Seth Meyers: il ragazzo intelligente sul sedile di Wiseguy

Seth Meyers è il comico più anziano, più esperto e più simile a un ospite a prendere le redini di Late Night della NBC, vecchia di trent'anni.

Ma a partire da lunedì sera, quando esce nel suo nuovissimo studio al 30 Rockefeller Plaza, a circa 20 metri lungo il corridoio da dove ha lavorato negli ultimi 13 anni al Saturday Night Live, l'unica cosa che importerà è se Mr. Meyers sarà divertente quanto i tre uomini che lo hanno preceduto: David Letterman, Conan O'Brien e Jimmy Fallon.

Non puoi preoccupartene finché non è il momento di preoccuparsene, ha detto il signor Meyers, seduto nel suo ufficio poco attraente al 30 Rock. Ha riconosciuto lo scoraggiante track record che seguirà: ciascuno dei tre precedenti host è passato da una serie di successi nella fascia oraria delle 12:35 di Late Night al grande momento delle 23:35. mostra su una rete.

Non vedo l'ora che arrivi metà marzo, ha detto il signor Meyers. Quando saremo in tre settimane, sarà come guardare un'ecografia: Oh, vedo la sua mano! Considerando che in questo momento abbiamo un battito cardiaco, ma questo è tutto ciò che abbiamo.

La preoccupazione è radicata nel DNA del signor Meyers, ma pochi intorno a lui nel nuovo spettacolo condividono la condizione. Nei suoi anni come capo scrittore per SNL e conduttore del suo segmento Weekend Update, il signor Meyers si è guadagnato una reputazione di affidabilità e intelletto.

Seth è un ragazzo molto stabile, ha detto Michael Shoemaker, suo produttore e amico di lunga data. (E maturo, ovviamente. Il signor Meyers ha 40 anni. David Letterman aveva 34 anni quando ha iniziato a Late Night nel 1982. Quando il signor O'Brien è subentrato nel 1993, aveva 30 anni. E il signor Fallon aveva 34 anni quando è diventato ospite nel 2009.)

Lorne Michaels, il produttore esecutivo di entrambi gli spettacoli, che prima ha assunto il signor Meyers per SNL e poi lo ha installato in Late Night, ha detto: Seth è pronto per questo. Ha l'equilibrio e l'ampiezza.

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La maggior parte delle persone che hanno lavorato con il signor Meyers citano rapidamente la sua intelligenza e la sua vasta gamma di interessi - dalla politica allo sport alla letteratura - come le qualità che più probabilmente lo distinguono come ospite a tarda notte.

Non c'è niente di cui non possa parlare, ha detto il signor Michaels. Userei la parola 'intellettuale'. Ma è qualcuno che riflette e trova un punto di vista. È incredibilmente disciplinato e ha una mente brillante.

Ciò potrebbe significare che questa versione di Late Night rappresenterà un'inclinazione all'indietro verso il talk show, ha riconosciuto il signor Michaels, ma non a spese della commedia.

Il signor Meyers ha detto: La gente riconoscerà che stiamo facendo uno spettacolo a tarda notte, perché molte delle convenzioni saranno in atto: scrivania, band, monologo.

Il monologo dovrebbe essere uno dei punti di forza del signor Meyers. Negli ultimi anni ha perfezionato un atto di stand-up, inclusa una performance al Cena dei corrispondenti della Casa Bianca nel 2011 che il signor Shoemaker ha detto in molti modi lo ha preparato per questo. Ma è stato anche, nelle sue attività di scrittura e di ancoraggio su SNL, un puro praticante nell'arte dello scherzo.

Se questo lavoro potesse essere qualcosa come 'Aggiorna', in cui devo raccontare barzellette e facilitarne altre, sarebbe davvero divertente, ha detto il signor Meyers. Nel monologo stesso, mi piacerebbe raccontare 15 barzellette a notte.

Ciò che distingue il signor Meyers dalla maggior parte dei precedenti ospiti notturni (con un'eccezione, il signor O'Brien) è che ha in gran parte forgiato la sua prima carriera come scrittore. Sebbene abbia avuto una vasta formazione di improvvisazione dopo il college alla Northwestern, ed è arrivato al SNL come artista, il signor Meyers ha detto di aver rapidamente realizzato il suo percorso verso la sopravvivenza in uno spettacolo pieno di talenti come Will Ferrell e Amy Poehler era come scrittore.

Scrivevo schizzi con l'intenzione di buttarci dentro, e anche io saprei che se volevo davvero che lo schizzo andasse avanti, sarei la quarta o la quinta scelta migliore. A quel punto, non puoi davvero lamentarti con il resto dello staff di scrittura che non ti stanno mettendo in nulla.

L'aggiornamento del fine settimana ha cambiato il suo percorso di carriera. Quando Tina Fey ha lasciato lo spettacolo nel 2006, ha vinto il lavoro di co-conduttore accanto alla signora Poehler. Amy è senza paura, ha detto. Non sarò mai senza paura come Amy, ma sono più senza paura per averla conosciuta.

L'aggiornamento ha anche permesso al signor Meyers di mostrare un'altra abilità comica sottovalutata: l'uomo etero. Insieme a personaggi come Stefon di Bill Hader, il signor Meyers si è trovato a divertirsi nel ruolo di facilitatore di battute.

I suoi fan di SNL si aspetteranno sicuramente uno spettacolo più intelligente sotto il signor Meyers, ha detto il signor Shoemaker. Non c'è modo di definire più intelligente, ha detto. È l'argomento. Questo spettacolo prenoterà diversamente a causa degli interessi di Seth. Vuole politici, autori, sportivi e comici.

Questo si svolgerà nelle prime due notti. Gli ospiti di lunedì includono la signora Poehler e il vicepresidente Joseph R. Biden Jr.; Il martedì includerà il quarterback dei Seattle Seahawks Russell Wilson e l'autore di un libro sul sindaco Rob Ford di Toronto.

Per le prime settimane, Late Night andrà in onda cinque sere a settimana, poi passerà a quattro, saltando il venerdì. Questo è nella tradizione dello spettacolo, sebbene il signor Fallon abbia riempito tutte e cinque le serate. L'ultima grande decisione, se avere una band, è stata risolta quando il signor Michaels ha suggerito il vecchio compagno di cast di Meyers, Fred Armisen, che è anche un abile musicista, come bandleader.

Quello che è ora in atto è uno spettacolo che condividerà un edificio per la prima volta con The Tonight Show, anche se ci sono poche altre somiglianze, ha affermato Michaels, che ora è responsabile di entrambi. Avranno culture distinte. Terrò un muro tra loro e tra loro e 'SNL', ha detto.

Il signor Meyers ha avuto otto mesi per prepararsi al suo debutto come conduttore notturno, quasi troppo tempo, ha detto. Nonostante tutta la preparazione, ha detto che si aspettava che i suoi nervi si agitassero lunedì sera.

Ma questo non è un lavoro in cui hai otto mesi per prepararti, ha detto il signor Meyers. È un lavoro in cui hai 23 ore per prepararti per il prossimo.