La 'mamma' della CBS gestisce i problemi che vanno oltre il bacio dei fischi
Cinquantacinque anni fa, questa settimana, Theodore Cleaver ha avuto un grosso problema. Il suo insegnante gli aveva incaricato di scrivere un saggio di 50 parole su sua madre, June, ma dopo averla intervistata ha scoperto che la sua vita era stata terribilmente poco eccitante.
Una volta al campo estivo ho vinto una cuffia blu alla gara di nuoto, gli disse June, cercando disperatamente qualcosa di scintillante.
Le matriarche televisive sono cambiate parecchio da allora quell'episodio della terza stagione di Leave It to Beaver. Prendi quelli su la serie della CBS mamma, che conclude la sua movimentata seconda stagione questo giovedì. Bonnie (Allison Janney), che ha trascorso molto tempo in prigione, è caduta dal carro della sobrietà, duramente. Sua figlia, Christy (Anna Faris), anche lei in cura, ha recentemente scommesso i soldi dell'affitto. E qualche mese fa sua figlia, Violet (Sadie Calvano), ha dato un neonato in adozione. Stai tirando giù tutto questo, Beav?
La mamma, a proposito, è una commedia. Quando è arrivato per la prima volta in onda nell'autunno del 2013 , era relativamente mediocre, cercando di generare risate essendo rumoroso e spesso volgare. Ma a metà della prima stagione, i suoi creatori, Gemma Baker, Chuck Lorre e Eddie Gorodetsky, sono diventati più ambiziosi.
Lo spettacolo ha iniziato ad approfondire un po' i difetti dei suoi personaggi, il che significava parlare di cose come l'alcolismo, l'abbandono e la violenza domestica. Ora la serie è una dose settimanale di sostanza, che si distingue in un universo televisivo-rete pieno di famiglie e disfunzioni non tradizionali. Gestisce il difficile trucco di avventurarsi nella serietà senza diventare eccessivamente sdolcinato o predicatorio.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Ringrazia il lavoro della signora Janney e della signora Faris, che sono il fulcro della serie. Quando li abbiamo incontrati per la prima volta: Bonnie è rientrata nella vita di sua figlia dopo un lungo allontanamento; Christy, una madre single che cercava di raddrizzarsi: la loro relazione era definita dall'acredine. Ma la signora Janney, che ha vinto un Emmy per il ruolo l'anno scorso, e la signora Faris da allora hanno affinato la loro relazione comica e ora sono divertenti come qualsiasi coppia in TV. C'è ancora un sacco di stridulo in questo spettacolo, ma c'è anche un sacco di buffo e impassibile:
Bonnie: Mi dispiace di averti chiamato una pessima bugiarda. Sei un grande bugiardo.
Christy: Grazie, allenatore.
Chi ottiene l'installazione e chi la linea di risate? Queste due attrici possono lavorare in entrambi i modi:
Christy (a Violet): Perché sei vestita come una prostituta da quattro soldi?
ImmagineCredito...Darren Michaels/Warner Bros. Entertainment
Bonnie: Sì, la prossima volta che vuoi prendere in prestito i miei vestiti, chiedi prima.
È un classico caso in cui i principali attori trovano una zona di comfort e gli scrittori dello show rispondono dando loro materiale sempre più conciso. Le commedie televisive hanno scoperto alcune generazioni fa che potevano andare oltre il semplice accatastamento di gag da quattro soldi una sopra l'altra; alcuni episodi di spettacoli come All in the Family, Maude e M*A*S*H sono leggendari per aver sollevato argomenti seri sul pubblico che si è sintonizzato aspettandosi risate facili.
La mamma, però, lo ha fatto con più alacrità rispetto ad alcuni dei suoi predecessori. Non lo è, smetteremo di essere comici questa settimana e faremo un episodio sul cancro al seno; è, smetteremo di essere comici per un minuto e mezzo, poi ti colpiamo con una battuta sfacciata, poi saremo seri per altri 45 secondi, poi tiriamo fuori un'altra gag.
È un compito difficile da portare a termine per un'attrice. In un drama, un poliziotto meditabondo potrebbe allattare uno scotch per un intero episodio; qui, la signora Faris e la signora Janney devono vendere velocemente le cose serie perché non durano a lungo.
La stagione si conclude con un arco narrativo legato alla ricaduta di Bonnie, avvenuta a causa di un infortunio alla schiena alcuni episodi fa. Quell'infortunio ha dato alla signora Janney, una delle attrici più interessanti che lavorano oggi, la possibilità di mostrare una commedia fisica che è stata divertente come qualsiasi cosa abbia mai fatto Lucille Ball . Ma tutto il suo contorcersi sul pavimento era al servizio di una trama in cui Bonnie diventava dipendente dagli antidolorifici.
La caduta in disgrazia ha messo a repentaglio il rapporto di Bonnie con Christy e praticamente tutti gli altri nella sua vita. Ciò include gli altri membri del gruppo di alcolisti anonimi a cui partecipano entrambe le donne, alcuni dei quali sono diventati personaggi significativi man mano che la serie è progredita, tutti con storie secondarie che danno allo spettacolo altri argomenti seri da esplorare.
Sebbene ci siano uomini in Mom, questo è uno spettacolo quasi tutto al femminile, l'esatto opposto della quasi invisibilità in cui June Cleaver e le altre mamme della prima TV erano relegate. In questi giorni, se c'è un genitore vacuo in una sitcom, è probabile che sia un padre. Il papà di Fresh Off the Boat, ad esempio, non è esattamente una fonte di saggezza da parte di Father Knows Best.
Nel 1960, Beaver temeva che il blando curriculum di sua madre lo avrebbe fatto ridere quando leggeva il suo tema ad alta voce in classe. Quindi l'ha resa un po' sexy prendendo in prestito la storia della vita di un'attrice che aveva sentito intervistare in televisione. La mamma della composizione per la festa della mamma era una ballerina che ha lavorato in linee di coro e bar di immersione fino a quando un gangster non l'ha presa in simpatia.
Quando Beaver ha letto quel saggio, la testa del suo insegnante è praticamente esplosa. Ma il ragazzo era semplicemente in anticipo sui tempi. Oggi, mentre June Cleavers si è estinto in TV, la madre che Beav ha inventato si sarebbe adattata perfettamente alla mamma.