La 'North Woods Law' offre una visione più delicata delle forze dell'ordine (e più orsi)
RANGELEY, io. — Stai filmando? chiese il primo barcaiolo che si fermò qui sul lago Rangeley. Aveva riconosciuto i due guardacaccia del Maine che manovravano fianco a fianco la loro barca in un soleggiato sabato d'agosto.
Su un'altra barca, la reazione è stata: Ehi, voi siete i ragazzi dello show televisivo. Le cinque persone a bordo sembravano sul punto di scattare foto.
Questa è la vita sul lavoro in questi giorni per i guardiani di Legge di North Woods , un reality show di Animal Planet che gode di una grande popolarità nel Maine. In questo particolare pomeriggio, alcuni dei diportisti fermati per la registrazione, la licenza di pesca e i controlli delle attrezzature sembravano delusi dal fatto che i due guardiani, Kris MacCabe e Sgt. Scott Thrasher, erano accompagnati da un semplice giornalista e fotografo, non dalla troupe cinematografica dello show. Il governatore incendiario del Maine, Paul LePage, genera molti titoli, ma per pura riconoscibilità sulla strada, i guardiani della legge di North Woods potrebbero averlo picchiato.
Quando ti avvicini a qualcuno, vogliono sapere dove sono le telecamere, ha detto il signor MacCabe, descrivendo la sua pattuglia media. Se avessi un dollaro per ogni volta che mi è stato chiesto, farei O.K.
ImmagineCredito...Tristan Spinski per il New York Times
North Woods Law, giunta al suo quarto anno, ha trasformato gli uomini e le donne del Maine Warden Service in celebrità ricercate. Prima di partire per la pattuglia sul lago quel sabato, il signor MacCabe e il sergente Thrasher, insieme ad altri guardiani presenti nello spettacolo, hanno registrato un tempo impegnativo al Rangeley Outdoor Sporting Heritage Museum come parte dell'Oquossoc Day, un festival annuale organizzato da un villaggio quella è una sottosezione di Rangeley. Oquossoc non è esattamente sulla strada per qualsiasi luogo - è nel centro della contea di Franklin, a quasi due ore e mezza da Portland - ma il modesto museo ha attirato 411 visitatori quel giorno, più del doppio del precedente massimo di un giorno.
Guarda queste pagine, disse la donna che badava al registro alla porta, mostrando foglio dopo foglio di nomi.
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North Woods Law, che torna questo autunno con nuovi episodi la domenica sera, si distingue nel panorama dei reality show sul posto di lavoro per la sua schiettezza e moderazione. Laddove altri spettacoli, su camionisti o proprietari di banchi di pegni o mandriani di coccodrilli, a volte sembrano artificiali, i guardiani raramente si presentano come tutt'altro che genuini.
È una serie semplice che segue i guardiani mentre controllano le violazioni della caccia e della pesca, si assicurano che i veicoli fuoristrada seguano le regole e, in quelli che sono invariabilmente i momenti più drammatici, cercano le persone scomparse nei boschi o nelle acque di questo vasto stato. Gli accenti del Down East, a differenza di quelli dei film di Hollywood, sono il vero affare e le interazioni dei guardiani con il pubblico e la fauna selvatica assortita sono generalmente rispettose e persino toccanti.
ImmagineCredito...Tristan Spinski per il New York Times
Steve M. Engel, presidente di Engel Entertainment, che produce lo spettacolo, ha ricordato di essere rimasto colpito quando, all'inizio delle riprese, un direttore è andato sul punto di soffocare quando ha dovuto sparare a un orso era un pericolo per il pubblico. Questi agenti delle forze dell'ordine sono l'opposto del minaccioso e sono decisamente umani.
Quello che non volevamo fare è uno spettacolo in cui abbiamo visto la polizia inseguire le persone, gettarle a terra e urlare contro di loro, ha detto Engel.
Il signor MacCabe ha osservato: Siamo là fuori per catturare il trasgressore intenzionale, ma gran parte del nostro lavoro è ottenere la conformità. Nello show, i guardiani esprimono costantemente giudizi affrettati sull'opportunità di emettere citazioni o semplicemente di spiegare la legge in modo che le persone possano correggere il loro comportamento.
Questo era certamente evidente durante la pattuglia delle barche. Un uomo in sella a una tavola da paddle stand-up è stato avvisato che gli era richiesto di avere un giubbotto di salvataggio e che gli è stato permesso di prenderne uno. Quattro uomini che stavano pescando ma non avevano la licenza con loro, come richiesto, sono stati scortati a riva per prenderli. Il sergente Thrasher ha avvisato un gruppo di fuori dallo stato in una barca a noleggio che aveva canne da pesca a bordo ma non in uso che tecnicamente avrebbero potuto ricevere dei biglietti, perché la presenza di attrezzi da pesca è considerata prova prima facie dell'intenzione di pescare; invece, ha semplicemente detto loro di ottenere le licenze se avessero deciso di ciondolare una linea. Numero di diffide scritte emesse per il pomeriggio: uno. Multe? Zero.
ImmagineCredito...Tristan Spinski per il New York Times
Il signor MacCabe e il sergente Thrasher hanno affermato che la loro nuova fama non ha impedito loro di svolgere il proprio lavoro, anche se potrebbe creare momenti strani. Il signor MacCabe ha ricordato di essere stato chiesto un autografo da qualcuno che stava scrivendo per una violazione della caccia. Anche il signor Engel ha affermato che mentre le troupe cinematografiche vengono notate e la crescente fama dello spettacolo è entrata in gioco, qualsiasi effetto è fugace.
Sebbene i commenti sullo spettacolo abbiano la loro parte di brontolare sul fatto che i guardiani rovinino l'esperienza all'aperto, nel complesso, North Woods Law è stata una corsa a casa per le pubbliche relazioni. Agli eventi in cui compaiono le star dello spettacolo, i bambini che in un'era precedente avrebbero voluto essere vigili del fuoco ora dicono di voler essere guardiani. Le richieste arrivano da altri stati, ha detto il sergente Thrasher, alcuni cercano istruzioni su una ricerca o una tecnica di immersione vista in un episodio, altri chiedono come anche loro potrebbero assicurarsi un reality show.
Il miglioramento dell'immagine, ovviamente, è aiutato dal fatto che i guardiani raramente hanno a che fare con crimini estremi. Ma ciò non significa che il lavoro che svolgono debba essere preso alla leggera. Come ha notato il signor MacCabe, il 99% delle persone con cui abbiamo a che fare possiede un qualche tipo di arma, che si tratti di un coltello da filetto di pesce o di una pistola. Le troupe televisive del signor Engel indossano giubbotti antiproiettile.
Tra i cacciatori senza licenza e i motociclisti ATV senza casco, a volte ci sono questioni più serie. I guardiani stanno ancora cercando Geraldine Largay, un'escursionista chi è scomparso sul sentiero degli Appalachi qui vicino più di due anni fa. Il signor MacCabe ha portato la barca oltre l'area dove, nel dicembre 2012, quattro motoslitte sono annegate dopo aver guidato sul lago Rangeley di notte quando non era completamente congelato.
Entrambi i casi sono stati affrontati nello spettacolo, ma quasi ogni episodio ha anche vignette divertenti, anche un po' stravaganti: un salvataggio di alci; un tipo che ha deciso di scarica un vecchio divano in una riserva naturale .
Penso che uno dei motivi per cui alla gente piace lo spettacolo è che non mostra solo cose cattive, ha detto il sergente Thrasher. Ci sono alcune semplici cose del Maine lì dentro.