Come Nicole Kidman mette le donne al primo posto a Hollywood
Con la sua società di produzione e il suo nuovo programma HBO, Big Little Lies, la Kidman sta aiutando a garantire che storie complicate sulle donne raggiungano lo schermo.
Nicole Kidman è alla ricerca di ruoli per se stessa e per gli altri.Credito...Ryan Pfluger per il New York Times
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Continua a leggere la storia principaleSANTA MONICA, California — Era la mattina dopo i Golden Globes con Meryl Streep e le sue appassionate osservazioni, e le star in visita si erano girate nei loro abiti e avevano iniziato a lasciare la città. Ma Nicole Kidman era negli uffici della HBO qui, per un ultimo incontro prima di tornare a casa a Nashville.
Il soggetto era Big Little Lies, la serie di sette episodi che ha co-prodotto (e recitato) con Reese Witherspoon e che andrà in onda su HBO domenica 19 febbraio. Basato sul best seller di Liane Moriarty, la serie presenta cinque donne - le altre tre sono interpretate da Shailene Woodley, Zoe Kravitz e Laura Dern - in una parte esclusiva di Monterey, in California, che si presta alla satira sociale. All'inizio della storia, la guerra dei genitori sta minacciando di scoppiare a seguito di uno spiacevole incidente nella scuola elementare locale.
Primo all'ordine del giorno: come commercializzare Big Little Lies per riflettere l'umorismo, ma anche il dramma serio e il melodramma spumeggiante.
Una campagna preliminare di teaser era già iniziata. Gli annunci apparivano sulle riviste. Lungo Sunset Strip, cartelloni pubblicitari ha mostrato le parole È una vita meravigliosa, con la F eliminata dall'ultima parola e scivolando via. I trailer che enfatizzavano diversi aspetti della storia avevano iniziato ad apparire in televisione e sui media digitali.
La signora Kidman ha detto che voleva assicurarsi che la violenza domestica, forse il tema più oscuro della storia (a meno che non si consideri l'omicidio), ricevesse la giusta attenzione del pubblico e non fosse messa in ombra dall'istrionico outré. Vogliamo navigare correttamente e avviare una discussione al riguardo durante lo spettacolo, ha detto.
Len Amato, presidente di HBO Films, ha affermato che è difficile trovare il giusto equilibrio. Se ne vedi solo una piccola parte, potrebbe essere davvero riduttivo. Ha aggiunto: Non stiamo facendo 'Desperate Housewives' qui. Niente contro 'Desperate Housewives', ma non era questo il punto focale del motivo per cui le persone volevano realizzare la serie.
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Credito...Hilary Bronwyn Gayle/HBO
La signora Kidman sta facendo molti incontri come questo in questi giorni. Nel 2010, Blossom Films, la sua società di produzione, ha realizzato il suo primo film, Rabbit Hole, un film a basso budget in cui interpretava una madre in lutto per la morte di suo figlio. È stato un successo inaspettato. Ho pensato, oh mio Dio, posso davvero farlo, ha detto Kidman in un'intervista successiva.
Le ha aperto nuove possibilità in un settore noto per essere inospitale nei confronti delle attrici che hanno raggiunto la sfortunata età di 40 anni, anche quelle che hanno vinto l'Oscar come migliore attrice. (Ms. Kidman, che ha 49 anni, ha vinto per The Hours nel 2003.) Da Rabbit Hole, Blossom ha prodotto la commedia romantica Monte Carlo e l'infelice dramma familiare The Family Fang, e recentemente ha accelerato il passo nell'opzionare i diritti per libri e giochi. Nella Hollywood di oggi, il modo migliore per interpretare ruoli interessanti o per garantire che storie complicate su donne adulte arrivino sullo schermo (sia al cinema che in TV) è assumere il controllo creativo e aziendale.
Mi ha permesso di modellare la mia carriera in termini di essere in grado di trovare cose che potrebbero non essere offerte, per le quali non avrei avuto l'opportunità, ha detto la signora Kidman in un'intervista dopo l'incontro.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
In questo lunedì di gennaio, la signora Kidman ha comandato la stanza, sebbene fosse rilassata e a volte giocosa (presentando il suo partner di produzione, Per Saari, ha detto che i due sono così vicini che siamo sposati da 14 anni). Indossando pantaloni sartoriali blu navy e una camicia bianca croccante, sembrava più alta di persona, il suo accento australiano ancora più sorprendente perché i suoi accenti non australiani nel suo lavoro sono così familiari.
Ha detto che non ha un vero piano di carriera, a parte gravitare attorno a materiale che le interessa e cercare scrittori e registi di talento ma sconosciuti. Blossom commissiona gli script di tasca propria, per ridurre al minimo ciò che la signora Kidman ha chiamato in un'e-mail la burocrazia. Continua a recitare in progetti che non produce e viceversa. Vado solo per le cose che mi appassionano, ha detto. Altrimenti posso sedermi a casa a Nashville e prendermi cura dei miei figli — riferendomi alle sue due giovani figlie con suo marito, il cantante country Keith Urban — ed essere molto felice.
Il mese scorso, la signora Kidman è stata coinvolta in un lembo quando le osservazioni che ha fatto alla BBC su come gli americani dovrebbero unirsi per sostenere il nuovo presidente sono state prese per significare che ammira il presidente Donald J. Trump. Lei più tardi ha detto che stava semplicemente cercando di sottolineare che credo nella democrazia e nella Costituzione americana.
ImmagineCredito...Ryan Pfluger per il New York Times
Nel frattempo, sta mantenendo un programma di recitazione abbastanza estenuante. Nel 2015, 17 anni dopo aver recitato in The Blue Room, la Kidman è tornata al West End di Londra per Photograph 51, interpretando la sottovalutata chimica britannica Rosalind Franklin; la sua interpretazione le ha fatto vincere il premio come miglior attrice a i London Evening Standards Theatre Awards . Alla fine di questo mese, scoprirà se vincerà un Oscar come migliore attrice non protagonista per il suo ruolo di madre adottiva di un ragazzo indiano perduto nel film Lion.
L'anno scorso ha girato The Beguiled, un film dell'era della Guerra Civile ambientato in Virginia diretto da Sofia Coppola, e The Killing of a Sacred Deer, l'ultimo film, ora in postproduzione, di Yorgos Lanthimos, che ha diretto The Lobster.
Mi sento come se fossi in un posto molto sicuro nella mia vita in questo momento, un posto in cui sentirmi molto più a mio agio con me stessa in modo da poter essere più estroversa, ha detto. Significa anche che posso lavorare con le persone che mi piacciono.
Ha senso che Big Little Lies sia diventata una serie su HBO piuttosto che un lungometraggio in uno studio importante. Poiché i film di supereroi e altri film tentpole dominano i programmi di rilascio dei principali studios, anche star del cinema in buona fede come Natalie Portman, Daniel Craig e Bradley Cooper stanno portando i loro progetti in luoghi come HBO, Showtime, Amazon e Netflix.
Non c'è più tanta separazione, ha detto la signora Witherspoon in un'intervista telefonica. C'è un pool più grande in cui lavorare, la base di talenti è molto più ampia di prima ed è diventata una specie di sfocatura: cos'è la televisione, cos'è un film?
Sono trascorsi solo due anni e mezzo dal concepimento al progetto finito. Nella primavera del 2014, Bruna Pappandrea, l'ex partner della signora Witherspoon nella sua società di produzione (Pacific Standard), che è anche amica della signora Kidman, ha letto una bozza di Big Little Lies, l'ha trovata grandiosa e ha chiamato la signora Witherspoon, che era a New Orleans per girare Hot Pursuit. Incantata dal libro, la signora Witherspoon ha convinto anche la signora Kidman, una vecchia amica, a leggerlo.
ImmagineCredito...Starz Digital
La signora Kidman ha detto di essere stata attratta dai molti stati d'animo del libro, dai suoi forti personaggi femminili, e che per quanto si tratti di donne che litigano, che cercano di distruggersi a vicenda, si tratta anche di amicizie. (Il personaggio che interpreta, Celeste, sembra avere una vita perfetta, incluso un marito giovane e muscoloso interpretato da Alexander Skarsgard, ma è una facciata che inizia a staccarsi man mano che la serie va avanti.)
Ha richiamato la signora Witherspoon. Ho detto: 'Ci sono se ci sei tu', ha ricordato la signora Kidman. E lei ha detto: 'Ci sto. Ora tutto ciò che dobbiamo fare è ottenerlo'. Ciò significava persuadere l'autrice, la signora Moriarty, a casa in Australia, a vendere loro i diritti esclusivi.
La signora Kidman stava andando lì per una vacanza e lei e la signora Moriarty si sono incontrate in un bar a Sydney. La signora Moriarty ha detto che non si aspettava molto dall'incontro. Ho avuto altri libri opzionati prima e altri autori hanno detto: 'Non eccitarti mai troppo fino al giorno in cui iniziano le riprese', ha detto al telefono. E Nicole ha detto: 'Se lo opto, eccitati perché non opto solo per il gusto di farlo'.
La signora Witherspoon ha poi arruolato Jean-Marc Vallee, che ha diretto la signora Witherspoon in Wild — E poi Reese manda un'e-mail a Jean-Marc,' è come la descrive la signora Kidman — e le due donne hanno poi assunto David E. Kelley (Ally McBeal , The Practice) per scrivere la sceneggiatura.
All'inizio non erano sicuri di quale rete sarebbe stata la soluzione migliore. Ma la signora Kidman aveva già lavorato con la HBO, come star di Hemingway e Gellhorn . Sapevo cosa avevano da offrire in termini di consentire davvero a un progetto di filtrare e crescere, ha detto.
Ciò che ne seguì fu un'esplosione di attività di networking tutta al femminile che la signora Kidman ha paragonato al modo in cui le amiche di serie A dei film di Ocean's 11 conducono i loro affari. Lei e la signora Witherspoon hanno iniziato a lavorare ai telefoni. Reese ed io eravamo tipo, 'OK, andiamo,' e all'improvviso Shay era dentro - questa è la signora Woodley - e lei firma perché Laura Dern, che è una delle sue migliori amiche, dice, 'Sono dentro e io Parlerò con Shay, disse la signora Kidman.
ImmagineCredito...David Geisbrecht/Lionsgate
L'esperienza è stata abbastanza gratificante che lei e le società di produzione della signora Witherspoon l'anno scorso opzionato l'ultimo libro della signora Moriarty , Veramente Follemente Colpevole. (La compagnia della signora Kidman ha anche opzionato un romanzo intitolato The Expatriates, che ha quelli che lei chiama tre fantastici ruoli per le donne ed è ambientato a Hong Kong.)
Con HBO, la Kidman sta anche lavorando alla drammatizzazione di un altro romanzo che ha opzionato, Reconstructing Amelia, su una madre che si propone di scoprire perché sua figlia si è suicidata. (Naomi Watts sta discutendo per interpretare il personaggio principale, ha detto il signor Amato.) La signora Kidman ha detto che sente intuitivamente che questo dovrebbe essere un film, piuttosto che una serie limitata, che sembra andare bene con HBO. È delicato, l'equilibrio, il modo in cui fai queste cose, ha detto la signora Kidman, della decisione di intraprendere una serie o un lungometraggio.
Il lavoro di Mr. Amato significa che incontra molte persone che presentano i loro progetti. Molti attori hanno società di produzione, o vorrebbero avere società di produzione, ma i loro livelli di impegno e coinvolgimento variano notevolmente, ha affermato.
Non tutte le grandi star sono come le erbacce come Nicole e Reese in 'Big Little Lies', ha detto. È molto insolito quando hai una megastar che è anche un produttore seduto attorno al tavolo a fare i compiti. È significativo quando viene da persone che hanno trovato il progetto, che hanno messo insieme tutti gli elementi e che si metteranno anche in gioco come attori.
Il coinvolgimento delle due donne includeva prendere decisioni su luoghi e budget, aiutare a modellare gli archi dei personaggi e prendere parte a riunioni di sceneggiatura. Dobbiamo mettere un sacco di idee sul tavolo, ha detto la signora Kidman. Come attore, non puoi farlo, ma come produttore devi esserci.
Lei e il signor Saari, il suo partner di produzione, hanno menzionato un altro progetto: un adattamento cinematografico di Cuddles, un drammatico e insolito dramma sui vampiri che la Kidman aveva visto Off Broadway. Mi sento come se fossi in una posizione in cui ora ho un po' di potere, vorrei lanciarlo dietro le persone che ne hanno bisogno, ha detto, parlando di Joseph Wilde, il giovane drammaturgo britannico che ha scritto Cuddles.
Hai optato per quello? chiese il signor Amato.
Sì, abbiamo una sceneggiatura, ed è fuori con un regista, ha risposto la signora Kidman. È rimasta misteriosa sull'argomento di dove potrebbe finire.
La Kidman ha affermato che la trasformazione della televisione ha creato un vasto menu di possibilità per gli attori e per i produttori.
Ci sono così tante belle storie là fuori e così tante persone di talento, ha detto. Probabilmente non saremmo stati in grado di farlo - 'Big Little Lies' probabilmente non sarebbe stato realizzato - se non fosse stato realizzato per la TV.