Michael Schur non è il primo scrittore a creare una commedia sull'aldilà. Dante Alighieri, per esempio, lo ha battuto di circa 700 anni. Ma Dante's La Divina Commedia aveva il vantaggio di attingere a una teologia ampiamente accettata dal suo pubblico e di non doversi occupare di appunti di rete. (Beatrice: Abbastanza riconoscibile?)
così dentro Il buon posto , un'ingegnosa sitcom metafisica, Mr. Schur (il co-creatore di Parks and Recreation e Brooklyn Nove-Nove ) presenta un paio di sfide. Innanzitutto, come inventare un Grande Oltre che diverta gli spettatori di molte fedi (o nessuna). Secondo, come introdurre il conflitto - il motore della narrativa e delle risate - in un mondo perfetto.
Il secondo primo: si scopre che in questo paradiso ci sono alcuni insetti. La più grande è Eleanor Shellstrop (Kristen Bell), una tallonata egocentrica che si risveglia dopo un incidente mortale in quello che sembra un ufficio di ammissione al college. Viene accolta da Michael (Ted Danson), l'architetto con il papillon che ha progettato la suddivisione su misura in cui trascorrerà l'eternità.
The Good Place, come Michael chiama questo piano superiore, è come il paradiso se fosse gestito da Whole Foods. È un aldilà incontaminato e non settario in cui gli arrivi sono accolti da un cartello che li rassicura: Va tutto bene! nelle allegre lettere verdi di una scatola di cereali biologici.
Non si fa menzione di alcun essere supremo, però, dice Michael, Ogni religione ha indovinato circa il 5 percento. I residenti sono per lo più giovani e attraenti, per gli standard demografici dei morti, e c'è una tonnellata di yogurt gelato.
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
L'ingresso in questa morale iperselettiva di Harvard è determinato da un complesso algoritmo in cui ogni atto sulla terra viene aggiunto o sottratto da un punteggio. Inoltre: pianta un baobab in Madagascar, abbraccia un amico triste. Meno: disturbare la barriera corallina con la pinna, Dì a una donna di 'sorridere'.
Solo poche anime fanno il taglio. Tutti gli altri vanno al Bad Place, incluso Cristoforo Colombo, ogni presidente morto tranne Lincoln e ogni membro defunto dei Portland Trail Blazers. Il signor Schur, come Dante, si rende conto che la parte più divertente del creare l'inferno è metterci le persone.
Allora, come è arrivata qui Eleanor? Identità sbagliata: la direzione crede che sia una benefica che ha passato la vita ad aiutare gli sfortunati. Ma dopo che ottiene il grand tour e le viene assegnata un'anima gemella eterna, Chidi (William Jackson Harper), un serio professore di filosofia del Senegal, decide di fingere. Questo sconvolge l'equilibrio cosmico della comunità, con risultati disastrosi e surrealmente migliorati dalla CGI.
Come molti pilot di sitcom di alto livello, The Good Place, che ha la sua anteprima lunedì sulla NBC prima di passare al giovedì, all'inizio sembra più un'idea cinematografica (ad es. Difendere la tua vita ). Ma oltre cinque episodi in anteprima, regge.
La serie espande il suo mondo e approfondisce storie come una variazione della sitcom su Lost. (Inizia, come quel dramma, con un'inquadratura ravvicinata degli occhi del protagonista che si aprono.) Gli attori di supporto includono Jameela Jamil nei panni di un umanitario britannico di alto livello e D'Arcy Carden nei panni di Janet, una sorta di Siri in forma umana. C'è di più in questo paese da scoprire di quanto non appaia per la prima volta, e ogni episodio termina con una svolta o una rivelazione che fa scintillare il successivo.
Non c'è una lunga storia di sitcom live-action di successo con ambientazioni soprannaturali (anche Vita da strega ha avuto luogo sul nostro piano di esistenza). Il nirvana generico della serie può sembrare distante e incruento, e alcune delle commedie basate sugli effetti speciali falliscono. La battuta principale in esecuzione: non puoi giurare nel posto giusto, quindi Eleanor si ritrova a intervenire, che forchetta! — dura troppo.
Le esibizioni aiutano a radicare questo soufflé nuvola nove. La signora Bell, che potrebbe trasformare una linea agile in Veronica Mars, è una protagonista naturale di una sitcom e il signor Danson è un burocrate fine e meticoloso. Ma la grande scoperta dello show è Mr. Harper, le cui letture di battute rendono palpabile la nausea morale di Chidi mentre cerca di insegnare a Eleanor a essere una brava persona, o almeno a fingere.
Ancora più importante, il signor Schur sembra aver trovato un'idea più profonda dietro la premessa dello spettacolo: recitare bene è lo stesso che essere buoni? Attraverso i tutorial di Chidi, riesce persino a lavorare in un ordinato abbecedario di filosofia etica (allerta John Stuart Mill!).
Ed è difficile non lasciarsi conquistare quando Eleanor sfida l'idea stessa di un paradiso altezzoso e meritocratico che esclude il 99,99 percento (più o meno) di umanità imperfetta. Ero una persona media! dice a Chidi. Dovrei passare l'eternità in un posto medio, come Cincinnati! Potrebbe non appartenere al paradiso, ma è divertente vederla dare l'inferno.