Recensione: 'Close to the Enemy' è un dramma criptico del dopoguerra
A giudicare da Vicino al nemico, un nuovo dramma del servizio di streaming Acorn TV, un'epidemia di timidezza ha travolto l'Inghilterra nell'anno difficile dopo la fine della seconda guerra mondiale. È un dramma in costume ben fatto e abilmente recitato, ma costruito su una filosofia di trama fastidiosa: perché essere diretto quando puoi essere criptico?
La serie in sette parti, scritta e diretta da Stephen Poliakoff, si apre nel 1946 in un hotel londinese dove le stanze si affacciano sulle macerie danneggiate dalle bombe e la grandezza sbiadita è il motivo decorativo. T-Force - un'unità segreta la cui missione è quella di raccogliere scienziati e ingegneri tedeschi e le loro conoscenze prima che le potenze concorrenti (soprattutto l'Unione Sovietica) possano ottenerli - ha aperto un negozio lì, con il trasandato e rischioso Callum (Jim Sturgess) che supervisiona le cose .
Il suo compito è quello di conquistare Dieter (August Diehl), un ingegnere aeronautico, che insieme alla sua giovane figlia, Lotte (Lucy Ward), è stato portato con la forza dalla Germania ed è essenzialmente prigioniero nell'hotel. Gli inglesi vogliono disperatamente il suo aiuto nello sviluppo di un aereo in grado di rompere la barriera del suono, ma Dieter non collabora.
Intorno a quella battaglia di volontà fondamentale, la serie, che trasmette in streaming un episodio a settimana a partire da lunedì, pianta trame secondarie assortite, personaggi enigmatici e cliché del dramma storico. Il più interessante riguarda Kathy (Phoebe Fox), che lavora per un'unità governativa che identifica e persegue i criminali di guerra: le persone che cerca a volte possono essere gli stessi scienziati che l'unità di Callum sta cercando di trasformare in alleati.
Intrigante è anche il fratello di Callum, danneggiato dalla guerra, Victor (Freddie Highmore), un veterano che si comporta in modo strano a causa di traumi da combattimento che, almeno all'inizio, sono vagamente definiti. (Il signor Highmore, di Bates Motel, sta diventando uno degli attori più intriganti in circolazione.)
Anche la storia di Callum è accennata molto nei primi episodi ma non dettagliata. Un po' di questo tipo di presa in giro va bene, persino necessario, ma in questa serie il gioco è così a lungo che rischia di diventare più fastidioso che intrigante.
Qual è, ad esempio, l'accordo con Harold (Alfred Molina), un funzionario del Ministero degli Esteri di cui si nasconde? Apparentemente ha qualcosa che vuole dire a Callum, ma si sente obbligato a farlo in stile gatto e topo piuttosto che dargli semplicemente le informazioni. E chi è quell'uomo dall'aspetto inquietante che continua a trovare la sua strada nella stanza di Lotte per leggere le sue storie della buonanotte?
Il processo decisionale di Callum può anche mettere a dura prova la credulità e alcuni personaggi secondari sembrano dei tropi. Angela Bassett si presenta come una sensuale cantante lounge nella sala da ballo appena riaperta dell'hotel, perché qualsiasi spettacolo ambientato in questo periodo di tempo deve avere scuse per addobbarsi con un certo tipo di musica. Charlotte Riley interpreta una ricca donna americana che, quando Callum è in giro, sembra dimenticare di essere fidanzata con il suo migliore amico, perché deve essere rappresentata un'immagine particolare dell'America, prospera e licenziosa mentre l'Inghilterra era ancora sotto le razioni.
C'è ancora molto da apprezzare in questa serie, una produzione di Acorn e BBC One. Ma il signor Poliakoff avrebbe fatto meglio a fare affidamento più sulla storia reale, che è affascinante, e meno sugli stereotipi e sull'inafferrabilità.