Ragazzo, ce l'ha fatta?

GREENWICH, Connecticut — Nel suo ufficio a casa sua, qui, Mary Tyler Moore ha una custodia che contiene le sue statuette Emmy (ha vinto sette) e i premi Golden Globe (tre). Un secondo caso ha, tra gli altri riconoscimenti, i suoi premi People's Choice (quattro). Avrà un altro pezzo di hardware dopo questo fine settimana. Nel frattempo riceverà il premio alla carriera della Screen Actors Guild domenica dell'organizzazione cerimonia annuale a Los Angeles, che sarà trasmessa alle 20:00. su TNT e TBS.

Quando le è stato chiesto se ci fosse un souvenir della sua lunga carriera di cui fosse particolarmente orgogliosa, ha indicato non le astucci dei trofei, ma il muro.

Penso che la M, ha detto. Era la lettera grande familiare dall'appartamento di Mary Richards, il suo personaggio in The Mary Tyler Moore Show, la popolare e fondamentale serie degli anni '70.

La signora Moore aveva accettato di guardare un episodio dello spettacolo con me per vedere quali ricordi ha suscitato, un esercizio appropriato in una stagione televisiva notevole per le nuove sitcom incentrate sulle donne e star come Zooey Deschanel (New Girl) che hanno citato lo spettacolo precedente come pietra di paragone.

La M è di colore dorato, ma a quanto pare non è oro massiccio. Abbiamo fatto una retrospettiva e si sono chiesti se potevano avere o meno la M, ha ricordato la signora Moore. E ho detto: 'Certo'. Non riuscivo a immaginare cosa potesse andare storto.

Quello che poteva andare storto, si è scoperto, era lo scambio tra un addetto alle eliche e un camionista. L'hanno lasciato cadere e si è frantumato in circa quattro pezzi diversi, ha detto la signora Moore. Questo è l'originale, incollato di nuovo insieme.

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Mary Tyler Moore riceverà domenica il premio alla carriera della Screen Actors Guild.Credito...Fred R. Conrad/The New York Times

La M è stata premiata in una delle apparizioni televisive più recenti della signora Moore, un divertente cameo l'anno scorso su di lei amico La sitcom di Betty White, Caldo a Cleveland. Il personaggio della signora White è finito in prigione e il suo compagno di cella si rivela essere la signora Moore. Cosa c'è con la grande M sul muro sopra la sua cuccetta, chiede la signora White. E la galera Mary risponde: 'Sta per omicidio'.

Quella M era semplicemente dipinta; La signora Moore ha ammesso che sarà riluttante a lasciare che l'originale lasci di nuovo la sicurezza del suo ufficio. La sua fragilità sembrava in qualche modo adatta, prima durante la mia visita signora Moore, che ha 75 anni, aveva parlato della propria fragilità, conseguenza del diabete di tipo 1.

sono stato un diabetico da circa 35 anni ormai, e sono uno dei pochi fortunati che è riuscito a vivere così a lungo senza avere grossi problemi, ha detto. Ma, ha aggiunto, ho problemi agli occhi, un occhio in particolare, e se cado, generalmente mi rompo un osso.

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A proposito della caduta: è reso un po' più probabile dalla presenza qui di quattro cani. Con i suoi problemi di vista, tende a inciamparci sopra. Ma non stanno andando da nessuna parte; gli animali sono stati proprio lì con il diabete nella lista delle cause della signora Moore. (Lei e Bernadette Peters organizzano Broadway Barks, l'evento annuale per l'adozione di animali domestici a Shubert Alley.) Un cane in particolare, un simpatico pitbull che lecca la faccia di nome Spanky, si sta guadagnando da vivere. Ha, come con alcuni cani di cui è stato scritto, la capacità di percepire quando le cose non vanno nei loro proprietari, i loro padroni, qualunque cosa li chiamiamo in questo giorno ed età, ha detto. Può dire quando il mio livello di zucchero nel sangue si sta abbassando.

Anche la signora Moore ha avuto un incontro con un tumore al cervello l'anno scorso, ma secondo lei era esagerato in alcuni ambienti.

Ogni volta che menzioni il cervello, terrorizza le persone, ha detto. Ci sono stati quelli che si sono divertiti a diffondere la voce che ho una malattia al cervello, o qualche altra situazione davvero avvincente e spiacevole. Ma sono stato molto fortunato. Quello che aveva, disse, era un meningioma, un piccolo tumore sul rivestimento del cervello, rimosso senza incidenti.

Abbiamo anche parlato di un aspetto della sua carriera - il suo lavoro cinematografico - a cui poche persone pensano a causa del suo enorme successo televisivo, prima con The Dick Van Dyke Show e poi con la sua serie.

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Una statua nel centro di Minneapolis ricorda il momento caratteristico dell'apertura del The Mary Tyler Moore Show.Credito...Ben Garvin per il New York Times

Un film di cui è particolarmente orgogliosa che potrebbe non venire subito in mente, ha detto, è La signorina Lettie ed io, un film per la televisione del 2002 su una zitella amareggiata sorpresa dalla visita di un giovane parente. Questo mi ha dato davvero molta gioia e un senso di succosità in quanto quando arriva sullo schermo è una donna di 80 anni, ha detto del suo personaggio. E con l'aiuto di un truccatore piuttosto ispirato, siamo riusciti a farcela.

Il film che spicca, ovviamente, è Ordinary People, il premio Oscar 1980 Dramma diretto da Robert Redford. La signora Moore ha detto che il signor Redford aveva delle riserve sul cast di lei come la gelida madre Beth Jarrett perché era così completamente identificata con i suoi ruoli televisivi comici. Ma, ha detto, si era anche chiesto quale fosse il lato oscuro di Mary Tyler Moore, e se potesse farcela.

E ho fatto tutto tranne che saltare su e giù e urlare: 'Sì, posso. Conosco questa donna. Sono cresciuto con lei.'

Stavo pensando alla mia storia familiare e a come abbiamo perso il segno di essere tutto ciò che sono sicura che la gente pensava che fossi, ha continuato. Perché l'avevo fatto, anche se niente che potesse far alzare le sopracciglia. Ho avuto problemi con mio padre, in quanto si aspettava da me più di quanto io fossi in grado di dare. Non andavo bene a scuola, e questa fu una grande delusione per lui.

Ma, ha detto, suo padre, George Tyler Moore, morto nel 2006, alla fine ha superato la cosa.

Abbiamo fatto i nostri spettacoli, sia lo spettacolo di Van Dyke che il mio, di fronte al pubblico, e lui e mia madre venivano a ogni spettacolo, ha detto. E potevo riconoscere la risata di mio padre.

Poco prima di sederci a guardare la TV, la signora Moore si è scusata, non per la prima volta quel giorno, per un occhio lacrimoso che le stava dando problemi. Perdona la mia lacrima, disse. Non mi stai rendendo triste.

Voleva guardare l'episodio intitolato Chuckles Bites the Dust, uno sbalorditivo culmine della sesta stagione che coinvolge la morte di un clown televisivo. Ma ecco un segreto: Mary Tyler Moore non possiede tutti i DVD di Mary Tyler Moore. Così invece abbiamo guardato il finale di serie, trasmesso la stagione successiva, nel marzo 1977.

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Dick Van Dyke e la signora Moore in una scena del The Dick Van Dyke Show, andato in onda per cinque stagioni negli anni '60.Credito...CBS

ho dovuto chiedere del momento caratteristico nel collage di apertura in cui la signora Moore lancia gioiosamente il suo cappello nel cielo di Minneapolis.

Era un cappello che mi aveva regalato mia zia per Natale, ha detto, e l'ho portato con me perché mi hanno detto: 'Fai attenzione e vestiti caldo. Farà freddo a Minneapolis.' Quindi, non ricordo quale scrittore fosse, ma eravamo tutti fuori e lui ha detto: 'Sai cosa sarebbe bello? Se prendi quel cappello, il basco, e lo lanci in aria.'

Ted Knight domina il finale, in cui l'intero staff della stazione televisiva in cui lavora Mary viene licenziato ad eccezione del suo personaggio stravagante di giornalista. Era un vero attore, ha detto la signora Moore durante una svolta particolarmente esilarante di Knight, che è morto nel 1986. Ha preso sul serio ogni momento.

Knight stava facendo impazzire il pubblico. Quello era 'Hu' di mio padre, ha detto la signora Moore, riconoscendo la sua risata.

Anche un'altra scena ha suscitato le sue emozioni: quando Valerie Harper e Cloris Leachman, i cui personaggi di Mary Tyler Moore erano stati trasformati nelle loro sitcom, tornano. È stato difficile, ha detto la signora Moore mentre la loro scena si svolgeva, facendo di nuovo questo ciao, poi arrivederci.

Alla fine dell'episodio, la signora Moore presenta i suoi co-protagonisti al pubblico dello studio uno per uno. Il miglior cast di sempre, li chiama. Il tempo potrebbe averle dato ragione: due, la signora White e Ed Asner, hanno già il premio alla carriera che il signor Van Dyke consegnerà alla signora Moore questo fine settimana.

Quindi la telecamera fa una panoramica del pubblico mentre applaude l'inchino finale. C'è mio padre, disse, indicandolo. Con i capelli bianchi. Alto. È in prima fila.

Quando abbiamo finito, la signora Moore ha preso la scatola dei fazzoletti. Ora sto piangendo, ha detto. Non è solo un cattivo occhio.