donne precedentemente incarcerate. (Seguono alcuni lievi spoiler.) Questi sono estratti dalla conversazione.
Quante volte sei andato sul set durante le riprese dell'ultima stagione?
Durante il mio periodo in Ohio, le mie visite sono state meno numerose, anche se cerco di andare sul set il più spesso possibile perché mi piace fare le cheerleader. La maggior parte del mio contributo è stata quasi sempre incentrata sul rispondere alle domande dalla stanza degli scrittori, per aiutarli a rendere lo spettacolo molto veritiero in termini di contesto carcerario.
Di cosa hai discusso ieri con il Congresso?
L'udienza si è svolta davanti alla sottocommissione giudiziaria della Camera sui crimini, il terrorismo e... dimentico sempre la terza cosa. [È la sicurezza interna.] Era incentrato esclusivamente su donne e ragazze nel sistema di giustizia penale. Il comitato ha scelto di proiettare una scena dello spettacolo: Maria, interpretata da Jessica Pimentel, viene riportata in prigione subito dopo il parto, riflesso di qualcosa a cui ho assistito molto presto nella mia stessa pena detentiva. Avresti potuto sentire uno spillo cadere in quella stanza. Tutti hanno capito l'impatto emotivo. Non c'è alcun sostituto per la narrazione per portare a casa questi punti.
ImmagineCredito...Tom Williams/CQ Roll Call, tramite Associated Press
Quanto sono simili Piper Kerman e Piper Chapman?
Lo spettacolo non è un film biografico, fortunatamente. Ci sono somiglianze demografiche. Sono fondamentalmente una donna bianca della classe media e quindi fortunata e avvantaggiata in termini di navigazione nel sistema di giustizia penale. Ma Piper Chapman è un prodotto della scrittura di Jenji Kohan e del suo team e della recitazione di Taylor. Una delle cose che amo dello show, e questo vale per molti personaggi, è che si scontra con la necessità che i personaggi femminili siano riconoscibili e simpatici.
Com'è stato incontrare Taylor?
Era la mia prima visita sul set ed ero molto, molto nervoso. La scena che stavano girando era una scena tratta da vicino dal libro, quella in cui insulto Pop, il personaggio da cui Red è tratto. Il mio livello di ansia iniziò a diminuire mentre guardavo la scena svolgersi. Perché ero tipo, oh, questo va bene. Quella era la mia più grande paura, che lo spettacolo non sarebbe andato bene. E poi ho incontrato Taylor, e Taylor è delizioso. Non potrei essere più affezionato a lei.
Come si sente tuo marito Larry riguardo alla sua controparte immaginaria, il Larry di Jason Biggs?
Larry ha un buon senso dell'umorismo e adora Jason. Gli è piaciuto molto conoscere Jason. È difficile portare via quel filo di umorismo come un rasoio.
È mai strano guardare il tuo personaggio fare scene di sesso?
Senti, Laura Prepon [l'attrice che interpreta la fidanzata e il compagno di cella di Piper] è davvero sexy. Immagino sia strano. Sì, è strano. Ma apprezzo quella storia d'amore, questo tipo di amanti sfortunati.
Sapevi che Piper sarebbe stata l'esca e l'interruttore per farci interessare ai personaggi che non erano bianchi e della classe media?
Il mio libro è spesso inteso come una storia di pesci fuor d'acqua, perché abbiamo costruito un sistema carcerario che si concentra in modo sproporzionato sulle persone povere di colore. La mia speranza era che il libro attirasse lettori che altrimenti non avrebbero letto un libro sulla prigione e che ne sarebbero usciti pensando e sentendo diversamente le persone di cui avevano letto. Il libro parla davvero di una comunità di donne. Sento che lo spettacolo ne è un riflesso assoluto. Quasi tutti gli spettatori potrebbero venire a quello spettacolo e trovare qualcuno a cui tengono appassionatamente.
ImmagineCredito...Jessica Miglio/Netflix
Questa stagione segue Piper dopo la condizionale. Come ti sei sentito riguardo al suo arco?
La sua esperienza non è stata la mia. Il mio ritorno in comunità è stato più facile. La lotta di Piper Chapman durante il suo rientro, sapendo che è una persona che è molto meglio posizionata per il successo rispetto alla maggior parte delle persone che vengono rilasciate dal carcere, è un promemoria di quanto sia difficile. Ci sono 700.000 persone che tornano a casa dal carcere e dal carcere in questo paese ogni anno. Quindi sono contento che abbiano incluso una storia di rientro.
Hai qualche episodio preferito?
Sono un grande fan di quella trama di pollo. E tutto il lavoro che la stanza degli sceneggiatori ha svolto sulle trame che riguardano la maternità e le relazioni tra madri e figli. Queste sono le trame più importanti, per quanto io amo i drammi lesbici.
Nell'ultima stagione, i finali dei personaggi ti hanno reso particolarmente felice?
Taystee. La sua interpretazione di Danielle Brooks è davvero, davvero potente. È quello che mi emoziona di più.
Qualcuna che ti ha reso molto triste?
C'è molta tristezza lì. È appropriato per il materiale. Non tutte le storie hanno un lieto fine, questo è un riflesso veritiero del mondo. Mi viene chiesto costantemente, lo spettacolo è realistico? E io sono tipo, lo spettacolo è molto veritiero. Questo è ciò che è importante che le persone capiscano. È un racconto sincero del mondo in cui viviamo in questo momento.
Quali episodi ti hanno fatto piangere di più?
Ho quasi pianto ieri, in quella sala delle udienze della Camera, quando hanno proiettato quella scena. Non sono un grande piagnucolone. Sono una specie di biscotto duro.
Così La morte di Pushy non ti ho preso?
No, la morte di Poussey è stata devastante. Per molte persone è questo momento spartiacque nel modo in cui pensano e sentono lo spettacolo e, si spera, il sistema carcerario. Le carceri e le prigioni americane sono luoghi duri, orribili, incredibilmente punitivi, perché è così che le abbiamo costruite. Una delle cose più importanti dello spettacolo è che mostra bei momenti di umanità e gentilezza. Questo è il motivo per cui lo spettacolo ha ispirato una devozione così appassionata.
Cosa puoi dirmi del Fondo Poussey Washington?
Molti fan che vengono allo show hanno una sorta di esperienza vissuta personale relativa al sistema di giustizia penale. Molti tifosi vogliono che il sistema faccia meglio, si riformi, si trasformi. Questo è un modo in cui i fan possono contribuire direttamente alle organizzazioni che stanno facendo quella trasformazione sul campo. Spero anche che i fan siano ispirati all'interno delle loro comunità. Che si tratti di andare a fare volontariato in una prigione o in una prigione loro stessi, o di essere coinvolti nelle elezioni giudiziarie o nelle elezioni del pubblico ministero. I fan dello show hanno effettivamente voce in capitolo su come alcune di queste decisioni alla fine vengono prese, se prestano attenzione.