È un nuovo mattino per Jennifer Aniston
Quindici anni dopo Friends, sta tornando in TV in The Morning Show di Apple come conduttrice di notizie che si occupa di età, sessismo e cattiva condotta del suo co-conduttore.
Sto entrando in quello che ritengo sia uno dei periodi più creativamente appaganti della mia vita, ha detto Jennifer Aniston, aggiungendo, sento che sta per sbocciare davvero.Credito...Sandy Kim per il New York Times
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Continua a leggere la storia principaleLOS ANGELES — Jennifer Aniston stava cercando di passare un weekend tranquillo.
Era appena passato il suo cinquantesimo compleanno, e si era imbarcata su un aereo per il Messico con sei delle sue migliori amiche, la maggior parte delle quali la conosceva dai suoi primi giorni a Los Angeles, prima di Brad, prima di Justin, prima di Friends e prima dei tabloid , quando vivevano come vicini di casa nella stessa strada a Laurel Canyon. (Ci chiamavamo Hill People, ha detto.) Ma pochi minuti dopo, il pilota ha chiesto di parlare con lei. Avevano una gomma mancante e sarebbero dovuti tornare a Los Angeles.
Mentre il pilota bruciava carburante, Aniston ha trascorso le successive quattro ore a scherzare e a cercare di mantenere la calma (ha paura di volare), mentre rispondeva ai messaggi di testo di amici che avevano letto dell'atterraggio di emergenza, che in realtà non era ancora avvenuto .
Le donne sono atterrate in sicurezza, hanno cambiato aereo e, la notte successiva, si sono riunite per un rituale che fanno da tre decenni: un cerchio della dea. Seduti su cuscini, a gambe incrociate sul pavimento del soggiorno, passavano intorno a un bastone parlante di faggio decorato con piume e ciondoli, proprio come avevano fatto per ogni grande evento della loro vita. Avevano girato in cerchio prima dei matrimoni di Aniston con Brad Pitt e Justin Theroux. Giravano intorno alla nascita dei bambini e quando Aniston e Theroux hanno dovuto mettere giù il loro cane, Dolly. Questa volta hanno stabilito l'intenzione del cerchio: celebrare quanto lontano sono arrivati e brindare al prossimo capitolo di Aniston.
È così strano. C'è così tanto destino intorno a quel numero, ha detto Aniston di 50, notando che il newyorkese in lei (ha trascorso gran parte della sua infanzia nell'Upper West Side) era leggermente inorridito al pensiero del termine cerchio della dea che appare in una storia su di lei . Dovremmo chiamarlo semplicemente un 'cerchio'? lei chiese.
Eravamo seduti nella cucina della sua soleggiata casa di Bel-Air della metà del secolo scorso, un martedì pomeriggio di fine agosto. Era calda e radiosa, come spesso la descrivono le riviste patinate, e anche premurosa, curiosa e autoironica, il che non lo è.
Mi ha chiesto del significato del mio tatuaggio, che ha portato a una conversazione sul mio cane, che l'ha portata a chiedere a Siri, Hey Siri, che aspetto ha un cockapoo? (Sono come una strana persona da cane, si scopre, come una donna-cane, ha detto, passando la mano sul taglio di capelli fresco del suo cane Clyde.) È sorprendentemente indifesa per qualcuno per cui la più piccola notizia può trasformarsi in un mille storie.
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Credito...Sandy Kim per il New York Times
Ma riguardo a quella cosa dell'età: sto entrando in quello che ritengo sia uno dei periodi più creativamente appaganti della mia vita, ha detto. Seriamente, continuò, fermandosi per bussare al suo tavolino di legno. Lo faccio da 30 anni e sento che sta per sbocciare davvero.
Questo è il genere di cose che gli attori dicono sempre nelle interviste. Ma in questo caso, sembra più di un luogo comune.
Da quando Friends è finito, Aniston ha avuto successo di critica in film indipendenti più piccoli, recensioni contrastanti per film tradizionali, molte sponsorizzazioni di prodotti, un paio di flop. Ma niente ha funzionato come Rachel Green, l'amata sposa in fuga che ha interpretato in Friends. Ha passato 15 anni a recitare parti che avevano il potenziale per farle passare quel ruolo iconico, quel taglio di capelli, quel mantello di Rachel, come disse una volta, ma non sono riusciti. Forse l'unico modo per farlo potrebbe essere quello di tornare al mezzo che l'ha resa famosa.
Quindi arriva il 1 novembre, avrà una sorta di ritorno a casa come la star di Apple's Lo spettacolo mattutino – un dramma ad alto budget ambientato dietro le quinte di un telegiornale che assomiglia molto a Today. La Aniston interpreta Alex Levy, un serio presentatore mattutino la cui vita personale è complicata e la vita professionale lo è ancora di più, aggravata dall'improvviso licenziamento del suo co-conduttore di lunga data (interpretato da Steve Carell) per cattiva condotta sessuale.
Per Apple, lo spettacolo rappresenta la pallina più brillante nella sua lista di lancio mentre tenta di sfidare artisti del calibro di Netflix con un proprio servizio di streaming - e tra i primi spettacoli ad appendere la sua premessa su #MeToo.
Per Aniston, che è la spina dorsale dello show sia come protagonista che come produttore esecutivo, è la possibilità di scavare in un ruolo drammatico più sofisticato che, come ha detto lei, ha tutto: figli, senso di colpa, lotta di potere, essere una donna nell'industria, passando attraverso un divorzio, affrontando pubblicamente un divorzio, sentendosi alienato, essendo solo un po' un pasticcione.
È un ruolo che le sta chiedendo di attingere più che mai dalla sua vita personale. E potrebbe anche essere la sua migliore occasione per convincere finalmente il mondo a vederla come attrice, non solo come star.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
'Sostanzialmente abbiamo appena ricominciato'
The Morning Show non è iniziato come una storia di #MeToo.
Tre anni fa, quando Aniston disse a Michael Ellenberg, un ex dirigente della HBO che supervisionava Game of Thrones e The Leftovers, che la televisione non è non un'opzione per me, Matt Lauer stava ancora consegnando le notizie del mattino e Harvey Weinstein stava cercando di vincere gli Oscar. Gli ho detto: 'Voglio solo far parte di qualcosa di grande, non mi interessa dove finirà', ha ricordato Aniston. Perché Dio sa, i film sono stati fantastici e sono stati orribili, quindi non lo sai.
Quando Ellenberg in seguito telefonò alla Aniston per dirle che aveva acquisito i diritti di Top of the Morning, un libro di saggistica del giornalista dei media Brian Stelter che approfondisce il mondo pieno di drammi della televisione mattutina - e aveva anche parlato con Reese Witherspoon, con cui ha lavorato a Big Little Lies - le donne si sono immediatamente chiamate.
Eravamo così entusiasti, ha detto Witherspoon, che conosce la Aniston da quando interpretavano le sorelle in Friends. Ha notato che i due volevano lavorare insieme da un po' di tempo, ma che era raro avere due protagoniste femminili molto complete in un progetto.
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La Aniston ha firmato per interpretare Alex, una presentatrice mattutina simile ad Ann Curry, che deve attraversare il mondo spietato e pieno di ego dei telegiornali nei panni di una donna sulla quarantina che i dirigenti dichiarano aver superato il suo apice. Si scontra con il personaggio di Witherspoon, un giornalista sul campo sfacciato e più giovane che potrebbe sparare per il suo lavoro o potrebbe diventare la sua migliore amica, non ne siamo ancora sicuri.
Apple ha acquistato lo spettacolo in una guerra di offerte e ha ordinato due stagioni. Se le persone che ti hanno portato l'iPod avrebbero dovuto competere con Netflix e Hulu, Aniston e Witherspoon, che fungono anche da produttori esecutivi, sembravano una buona scommessa. Sentivo che era esattamente quello che stavamo cercando, ha detto Eddy Cue, vicepresidente senior di Apple che supervisiona il nuovo servizio, che ha rifiutato di nominare il prezzo pagato dalla società per lo spettacolo, ma ha riconosciuto che l'attrazione di attirare Aniston di nuovo a TV aggiunta all'appello.
Ma poi è successo Weinstein. Charlie Rose è stato cancellato. Matt Lauer è stato licenziato da Today. E in pratica abbiamo appena ricominciato da capo, ha detto Witherspoon. Abbiamo dovuto.
Kerry Ehrin, una creatrice della serie A&E Bates Motel, è stata incaricata di scrivere una nuova sceneggiatura, in sostituzione dello showrunner originale. La premessa aggiornata: la co-conduttrice di lunga data di Alex viene licenziata dopo che la notizia del suo comportamento sul lavoro (e nel suo camerino) diventa pubblica, gettando lo spettacolo e la sua carriera nel caos.
Carell sarebbe stato scelto per interpretare l'ancora in disgrazia – che Aniston ha descritto come una sorta di narcisista amabile e arrogante che, come tanti uomini potenti prima di lui, pensa che tutti vogliano dormire con lui. Il personaggio di Witherspoon sarebbe posizionato come un potenziale sostituto per riempire la sua sedia di ancoraggio ora aperta. The Morning Show affronterebbe ancora il genere e l'età, ma racconterebbe anche una storia più complicata di ciò che accade quando un idolo cade. Cosa significa per i suoi inconsapevoli colleghi e amici, come Alex? La sua capacità di cercare la redenzione? E, senza sapere esattamente di cosa sia accusato, da che parte dovremmo stare?
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I 'giorni della banda del garage'
Ora è il punto in molte di queste interviste quando il giornalista chiede al soggetto se anche lei ha una storia #MeToo.
Aniston dice di no, anche se ha sicuramente sperimentato la sua parte di sessismo in 30 anni di attività.
Agenti, iniziò, spuntando una lista. Studios. Scoprire cosa ha fatto questo attore rispetto a quello che ha fatto quell'attore.
È il nostro secondo incontro nella sua vasta casa modernista, e questa volta siamo raggiunti da Kristin Hahn, la migliore amica di Aniston da tre decenni e partner di due produttori, che è anche produttore esecutivo di The Morning Show. Il duo ha riflettuto su com'era quando hanno iniziato nel garage di Hahn a Ojai, in California, 18 anni fa (li chiamiamo i giorni della garage band, ha detto Aniston) per provare a fare film.
Era molto più difficile... iniziò Hahn.
… per ricevere le nostre telefonate, concluse Aniston.
Ora gli attori sono presi più seriamente come produttori, ha continuato Hahn. Ma quando abbiamo iniziato, anche se Jen era in una serie TV da otto anni, era ancora un po' come, 'Oh, non è così carino.'
Fu lì in quel garage che Hahn e Aniston, con Pitt, fondarono la società di produzione Plan B, che allora si chiamava Bloc Productions, un nome che era arrivato alla Aniston durante una partita a Scarabeo, ha detto. Hanno sviluppato The Time Traveler's Wife, A Mighty Heart e The Departed, di cui Hahn era produttore esecutivo.
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Quando il matrimonio di Aniston e Pitt finì, Aniston e Hahn decisero che sarebbero stati loro a lasciare l'azienda: era l'equivalente simbolico di 'Me ne vado di casa', ha detto Hahn. Plan B ha continuato a sviluppare i film vincitori dell'Oscar 12 Years a Slave e Moonlight, mentre Aniston e Hahn hanno formato la propria compagnia, Echo Films, come progetto parallelo quando Hahn non stava scrivendo - ha scritto la sceneggiatura per il film Netflix Dumplin '... e Aniston non recitava.
La nostra missione era: Racconta storie forti di donne forti, ha detto Aniston. Difettoso, complicato, disordinato. Perché non stava succedendo. (Attualmente in fase di sviluppo: First Ladies, una commedia politica per Netflix in cui Aniston interpreterà la prima presidentessa lesbica al fianco di Tig Notaro, e The Goree Girls, un progetto su una delle prime band country tutta al femminile.)
In qualità di produttore di The Morning Show, i colleghi hanno descritto Aniston come orientato ai dettagli (Hahn), accurato (Ellenberg) e preciso - coinvolto con ogni set, con ogni costume, con ogni pezzo di casting, ha detto Witherspoon.
Quando in seguito ho detto ad Aniston che molti avevano notato la sua attenzione ai dettagli, ha scherzato sul fatto che fosse fondamentalmente un bel modo per dire 'ossessivo'.
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Per ricercare il suo ruolo, è andata dietro le quinte di Good Morning America e ha trascorso del tempo con Diane Sawyer, studiando tutto, dalle sue scelte di abbigliamento alle sue abitudini di caffeina, che hanno comportato l'alternanza tra Coca-Cola, Red Bull e caffè. Sul set, Aniston ha selezionato i libri del suo personaggio (100 anni di Bauhaus sul suo tavolino, Blink di Malcolm Gladwell nella sua borsa da lavoro), le applique nel suo appartamento (moderno francese) e i suoi vestiti (su misura; monocromatici; un occasionale tocco di colore ).
Ha appeso le foto dei suoi amici nella vita reale, gli Hill People, nel camerino e nell'appartamento di Alex.
Ci sono state volte in cui Aniston ed Ehrin, lo showrunner, hanno avuto dei sani disaccordi, ad esempio se Alex, arrabbiata con sua figlia, avrebbe effettivamente detto una frase del tipo, mi sono praticamente rotto la vagina con quella tua grossa testa, usando un'imprecazione prima vagina, per descrivere il parto.
Ero tipo, quello non sarebbe mai uscito dalla mia bocca! La bocca di Alex, disse Aniston, animandosi.
E Kerry continuava a dire: 'Fidati di me', ha detto Hahn.
Dopo due settimane di avanti e indietro, Aniston ha finalmente accettato di provare la linea - e l'hanno ottenuta alla prima ripresa. È appena volato fuori dalla mia bocca, ha detto.
Quindi alla fine pensava che Alex l'avrebbe detto? Ho chiesto.
Sì, ha detto. Ma, attenzione, sto interpretando una persona che è una madre. Non ho mai infilato nulla nella mia vagina, capisci cosa intendo? Quindi è un po' come capire da dove viene, sai, come attingere a tutte le madri che conosco, e capire come sia possibile qualcosa di così isterico, vulnerabile e crudo.
Hahn si sporse per notare che in effetti la Aniston era stata lì - nella stanza, ai piedi del suo letto - per il parto della figlia di Hahn.
Avrei potuto farlo davvero se il dottore me lo avesse permesso, ha detto Aniston.
Sono letteralmente tornato in coscienza sentendo il dottore che diceva: 'Uh, Jen, sei nella mia luce'. Non riesco davvero a vedere', ha detto Hahn.
È a questo che servono gli amici.
'C'è una somiglianza con la mia vita'
Si potrebbe dire che la storia di Alex Levy è anche la storia di Jennifer Aniston: quella di essere sottovalutata e sovraesposta, nota per qualcosa che può o meno avere qualcosa in comune con chi sei realmente, cercando di riaffermare il controllo sulla tua narrativa .
Jen ha vissuto sotto gli occhi del pubblico per così tanto tempo, ha detto Ellenberg. Per interpretare il ruolo di Alex, dice, sta attingendo a cose reali della sua vita.
Alex, che viene dichiarato dal suo capo maschio per aver superato la data di scadenza. Alex, il cui sorriso dolce appare sui cartelloni pubblicitari di tutta la città, ma la cui vita a casa è più complicata. Alex, che il mondo sente di conoscere intimamente, personalmente, ma che non conoscono neanche lontanamente.
C'è una somiglianza con la mia vita, ha riconosciuto Aniston. Mi riferisco in modo da sentirmi come, quando non vuoi essere visto, e non vuoi uscire di casa, e vuoi solo urlare, e non vuoi camminare su un tappeto rosso . Non voglio stare dietro un podio, non voglio farmi fotografare, voglio solo piangere oggi. Sai?
Le ho chiesto se avrebbe potuto interpretare questo ruolo in qualsiasi altro momento della sua vita.
No, disse con fermezza. Non ho avuto l'esperienza.
ImmagineCredito...Sandy Kim per il New York Times
C'è un detto popolare in questi giorni, tradotto in meme e pubblicato su Instagram, che la libertà di invecchiare come donna è la capacità di prendersi cura di meno (detto con un'imprecazione incisiva).
Aniston in un certo senso lo crede, ma pensa che la libertà possa derivare più dal lavoro che dall'età.
È un'esperienza che sostiene l'ambizione, ha detto Hahn.
Mentre stanno parlando – e mi sto preparando ad andarmene – un altro membro del circolo delle dee, Andrea Bendewald, che è la più vecchia amica di Aniston e interpreta anche la truccatrice di Alex nello show, entra in casa con in mano un libro che il gruppo sta leggendo . Si chiama Lifespan, scritto da uno scienziato della Harvard Medical School, David Sinclair, che sostiene che la chiave per rallentare il processo di invecchiamento è accedere ai cosiddetti geni della vitalità.
Sono preoccupati che la menzione di questo libro li faccia sembrare ossessionati dal non invecchiare, ma forse ciò che significa più chiaramente è che sono interessati alla longevità: la longevità per continuare a lavorare, per continuare a correre dei rischi, per ridefinire se stessi .
Mi ci è voluto del tempo per arrivare dove sono e ho messo molto lavoro nel mio mestiere, ha detto Aniston. ho fallito. ci sono riuscito. ho superato. Io, sai, sono rimasto in giro. Sono ancora qui.
Questa, comunque, a Hollywood, è forse la cosa più radicale che una donna possa fare.