'Billions', Stagione 2, Episodio 5: Il gusto della solitudine

Stagione 2, episodio 5: 'Valuta'

L'episodio di Billions di domenica sera è terminato, improbabile, dalla cover di Johnny Cash di (I'd Be) a Legend in My Time, una canzone country che Don Gibson scrisse e registrò nel 1960 e Cash registrò poco prima di morire, come parte di la sua collaborazione americana con il produttore Rick Rubin. (La copertina appare su American V: A Hundred Highways.) Sembra strano mettere una traccia country spoglia e lugubre sopra il peeling di Wags in Axe Capital o lo strappo di Chuck attraverso un panino dopo un arresto importante. Ma se si considerano le ultime tre righe, emerge il tema dell'episodio:

Se la solitudine significava il plauso del mondo,

Allora tutti saprebbero il mio nome

Sarei una leggenda ai miei tempi.

La scorsa settimana, ho scritto della libera agenzia di Wendy dopo aver lasciato il lavoro e essersi separata dal marito. L'episodio di questa settimana trova praticamente ogni personaggio, maggiore e minore, in un simile stato di isolamento dalle persone a loro vicine, ognuno lasciato a se stesso. Anche il trionfo di Chuck su Lawrence Boyd si conclude con un solitario, vagamente patetico gorge-fest in una paninoteca, una versione raffinata di una scena interpretata da Paul Giamatti in Sideways, in cui il suo personaggio da intenditore di vini scola la sua pregiata bottiglia di Château Cheval Blanc in un giunto di fast food. Il suo matrimonio è ancora rotto, un investigatore interno gli sta ancora con il fiato sul collo e Axe, l'elusivo Road Runner del suo Wile E. Coyote, è ancora in libertà.

Tutti gli altri stanno peggio. Dopo aver perso una fortuna su 400.000 telefoni celesti che letteralmente non sopportavano il caldo, Ax fissa il suo primo trimestre perdente e fa tutto il possibile negli ultimi tre giorni per portare le sue percentuali in nero. Ciò porta a un gioco sulla valuta nigeriana così losco e spericolato che deve licenziare il suo nuovo capo dello staff per assicurarsi che nessuno lo tenga alla legge. Poi inizia a svilupparsi un secondo affare, ancora più losco, che farebbe fare ad Ax un'altra grande scommessa sulle voci di una possibile approvazione del casinò al nord. Entrambi si sentono come il tipo di mosse che hanno messo Ax Capital nel mirino dell'avvocato degli Stati Uniti in primo luogo, ed entrambi sono stati affrettati dall'ego di Axe, isolandolo da un consiglio più prudente.

La disattenzione di Axe verso i suoi due più stretti confidenti, Lara e Wags, porta anche loro a disavventure umilianti. Desideroso di espandere il suo I.V. business in un'operazione competitiva e multi-tentacolo, Lara rifiuta l'offerta di suo marito di attingere alle proprie casse al fine di cercare investitori finanziari legittimi per far crescere l'attività. Il suo senso di indipendenza viene respinto quando l'incontro che fa con un rappresentante dell'azienda di Boyd non viene gestito con la serietà che crede di meritare. Quando si lamenta con Axe, lui la abbatte, trattandola non meglio dell'analista che umilmente ha suggerito di esaminare le azioni Apple. Smantella il suo intero modello di business e non si ferma nemmeno per aiutare a raccogliere i pezzi.

La migliore TV del 2021

La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

• • 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
  • 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
  • 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
  • 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.

Anche Currency scopre che Wags ha finalmente toccato il fondo dopo una stagione di yips. L'assenza di Wendy dall'ufficio ne spiega alcuni, proprio come la sua presenza nel momento del bisogno lo riporta alla piena forza di Waggy. Ma la sua furiosa crisi di mezza età è il risultato della sensazione che il capo non si fidi più del suo istinto - o forse stia applicando lo stesso Cosa hai fatto per me ultimamente? atteggiamento nei confronti di Wags che è nei confronti del resto dello staff. Senza la fiducia di Axe, Wags è sprofondato nell'insicurezza e nel vizio, dalla sua rabbia per il consumo improprio di un rotolo di sushi al nuovo tatuaggio blasonato sul suo fondoschiena. Si sente vulnerabile fino a quando Wendy non arriva finalmente a lui, che è un territorio emotivo inesplorato per un uomo apprezzato per la sua spavalderia.

Il titolo dell'episodio, poi, ha un doppio significato. La valuta riguarda la speculazione del valore: il valore della naira nigeriana, il valore del cerchio interno di Axe; il valore della parola di Alexander Boyd su Wall Street (che Axe sfrutta prima che cada); il valore di due matrimoni di potere; e, infine, il valore delle vite solitarie e stressanti che questi personaggi hanno scelto di condurre. Quando Wags vede il suo ex mentore per strada e l'uomo non lo riconosce a causa dell'Alzheimer ad esordio precoce, è una crisi esistenziale che tutti gli ambiziosi attori dello show potrebbero condividere. Alla fine della linea, guardava a Wags come una carcassa senza altro scopo, come un simbolo ambulante per una vita senza senso. Non sarà una leggenda nel suo tempo, né in nessun altro.

Tori e orsi

• La battuta di Axe sulla battaglia delle Termopili sembra un riferimento storico troppo alto per lui finché non ti rendi conto che è il tipo di ragazzo che possiede 300 su Blu-ray. O forse ha comprato la sua stampa.

• La drammatica partenza di Preet Bharara come vero avvocato degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York ha attirato l'attenzione su Billions alla fine dello scorso fine settimana e sui creatori dello spettacolo sparato i loro rispetti su Twitter.

• Lo spettacolo è andato allo stesso livello strutturale di 48 ore prima due volte in questa stagione, ma il divario temporale tra l'inizio e la fine della storia di Chuck per Sacker sull'andare a caccia con suo padre è stato un tocco ispirato.

• Sembrerebbe che il tempo del Dr. Gus come scaldasedile sovradimensionato di Wendy ad Axe Capital potrebbe finire presto. La sua scelta dell'analogia è dubbia. (Chiunque poteva vedere che stava guidando verso il muro come Dale Earnhardt a Daytona.) La sua offerta eccessiva di servire come B.S. di Axe. il rilevatore è peggio (come un doppio colpo di skin bracer attraverso le costolette). Axe dà un'occhiata alla sua foto del safari e al suo abbigliamento da ciclismo del Tour de France e procede a seppellirlo vivo.

• È una buona cosa che Tom, la talpa di Chuck allo Spartan Ives, si riprenda in tempo per indurre Boyd a incriminarsi, perché la sua performance iniziale con l'insetto in tasca è il lavoro di sorveglianza meno convincente da quando Homer Simpson ha indossato un cappello da macchina fotografica di grandi dimensioni per un'operazione di puntura.