HBO e Netflix, rivali riluttanti, festeggiano dopo aver vinto 23 Emmy a testa

WEST HOLLYWOOD, California — Richard Plepler, presidente e amministratore delegato di HBO, si trovava al centro di una piazza ariosa al Pacific Design Center, dove la rete ha tenuto la sua festa post-Emmy per più di un decennio.

Un'altra stagione di premi si era appena conclusa, con HBO e Netflix che hanno vinto 23 Emmy a testa. HBO è da tempo orgogliosa del suo dominio sugli Emmy, un onore che si è avvicinato alla fine lunedì sera. Ma il signor Plepler si è irritato all'idea che ci fosse una rivalità tra la rete che gestisce e il ben finanziato parvenu digitale.

Questa idea riduttiva che il loro successo venga a nostre spese, o che il nostro successo venga a loro spese, semplicemente non è accurata, ha detto il signor Plepler. Sai come fai a sapere che non è accurato? Guarda gli ultimi tre, quattro anni! Siamo cresciuti più negli ultimi tre, quattro anni che in qualsiasi altro momento della storia. Sono cresciuti di più. Abbiamo fatto un ottimo lavoro. Hanno fatto un ottimo lavoro. Questa non è una dinamica binaria. Ora --

Il signor Plepler guardò alla sua sinistra.

Lascia che abbracci il produttore, ha detto, passando tra le braccia di Lorne Michaels, il produttore di Saturday Night Live e il produttore della trasmissione Emmy del lunedì sera.

Mazel tov! disse il signor Plepler.

Le cose erano sembrate rischiose per Mr. Plepler e la sua squadra fino ai momenti finali della cerimonia, quando Game of Thrones della HBO ha preso la statuetta per il miglior dramma, il premio più prestigioso della notte.

Un senso di sollievo è stato palpabile durante l'after-party della HBO a tema floreale. La musica non era troppo alta e l'ampia stanza consentiva una facile conversazione. John Oliver, che aveva vinto il suo terzo Emmy in tre anni, nella categoria dei migliori talk show di varietà, è passato e Mr. Plepler lo ha afferrato e abbracciato.

La cosa di cui siamo più orgogliosi è che, in questo ambiente incredibilmente feroce e competitivo, la linea di talenti alla nostra porta è più lunga di quanto non sia mai stata e continueremo a investire in quel talento, ha affermato Plepler. Questo è ciò che rende la rete la rete.

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La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

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Stiamo curando la qualità, stiamo curando l'eccellenza? Lui continuò. E se continuiamo a farlo, i premi arriveranno e, cosa più importante, il talento continuerà ad arrivare.

Mentre Mr. Plepler non ha esitato nella sua missione, HBO ha subito un cambiamento drammatico nell'ultimo anno. La rete faceva parte da tempo della società Time Warner, accordo conclusosi a giugno, quando AT&T ha completato l'acquisto della società per 85,4 miliardi di dollari.

A pochi tavoli di distanza c'era il nuovo capo di Mr. Plepler: John Stankey, un dirigente AT&T da tre decenni.

Eccolo, eccolo, disse il signor Plepler, indicando il signor Stankey.

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I vincitori dell'Emmy Thandie Newton (Westworld di HBO) e Regina King (Sette secondi di Netflix).Credito...Emma Mcintyre/Getty Images

Dopo aver menzionato che i due si erano seduti insieme al Microsoft Theater, il signor Plepler ha aggiunto: Ora è pienamente nel business.

Se il signor Plepler aveva minimizzato il discorso di una rivalità con Netflix, il signor Stankey non ha evitato l'argomento. In percentuale, ha detto, abbiamo ottenuto risultati molto migliori, con un rapporto vittorie-sconfitte molto più alto.

Decenni fa, HBO era nella posizione in cui si trova Netflix ora, interpretando il ruolo di sfidante in un settore che è stato impostato a suo modo. Un motto pubblicitario HBO di lunga data ha evidenziato quanto fosse diverso, nella forma e nel contenuto, dal business televisivo guidato dalla pubblicità: It's Not TV, It's HBO.

E poiché si autodefiniva la sede di quella che sarebbe stata definita TV di prestigio, i suoi materiali di marketing annunciavano con orgoglio, anno dopo anno, di aver vinto più Emmy di chiunque altro.

Ma ora, come ogni campione che va avanti da anni, HBO ha scoperto che deve adeguare la sua strategia se vuole evitare di essere eliminata dai concorrenti - Netflix, Amazon, Hulu - che vorrebbero prendere il suo posto come l'invidia del industria.

Anche Amazon, con una programmazione significativamente più piccola di quella di Netflix, ha avuto una buona serata, vincendo cinque Emmy durante la trasmissione televisiva, inclusa la migliore commedia per The Marvelous Mrs. Maisel. La vittoria ha rappresentato la prima volta che un servizio di streaming si è aggiudicato il premio.

Anche la rete via cavo FX ha avuto una bella serata, rivendicando il premio per la migliore serie limitata per L'assassinio di Gianni Versace: American Crime Story – ma quella vittoria è stata agrodolce, dato che un produttore esecutivo della serie, Ryan Murphy, aveva firmato un Netflix accordo all'inizio di quest'anno per un valore stimato di 300 milioni di dollari.

Le 23 vittorie di Netflix sono state il risultato di una strategia aggressiva. Ha raggiunto i suoi tentacoli in molti generi - dalle serie limitate, ai reality show, agli speciali in piedi - nel tentativo di attirare quasi ogni immaginabile pubblico di nicchia. La società sta spendendo circa 8 miliardi di dollari in contenuti quest'anno, circa 6 miliardi di dollari in più di quanto HBO stanzia annualmente per la sua programmazione.

Dopo la cerimonia degli Emmy, i dirigenti e le star di Netflix hanno riempito NeueHouse, uno spazio di lavoro alla moda a Hollywood situato a pochi isolati dalla sua nuova sede. La musica era strepitosa, grazie al D.J. Daisy O'Dell, che aveva lavorato alla festa CAA sabato sera e alla festa Showtime domenica.

I festaioli includevano Dave Chappelle, Jeff Daniels e Tiffany Haddish. Si sono fatti strada attraverso stretti corridoi coperti da spesse tende in una tonalità meglio descritta come Netflix red. Ben Stiller ha tenuto la corte in un corridoio scarsamente illuminato fino a quando una delle tante guardie di sicurezza presenti gli ha detto con riluttanza che stava bloccando il traffico.

Entusiasta di condividere la serata con HBO, Ted Sarandos, chief content officer di Netflix, ha dichiarato in una e-mail. Il fatto che le nostre vittorie siano state ottenute su così tanti titoli e forme mi ha reso particolarmente orgoglioso del lavoro dei nostri creatori e del team di Netflix.

La mattina dopo le feste, i numeri Nielsen erano arrivati ​​e facevano riflettere. Nonostante tutto il trambusto - le feste della stagione della campagna, gli eventi sul tappeto rosso e i discorsi di accettazione - la trasmissione televisiva degli Emmy aveva ottenuto un punteggio basso negli ascolti, con 10,2 milioni di telespettatori, una perdita dell'11% rispetto allo spettacolo dell'anno scorso.