Recensione: un thriller legale di Netflix pesa genocidio e colpa

In Terra nera che sorge, nuovo venerdì su Netflix, tutti sono malati. Il presidente africano? Convulsioni. Il criminale di guerra? Tumori cerebrali. Il funzionario americano? Cisti ovarica. L'avvocato per i crimini di guerra? Cancro alla prostata.

Quello di cui hanno davvero un caso, però, è quella malattia preferita dei film d'essai e della loro progenie televisiva di prestigio: il mondo moderno. Nel caso improbabile che tu non sia chiaro su questo, lo scrittore e regista Hugo Blick lo spiega verso la fine della serie di otto episodi della BBC. Tutti nel mio mondo sono malati? chiede uno dei malati, a cui un altro risponde: Chiamalo sintomo di colpa collettiva.

La fonte di tale colpa, in questo caso, è il genocidio ruandese del 1994 e i conflitti che ha generato. L'accusa più ampia è di colonialismo, condiscendenza e sfruttamento postcoloniali, anche se da un punto di vista occidentale in cui i coraggiosi e sottovalutati britannici fanno quello che possono per sistemare le cose. (Gli americani e i francesi, non tanto.)

Michaela Coel interpreta Kate Ashby, una sopravvissuta al genocidio cresciuta in Gran Bretagna che ora lavora come investigatore per Michael Ennis, un avvocato americano a Londra specializzato in casi di crimini di guerra ed è interpretato, furbo ed effervescente, da John Goodman. Vengono coinvolti nel tentativo di estradare un accusato di genocidio in Ruanda, un caso le cui complicazioni forniscono una valutazione varia della storia e delle prospettive della regione mentre tessono un complotto omicida e alla fine rivelano gli oscuri segreti dell'infanzia di Kate.

Blick è già stato qui. Una delle cose più sorprendenti di Black Earth Rising sono le sue somiglianze con la serie precedente che ha scritto e diretto, L'onorevole donna, con Maggie Gyllenhaal nel ruolo di una donna d'affari anglo-israeliana. Entrambi prendono una situazione internazionale sanguinosa, complessa e apparentemente intrattabile (Palestina e Israele nella serie precedente) e la legano a un thriller misterioso che si svolge in modo terribilmente melodrammatico.

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Più in particolare, ognuno è incentrato su una donna che supera tutti gli altri sullo schermo nel ruolo di vittima. Come il personaggio di Gyllenhaal in Honorable Woman, Kate è definita dalla sofferenza e dal trauma. La redenzione, o almeno la risoluzione, che ogni storia offre è il fatto che l'eroina faccia i conti con gli orrori del suo passato.

L'intreccio allegorico della storia personale e mondiale può certamente funzionare — mi viene in mente Reds. Ma Blick è così poco raffinato come scrittore e, a quanto pare, così inutile come regista che silura le belle attrici che interpreta. Potresti impostare l'orologio quando Gyllenhaal ha dovuto interpretare il suo personaggio in una sorta di crisi disperata. (L'ha fatto abbastanza bene da vincere un Golden Globe.)

Nei panni di Kate, Coel ha il leggero vantaggio di interpretare la rabbia piuttosto che il dolore, sebbene il suo personaggio, come scritto, non sia meno cartone di quello di Gyllenhaal. È un altro avatar dell'ingiustizia e dello stress post-traumatico, ancora una volta incarnato come un caso disperato di emozioni femminili.

E così Coel, il geniale scrittore e attore comico di gomma da masticare, riproduce quasi tutte le scene ai margini di uno sfogo violento e spesso oltre, in urla di profanità e sarcasmo. Puoi vedere l'idea qui: è così danneggiata che non può trattenersi da sola, e perché dovrebbe? – e Coel lo fa con abilità e grande presenza, ma non si aggiunge a un personaggio o a una performance a tutti gli effetti. Presumibilmente, però, è quello che voleva Blick.

E se ha un metodo, è un'esagerazione. I suoi personaggi non si parlano: fanno discorsi, tengono omelie, fanno accuse o confessioni e citano poesie, tutto pur di evitare una normale conversazione umana. Come regista, quando non è cupamente letterale, è tutto svolazzi ed effetti shock.

Quando un colonialista impenitente si fa saltare il cervello, schizzano su una mappa murale dell'Africa. Una conversazione tra due persone sedute l'una accanto all'altra in un'auto viene ripresa dall'esterno dei rispettivi parabrezza, tagliando tra i loro volti separati. (Sono insieme ma da soli. Lo capiamo.) Un'inquadratura statica standard di auto della polizia che arrivano per un arresto si estende per quasi un minuto.

(Per essere onesti, non c'è niente in Black Earth Rising che corrisponda alla scena in Honorable Woman in cui una moglie che ha appena sparato al terrorista che ha ucciso suo marito entra in travaglio e partorisce un bambino mentre la sua casa viene presa d'assalto dai commando.)

Lungo la strada la serie genera occasionalmente un po' di suspense, ed è carina da vedere, grazie al direttore della fotografia Hubert Taczanowski. Nonostante le sue carenze come dramma, merita anche il merito di aver legato la sua narrativa alla recente storia africana e di aver preso in seria considerazione gli eventi sconvolgenti al di fuori dell'emisfero occidentale.

Ha esibizioni nitide e commoventi di un cast di supporto di nascita o patrimonio africano che include o lode (Hermione in Harry Potter e la maledizione dell'erede sul palco), Lucian Msamati (della Royal Shakespeare Company e Game of Thrones) e Abena Ayivor .

Meglio di tutto, ha Goodman, che combina intelligenza e gioia come nessun altro attore, e qui fa tutto il possibile per portare un po' di umanità alla conferenza illustrata di Blick. Per otto ore, anche i soggetti più gravi beneficiano del senso dell'umorismo.