Percorso veloce dalla Juilliard alla prigione
Cresciuta in South Carolina, figlia di un ministro e di un diacono, Danielle Brooks non ha mai pianificato un periodo di detenzione in una prigione federale. Alla scuola media, ha visitato un complesso di giustizia minorile. Ci hanno fatto fare un giro della prigione, ha ricordato la signora Brooks. Le manette, il camminare in linea retta, l'odore. Ero tipo: questo non è assolutamente un posto per me.
Ma fresca di Juilliard, ha ottenuto il ruolo della sfacciata e spavalda Tasha Jefferson, conosciuta come Taystee, nella nuova serie Netflix Orange Is the New Black, basata sul libro di memorie di Piper Kerman sul suo periodo nella penna per riciclaggio di denaro e traffico di droga. Mentre gli altri detenuti lottano con la vita in prigione, Taystee si pavoneggia lungo i corridoi, canta sotto la doccia e domina la biblioteca della prigione, dove offre un'astuta critica dell'Ulisse sconclusionato di Joyce: Nessuno ha tempo per questo.
Taystee sembra persino abbracciare la tuta beige da prigione.
Ma una mattina recente al Corner Social, un vivace caffè vicino al suo appartamento di Harlem, la signora Brooks, 23 anni, indossava un vestito più esuberante: abito bordeaux, tacchi arancioni e orecchini colossali intrecciati con tessuti africani dai colori vivaci. Con il suo enorme sorriso e la sua risata gutturale, ha parlato con Alexis Soloski delle playlist e della cura dei capelli all'interno. Questi sono stralci della conversazione.
D. Qual è stato il tuo primo ruolo?
A. Ho iniziato a recitare quando avevo 6 anni in una recita in chiesa, un concorso di Natale. Ho giocato a Baby Girl. E mia madre interpretava mia nonna, anche se ti assicuro che non sembra così vecchia. Tutti dicevano: è così brava! Così mia madre ha iniziato a mandarmi a programmi di recitazione.
Come hai studiato il ruolo di Taystee?
Sono sempre stata affascinata dalle donne in carcere e ho visto molti programmi TV e reality show, come Beyond Scared Straight. Quindi ero già preparato. Taystee è la luce della prigione. Trova la gioia in quel posto.
Immagine
Shakespeare e Cechov ti preparano a rotolarti a terra in un combattimento tra gatti da strappare i capelli?
No. Tutto l'addestramento vocale, tutto l'addestramento di Alexander, a un certo punto viene buttato fuori dalla finestra, perché non è quello di cui ha bisogno questo personaggio. Ma la Juilliard mi ha addestrato a rimanere sincero in questo momento.
La maggior parte delle battute di Taystee sono molto profane. È mai stato difficile dirle?
Ci sono stati momenti in cui ero nervoso per quello che avrebbe detto la mia famiglia a casa. Ma voglio interpretare personaggi radicati nella verità. Ed è eccitante essere qualcun altro, dire tutte queste cose folli, fare tutte queste cose folli. Mio padre è venuto per la prima. L'ho preparato per questo. Lo adorava. Aveva rispetto per quello che ho fatto. La mia famiglia capisce che ho ancora la mia morale.
Ti sei stancato di quella stessa tuta beige?
È stato bello non doverci pensare. Vieni al lavoro e sai cosa indosserai, come ti starà. Tutti noi vogliamo essere in Chanel o Michael Kors, ma questo è stato rinfrescante.
Troveresti difficile la prigione?
Stare da solo sarebbe la mia più grande paura, capire di chi potevo fidarmi, assicurarmi di avere persone che si prendessero cura di me.
Cosa ti aiuterebbe a cavartela?
Avrei davvero bisogno di musica, un lettore CD o qualcosa del genere: Jill Scott, Ledisi, Le'Andria Johnson. E dovrei avere un po' di rap. La musica gospel mi avrebbe aiutato a rilassarmi. Il rap aiuterebbe se qualcuno mi prendesse in giro, quindi mi sentirei come se potessi picchiarlo.
La cura dei capelli è chiaramente importante per Taystee. Come gestiresti i tuoi capelli dentro?
Probabilmente sarebbe intrecciato molto o in grandi palle poof. Troverei il modo di essere creativo, di ravvivarlo. Avrei bisogno di Miss Jessie, Kinky-Curly, burro di karitè e acqua. Hai sempre bisogno di acqua.