Recensione: 'Le terrificanti avventure di Sabrina' contrappone la rabbia adolescenziale contro la magia oscura

Le terrificanti avventure di Sabrina è spesso agghiacciante, ma raramente è un'avventura. Il nuovo giro di Netflix sulla tradizione di Sabrina the Teenage Witch, con Kiernan Shipka (Mad Men) nei panni della nostra spettrale eroina, inizia in modo affascinante, ma oltre 10 episodi diventano più fatica e problemi di quanto ne valga la pena.

Quando incontriamo Sabrina Spellman, sta attentamente cancellando i giorni dal suo calendario, portando alla data in cui ha scritto il 16° compleanno e, appena sotto, il battesimo oscuro. È difficile essere un adolescente di questi tempi. O in qualunque giorno sia ambientato Sabrina: lo spettacolo ha un'estetica retrò degli anni '50, dalle auto alla crinolina, ma una sensibilità moderna sul femminismo, l'espressione di genere e i costi del servizio come ancella di Satana.

[ Leggi come Sabrina si è evoluta nel corso degli anni. ]

Il diavolo non è solo nei dettagli qui; è ovunque, con i suoi zoccoli zoppicanti e la sua testa di capra, che seminano il raccapricciante scempio e inviano i suoi servi a torturare e costringere Sabrina a mettersi in riga. Ma Sabrina non vuole sottomettersi al battesimo e non vuole cedere la sua vita al Signore Oscuro. Vuole rimanere nel mondo normale, insieme al suo adorabile fidanzato, Harvey (Ross Lynch), e ai suoi amichetti coraggiosi, Roz (Jaz Sinclair) e Susie (Lachlan Watson). Una volta che ti sei arruolato al servizio di Satana, non puoi più avere stupidi pigiama party.

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Sabrina è metà strega e metà mortale: suo padre era un potente stregone e sua madre una normale umana, e da quando sono morti, Sabrina è stata allevata dalle sue zie streghe (Lucy Davis e Miranda Otto) in un'impresa di pompe funebri ammuffita. Insistono affinché faccia bene al nome della famiglia Spellman e si dedichi, anima e corpo, alla Chiesa della Notte.

Come ogni eroe adolescente, Sabrina preferirebbe fare le cose a modo suo. Voglio libertà e potere, supplica. Peccato, Toots - è un mondo di uomini là fuori, e le vergini adolescenti tremanti inginocchiate nelle loro sottovesti bianche mentre potenti uomini più anziani si ungono la fronte con il sangue è proprio come vanno le cose.

Quel rituale, con una Sabrina vulnerabile che trema di paura mentre è circondata da inquietanti streghe, è solo uno splendido quadro. Come con molte serie moderne, lo spettacolo è spesso letteralmente troppo oscuro per vedere cosa sta succedendo. Ma nei rari momenti di (di nuovo, reale) illuminazione, è ricco come un dipinto ad olio, con Shipka praticamente incandescente.

La foschia costante e la tavolozza di colori innaturali rendono Sabrina una suoneria morta per la rotazione imbevuta di omicidi di CW sui fumetti di Archie Riverdale, il che non è una sorpresa. Il personaggio di Sabrina fa parte del grande universo di Archie e i due spettacoli condividono un creatore, Roberto Aguirre-Sacasa. In tutti i modi in cui Riverdale trasforma Archie e la banda in Twin Peaks Junior, The Chilling Adventures of Sabrina è più simile a True Blood per adolescenti, con una sfilata di entità soprannaturali e una mitologia esagerata che minaccia di sanguinare la gioia dalla narrazione.

Come la maggior parte degli originali Netflix, The Chilling Adventures of Sabrina è il numero sbagliato di episodi. Avrebbe potuto essere una serie più corta tesa ed elettrizzante, o un procedurale occulto set-'em-up, knock-down come Supernatural. Invece, non è neanche del tutto, e brucia attraverso le sue parti più interessanti mentre si blocca durante il suo momento più noioso.

Sabrina trionfa su bulli, mostri e misogini, con mele piene di vermi che le riempiono il cammino, ma la serie diventa ripetitiva. Dopo un po', le donne determinate che gridano incantesimi latini mentre fissano accigliata la telecamera iniziano a sentirsi come il ballottaggio di Harry Potter. Gli ostacoli sono troppo familiari e troppo banali, e nessuno è mai davvero all'altezza dell'audacia di Sabrina.

Quando canticchia, però, Sabrina è uno spasso. È uno spettacolo dell'orrore, con demoni a bizzeffe e un minaccioso drappello di giovani streghe che si vestono allo stesso modo e si muovono in un branco ondulato. Sa quello che sapeva The Craft, ovvero che la rabbia delle adolescenti è una forza potente.