'The Get Down' di Baz Luhrmann è 'West Side Story' con rapper e Disco Queens
Ci sono, forse, accoppiamenti meno probabili di Baz Luhrmann e la storia degli inizi dell'hip-hop nel South Bronx negli anni '70. Gran Bretagna e Unione Europea. Jackie Kennedy e Aristotele Onassis. Vino rosso e pesce.
la discesa, La serie di 12 episodi di Mr. Luhrmann per Netflix (sei episodi saranno disponibili venerdì), viene promossa come uno sguardo completo sulle vere origini della forma d'arte e un'autentica evocazione della New York della fine degli anni '70, quel calderone di edifici in fiamme, bancarotta, cocaina e forme rivoluzionarie della musica popolare.
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Ma chiunque cerchi il minimo tocco di realtà o risonanza storica in The Get Down non ha visto abbastanza Baz Luhrmann. Pochi registi sono così isolati dal mondo di tutti i giorni come Mr. Luhrmann, le cui idee e scelte sembrano provenire dal mondo dei vecchi film, in particolare dai vecchi musical e soprattutto da West Side Story. In The Get Down, prende gli aspiranti, gli spitfire e i gang bang di quel film, li sposta a poche miglia a nord e li ripropone come rapper, spacciatori e regine della discoteca.
Nel primo episodio di 90 minuti, diretto dal signor Luhrmann (e scritto con Seth Zvi Rosenfeld e il drammaturgo Stephen Adly Guirgis), il risultato è relativamente indolore, persino divertente. I colori sono brillanti e lucidi, il lavoro di ripresa fluido, il montaggio fluido, il cast accattivante. La colonna sonora è propulsiva ma non sorprende, successi familiari degli Spinners; donna estate; Terra, vento e fuoco; e i vagabondi.
Il film d'archivio è stratificato senza soluzione di continuità per aiutare a stabilire l'ambiente: Son of Sam, Ford to City, isolati vuoti nel Bronx, vagoni della metropolitana macchiati di graffiti. Ma nonostante questo, e nonostante la presenza nei titoli di coda di consulenti-produttori come Grandmaster Flash (che è anche un personaggio nella storia, interpretato da Mamoudou Athie) e Kurtis Blow, l'episodio non sembra altro che una fantasia retrograda. Soffocato nei cliché della giovane storia d'amore e della ribellione dell'artista affamato che il signor Luhrmann ha già attraversato in Romeo e Giulietta e Moulin Rouge, è il suo marchio speciale di caramelle.
Per The Get Down, attenua i suoi impulsi roboanti: emergono accenni di dolcezza e umorismo che non sono presenti nei suoi film. Ed è un vantaggio che non stia lavorando da una fonte come Shakespeare o Fitzgerald (Il grande Gatsby), quindi non dobbiamo trasalire per la volgarità del suo adattamento. Tuttavia, se prendi la vera storia di New York come suo testo, potresti comunque essere infastidito dal suo uso superficiale di qualcosa come il blackout del '77, che è poco più di un modo conveniente per concludere diversi filoni noiosi della trama. (Potresti anche meravigliarti che uno studio di registrazione a basso costo abbia a portata di mano candele di ogni forma e dimensione, come se avesse ordinato l'intero catalogo Anthropologie in previsione del blackout.)
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Anche su questa scala più piccola, però, e lavorando con un team che include il signor Guirgis come suo co-creatore, il signor Luhrmann ha lo stesso vecchio problema. È meno interessato alla trama e al personaggio che a orchestrare grandi emozioni come facevano i grandi musical di Hollywood. Il che porta a un Catch-22: può farci eccitare con le sue manipolazioni di immagini e musica, ma non crea persone o storie abbastanza interessanti da mettere a fuoco quei sentimenti.
Ciò può lasciare a bocca aperta gli attori di talento, e The Get Down è un catalogo di bravi attori che lottano per dare un po' di vita ai personaggi di serie. Giancarlo Esposito e Jimmy Smits interpretano i fratelli, un indignato predicatore di fuoco e zolfo e un politico locale stancamente corrotto, ed entrambi gli attori sembrano in camicia di forza. Ron Cephas Jones riesce a trarre qualcosa di divertente dal suo piccolo ruolo di cosmic jazz man, ma Lillias White non può fare molto con uno degli espedienti più strani dello show, un boss della droga in stile flapper che sembra essere uscito direttamente dal Club di cotone.
I giovani attori meno conosciuti al centro della storia se la cavano meglio, anche se le loro parti sono altrettanto trite. Herizen F. Guardiola ha un'accattivante e credibile combinazione di impertinenza e modestia nei panni di Mylene, la figlia del ministro che vuole diventare una star della discoteca. Justice Smith e Shameik Moore stanno bene, se non rivelatori, nei ruoli principali di Ezekiel e Shaolin Fantastic, il nascente M.C. e D.J. la cui relazione combustibile costituisce la trama principale dello spettacolo. La cosa migliore in molte scene è il sollievo comico fornito da Skylan Brooks e Tremaine Brown Jr. come fratelli che fungono da gruppo protettivo per Ezekiel.
Dei sei episodi ora in uscita, il signor Luhrmann - che ha supervisionato l'intera produzione - ha diretto solo il primo, e dopo la prima il tono e lo stile cambiano in modo significativo. La narrazione assume più la qualità di una sitcom di medio livello, o dei film degli anni '70 e '80 di Michael Schultz (Car Wash, The Last Dragon), e i grandi momenti diventano sempre più sdolcinati. Nel bene e nel male, The Get Down probabilmente avrebbe dovuto essere solo un film di Baz Luhrmann.