Robert Hegyes, uno Sweathog di 'Kotter', muore a 60
Robert Hegyes , che interpretava Juan Epstein, lo Sweathog votato più propenso a prendere una vita, nella sitcom degli anni '70 Welcome Back, Kotter, è morto giovedì a Edison, N.J. Aveva 60 anni.
La causa è stata l'arresto cardiaco, ha detto a Reuters un portavoce del John F. Kennedy Medical Center di Edison, dove il signor Hegyes è stato dichiarato morto.
Trasmesso dalla ABC dal 1975 al 1979, Welcome Back, Kotter ha interpretato Gabe Kaplan nel ruolo di Gabe Kotter, che torna a insegnare nella sua grintosa alma mater, la fittizia James Buchanan High a Brooklyn. La sigla, scritta e cantata da John Sebastian, è stata una hit numero 1 nel 1976.
Oltre al signor Hegyes (pronunciato Hedges), gli irregolari di Bensonhurst affidati alle cure di Kotter, noti collettivamente come Sweathogs , inclusi John Travolta come Vinnie Barbarino, Ron Palillo come Arnold Horshack e Lawrence Hilton-Jacobs come Freddie Washington. Dei quattro, solo il signor Travolta è diventato una star del cinema affidabile.
Epstein, metà ebreo e metà portoricano, era noto per la sua disinvoltura, la camicia aperta fino all'ombelico e la immenso afro, capiente anche per gli standard anni '70 . Come interpretato da Mr. Hegyes, il personaggio era in parti uguali il duro di West Side Story e il sergente Bilko imbroglione. (Il signor Hegyes ha detto di aver modellato Epstein su Chico Marx.)
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Le note di scusa dell'assenza erano tra le specialità di Epstein, anche se il fatto che fossero invariabilmente firmate dalla madre di Epstein tendeva a lasciargli la mano.
Negli anni '80 il signor Hegyes ha avuto un ruolo ricorrente nel ruolo del detective Manny Esposito nel film drammatico della CBS Cagney & Lacey.
Figlio di padre ungherese-americano e madre italo-americana, Robert Hegyes è nato nel 1951 a Perth Amboy, N.J. Ha conseguito una laurea in discorso, teatro e danza presso il Glassboro State College (ora Rowan University ) a Glassboro, N.J., prima di trasferirsi a New York per iniziare la sua carriera di attore.
Il signor Hegyes era stato scelto per Don't Call Back, un dramma di Broadway di breve durata con Arlene Francis e diretto da Len Cariou, quando ha fatto l'audizione per Welcome Back, Kotter. Inizialmente ha letto per il ruolo del monosillabico Barbarino, ma alla fine è stato assunto per interpretare Epstein.
Il signor Hegyes, che ha vissuto di recente a Metuchen, N.J., è stato sposato e ha divorziato diverse volte. Non è stato possibile confermare le informazioni sui sopravvissuti.
Negli anni successivi ha recitato nel teatro regionale e ha avuto ruoli da ospite in spettacoli tra cui CHiPs, L.A. Heat e Diagnosis Murder.
Con un'adeguata simmetria, il signor Hegyes ha anche insegnato per diversi anni a Liceo Classico Venezia in California. Come disse in seguito agli intervistatori, aveva la reputazione di non accettare scuse di assenza di alcun tipo.