Una volta la storia, ora la racconta

WAXHAW, N.C. — Dopo settimane di gioco della campana in tutto il paese per incarichi per NBC's Today, Jenna Bush Hager ha sistemato la sua figura incinta in un divano in pelle oversize qui per condurre un'intervista. Il suo soggetto era Jackson TerKeurst, uno studente universitario liberiano di 24 anni che è stato adottato da adolescente da una famiglia locale.

Mentre le telecamere giravano, la signora Hager ha lanciato domande emotive sulla sua infanzia violenta e sulla sua famiglia adottiva. Quando le riprese sono terminate, la signora Hager si è sporta sul divano e ha dato il cinque al signor TerKeurst.

Stai rispondendo in modo troppo perfetto, ha detto la signora Hager. È stato fantastico.

La signora Hager, figlia e nipote di ex presidenti che una volta facevano la linguaccia ai membri dei media e il cui nome era la battuta finale per le battute televisive a tarda notte sulle sue citazioni sul bere minorenni, è diventata ufficialmente una membro della stampa.

La signora Hager è emersa come uno dei pochi punti luminosi in un anno altrimenti difficile per Today, in cui ha spesso commentato il lato morbido della politica ed è stata in grado di lucidare la reputazione della propria famiglia. A differenza di altri corrispondenti, è spesso invitata sul divano dello show, dove mostra la sua sensibilità a volte insolita. (Recentemente ha confessato in onda di aver sognato che il suo bambino non ancora nato era un gatto.)

E si è espansa nella stampa e nei social media. Ha scritto un romanzo per giovani adulti, Ana's Story: A Journey of Hope, e a novembre è diventata redattrice per la rivista Southern Living, condividendo consigli per decorare le vacanze. La gente risponde davvero a lei perché è così reale ed è così accessibile, ha detto Lindsay Bierman, editore di Southern Living.

La signora Hager gestisce un blog chiamato The Novo Project che si collega ai suoi post di Southern Living. È una presenza regolare su Twitter, pubblicando istantanee del suo gatto; assicurando a sua madre, Laura Bush, che non scia durante la gravidanza; e parlando dei timori di paternità di suo marito, Henry, che lavora per una società di private equity. (I commenti che ha fatto su Oggi indicano che è al nono mese.)

Se mi avessi chiesto al college, se avrei fatto il lavoro che sto facendo ora, direi: 'Assolutamente no', ha riconosciuto la signora Hager mentre si sedeva sul ponte della casa di TerKeurst in un caldo pomeriggio di inizio primavera , sgranocchiando un pranzo a base di cibo messicano. Perché sono stato intervistato così tanto e perché ero il soggetto, penso di avere una sensibilità.

La migliore TV del 2021

La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

• • 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
  • 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
  • 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
  • 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .

(Il signor TerKeurst, che ha notato che la signora Hager lo ha invitato a sentire un calcio dal suo bambino, ha detto: Sapevo chi era George Bush, ma non sapevo chi fosse Jenna Bush. È più semplice di quanto pensassi sarebbe.)

Sebbene la fama possa aver dato alla signora Hager quella sensibilità, le ha anche dato un enorme vantaggio nell'iniziare ai vertici della televisione diurna. Mentre l'accordo originale della signora Hager con Today rispecchia quello di altre figlie politiche diventate collaboratrici TV, come Chelsea Clinton (su NBC) e Meghan McCain (su MSNBC), finora è apparsa più spesso delle altre, producendo diversi segmenti al mese.

Come altri figli politici, la signora Hager è stata in grado di usare il suo lavoro nei media per rimodellare l'immagine della sua famiglia immediata ed estesa.

La sua Ganny, Barbara Bush, è presentata come una madre che ha perso una figlia, Robin, a causa di una malattia all'età di 3 anni. Il suo Gampy, George H.W. Bush, è un prolifico scrittore di lettere che ha inviato note d'amore a sua moglie. Suo padre, George W. Bush, è il suo cat sitter, un nonno in attesa con impazienza e un decoratore di asilo nido. (Ha contribuito con un ritratto del suo gatto che ha dipinto.) I suoi rapporti di Southern Living presentano sua madre come una consumata esperta di intrattenimento e l'ex segretario di Stato Condoleezza Rice come una tifosa di calcio.

Matt Lauer, il presentatore di Today, l'ha intervistata la sera delle elezioni sulle pressioni che le famiglie politiche devono affrontare. A dicembre ha prodotto uno speciale sulle vacanze alla Casa Bianca.

La sua gravidanza ha ricevuto il tipo di attenzione che la televisione potrebbe dedicare a una nascita reale. Ha annunciato la sua gravidanza oggi a dicembre, mentre i suoi genitori parlavano al telefono con il signor Lauer. La NBC ha trasformato il baby shower che Today ha ospitato per la signora Hager in un segmento, un articolo sul blog sul proprio sito Web e una foto diffusa sulla rivista People.

Ma la signora Hager ha affermato che i suoi obiettivi professionali sono rimasti apolitici, e che è stato anche il caso di sua sorella gemella, Barbara, che è una fondatrice dell'organizzazione no-profit. Corpo sanitario globale .

Siamo interessati alla politica, ha detto la signora Hager. Ma non siamo davvero interessati alla politica americana tradizionale.

La signora Hager ha rapidamente respinto le domande sui suoi exploit alcolici da giovane che hanno attirato l'attenzione negativa dei media. Ha detto che mentre cresceva, i suoi genitori le consigliavano di non prestare attenzione alle persone che non ti conoscono.

Mia Baxter, la migliore amica della signora Hager dai tempi del liceo, ha notato che i media la lasciavano per lo più sola quando studiavano all'Università del Texas ad Austin durante il primo mandato di suo padre. Ma ha aggiunto che i media internazionali sono stati più aggressivi quando hanno viaggiato in America Latina dopo la laurea, nel 2004.

Quando vieni da una famiglia politica, il tuo rapporto con i media sarà duro, ha detto la signora Baxter.

La storia della signora Hager con i media ha chiaramente modellato la sua combinazione di calore e cautela davanti ai giornalisti. Durante le recenti riprese di Today qui, ha parlato scherzosamente dei suoi problemi nel cercare di mantenere pulito lo schermo del suo iPad logoro e apertamente dei primi anni di matrimonio. Ma quando un giornalista ha chiesto di parlare con sua sorella gemella, la signora Hager ha detto bruscamente che presto sarebbe partita per l'Africa. La menzione della salute di suo nonno - è stato rilasciato a gennaio dopo quasi due mesi in un ospedale di Houston - è stata subito accolta, mio ​​nonno sta molto meglio.

Jim Bell, che era il produttore esecutivo del Today Show, ha chiesto alla signora Hager di unirsi allo show dopo che è apparsa su di esso nel 2008 per parlare di un libro per bambini che ha scritto con sua madre, Read All About It. Ha notato che era molto naturale con tutti davanti e dietro la telecamera.

La signora Hager ha detto che ci è voluto un po' di incoraggiamento da parte di suo marito per accettare l'offerta perché stava ancora lavorando come specialista di lettura a Baltimora. Alla fine del 2010 si sono trasferiti a New York.

Henry Schafer di Marketing Evaluations, la società che intervista migliaia di telespettatori per fornire misurazioni di familiarità e celebrità chiamate punteggi Q, ha affermato che la signora Hager potrebbe attirare parte del pubblico giovanile che Today aveva perso a Good Morning America della ABC.

Stai portando qualcuno con un alto riconoscimento che si spera attirerà gli spettatori più giovani, ha detto Schafer. Devi creare sia una connessione di personalità che una connessione di contenuto per avere successo. Questo è ciò in cui ha avuto successo 'Good Morning America'.

La signora Hager, che sta ancora lavorando, non ha detto quanto velocemente avesse programmato di tornare a Today dopo il parto, anche se ha programmato degli eventi per la tarda primavera e non si è presa una pausa dal contribuire a Southern Living. Ha detto che mentre sperava di tornare a studiare, per ora rimane un membro dei media.

Mi piace esattamente quello che sto facendo ora, ha detto la signora Hager. Mi piace raccontare le storie delle persone.