Norma Listman e Saqib Keval: dove sono gli chef adesso?
Nel settimo volume di 'Chef's Table' di Netflix, ci sono stati presentati numerosi chef acclamati che creano genialità culinaria in diverse parti del mondo. Norma Listman e Saqib Keval, chef-proprietari di Masala y Maíz, con sede a Città del Messico, erano una coppia di chef che hanno parlato della loro vita e del viaggio verso il successo. Dopo aver avuto l'opportunità di partecipare allo show, si sono sentiti entusiasti e grati di condividere le loro storie e spargere la voce su ciò che fanno e rappresentano, oltre ad essere semplicemente proprietari e chef di Masala y Maíz.
Nonostante provenissero da percorsi di vita diversi, Norma Listman e Saqib Keval condividevano convinzioni culinarie simili
Originaria del Messico, la passione di Norma Listman per la cucina è nata dal lavoro di tutta la vita di suo padre con il mais. L'ha anche aiutata a sviluppare un interesse nel lavorare con le varietà autoctone del raccolto e nei metodi di cottura tradizionali. Nel frattempo, Saqib Keval è nato e cresciuto in California in una famiglia che aveva legami con l'Asia meridionale, l'Etiopia e il Kenya. Grazie alla sua famiglia, in particolare alle nonne, alle zie e ai cugini, si è avvicinato alla cucina e ha sviluppato gradualmente ricette proprie.
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Per un breve periodo rimase e cucinò anche in Francia, cosa che gli permise di criticare le tecniche di cucina eurocentriche e le narrazioni del mondo del cibo. Considerato il suo lignaggio familiare diversificato, parla correntemente cinque lingue e ne conosce altre. La loro passione condivisa per gli ingredienti e i metodi di cucina tradizionali è stata una delle tante ragioni che li ha avvicinati e ha permesso loro di fondare il loro ristorante Masala y Maíz, dove mettono in pratica le loro convinzioni culinarie.
Norma Listman ha lavorato in vari ristoranti nel corso della sua carriera
Dopo essersi laureata in storia dell'arte presso l'Universidad Iberoamericana di Ciudad de Mexico, Norma Listman ha assunto la responsabilità di gestire due acclamati ristoranti di Oakland: il Camino Restaurant e il BayWolf Restaurant. Realizzando la sua passione e il suo talento per la cucina, ha deciso di diventare una chef professionista. All'inizio, ha lavorato con vari chef affermati, tra cui Anthony Strong al Delfina, Russell More al Camino, Dominica Rice al Consecha e Charles Phan all'Hard Water. Nel tentativo di preservare le tradizionali tecniche culinarie messicane, è stata anche coinvolta in numerosi progetti di cene ispirate all'arte, come A Sors e una cena in collaborazione per il 60° anniversario del Museo Experimental El Eco a Città del Messico.
Nel 2015, Norma ha iniziato a tenere corsi sulle talpe presso un'organizzazione no-profit a San Francisco chiamata 18 Reasons, promuovendo le tecniche di cucina messicane. Data la sua conoscenza dell'arte culinaria, della storia del cibo messicano e delle tecniche agricole tradizionali, ha anche tenuto conferenze in numerose università in Messico e negli Stati Uniti. Residente a Città del Messico, non solo è comproprietaria e gestisce Masala y Maíz con Sabiq Keval, ma lavora anche per La Perla Hospitality come consulente di ristorazione.
La strada verso il successo di Saqib Keval nel settore alimentare non è stata facile
Con vostra grande sorpresa, Saqib Keval non ha frequentato la scuola di cucina. Invece, ha studiato letteratura postcoloniale francese alla Humboldt State University per la sua laurea. Mentre approfondiva la conoscenza della cucina francese e delle tecniche eurocentriche, si rese conto che ciò lo stava allontanando dal ricco e diversificato patrimonio culinario che aveva attraverso le sue radici in India, Kenya ed Etiopia. Durante la sua carriera nel settore alimentare, ha ricoperto molti ruoli e si è assicurato di restare sempre fedele al suo sistema di convinzioni. Oltre a lavorare come direttore del programma presso People's Grocery a Oakland, in California, ha anche creato un programma di incubatore di imprese alimentari chiamato The Growing Justice Institute e ha lavorato come direttore nazionale presso l'organizzazione per i diritti dei lavoratori Restaurant Opportunities Center.
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Come Norma, anche Saqib ha impartito la sua vasta conoscenza delle tecniche culinarie e dei sistemi alimentari in numerose conferenze e università in tutto il mondo. Mettendo a frutto la sua esperienza nel settore, fornisce regolarmente servizi di consulenza per progetti alimentari incentrati sulla comunità. Per portare un cambiamento nel mondo del cibo attraverso il suo attivismo, ha fondato The People’s Kitchen nel 2007, con l’obiettivo di rendere accessibili gli spazi del buon cibo alle persone emarginate.
Norma Listman e Saqib Keval possiedono un gruppo di ristoranti di successo
Nonostante i loro diversi background, Norma Listman e Saqib Keval si sono incrociati nella Bay Area mentre si stavano ancora facendo un nome nel settore culinario. La loro passione comune per le tecniche di cucina tradizionali e altre questioni correlate come la migrazione, la politica e la giustizia alimentare, ha permesso loro di formare un legame profondo. Presto iniziarono a frequentarsi. Tuttavia, nel 2017, la coppia ha vissuto separatamente per un breve periodo mentre Norma è tornata a Città del Messico per saperne di più sulle complessità del mais messicano indigeno e Saqib è rimasto in California.
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Nello stesso anno, la coppia ha avuto l’opportunità di aprire il proprio ristorante nella capitale messicana e non hanno potuto rifiutarsi. Così, Saqib si è trasferito a Città del Messico, dove la coppia ha aperto ufficialmente Masala y Maíz nel settembre 2017. Norma ha spiegato cosa rappresenta Masala y Maíz in un'intervista a Incroci , “Non abbiamo mai voluto che Masala y Maíz fosse un ristorante tradizionale. È più una piattaforma per esplorare arte, politica, questioni di giustizia e, naturalmente, cibo. Il cibo è un veicolo per questi argomenti più complicati e un modo per diffondere i problemi in modo tangibile e gradevole. Cuciniamo con una tensione molto particolare”.
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Purtroppo nel 2018 hanno dovuto affrontare una battuta d’arresto a causa dell’improvvisa sospensione del loro ristorante. Tuttavia, la coppia riuscì a superare insieme la corruzione dietro tutto ciò e Masala y Maíz si riprese più forte di prima. Dopo aver riscontrato successo con il ristorante, i comproprietari hanno anche fondato un altro ristorante, Mari Gold, un programma di residenza per chef e una drogheria di proprietà dei lavoratori chiamata Super Cope. Per mantenere il proprio gruppo di ristoranti funzionale e redditizio, Saqib si sposta abbastanza regolarmente tra Città del Messico e Oakland. Attualmente si stanno preparando ad aprire un altro punto vendita Masala y Maíz a Città del Messico, poiché la sua costruzione è in corso.
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Norma Listman e Saqib Keval sono genitori affettuosi e orgogliosi oggi
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Dopo un paio d'anni insieme, Norma Listman e Saqib Keval hanno deciso di fare il passo successivo nella loro relazione e si sono sposati nell'aprile 2019, circondati dai propri cari. Nel febbraio 2024 hanno dato alla luce il loro adorabile figlio, Tonatiuh Keval Listman, e sono diventati genitori. Con sede a Città del Messico, in Messico, la coppia sposata riesce a prendersi una pausa dai loro impegni per trascorrere del tempo insieme e con il figlio. Pochi mesi dopo, a giugno, Saqib ha celebrato la sua prima festa del papà ed ha espresso l’immenso orgoglio e la gioia che provava.
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Ha detto: “Sono così grato di essere in questo viaggio da genitore con il mio amato @Normalistman. È una madre davvero incredibile e mi ispira e mi radica nel padre che voglio essere al suo fianco. Quando abbiamo scoperto che saremmo diventati genitori, ha parlato di come il mondo abbia bisogno di più uomini buoni e di come abbiamo la responsabilità di crescere un ragazzo premuroso con valori forti. Ed è quello che faremo. Stiamo allevando qualcuno che renderà migliore la sua comunità”.