Sam Esmail su 'Mr. Robot, la sua special guest star e quel segmento di apertura

Questa intervista contiene spoiler per l'episodio di mercoledì di Mr. Robot.

Il mondo ansioso e distopico di Mr. Robot ha chiari antecedenti in film come Fight Club, Taxi Driver e Blade Runner, ma mercoledì l'elenco delle influenze dello show si è ampliato per includere sospetti più insoliti: Full House e Family Matters.

Quelle sitcom commoventi e senza scuse sono state l'ispirazione per i circa 17 minuti di apertura dell'episodio di mercoledì, che ha visto Elliot, aiutato da Mr. Robot, fuggire in una sitcom della mente mentre ha subito un pestaggio selvaggio da due teppisti del dark web.

[ Riepilogo: Mr. Robot Stagione 2, Episodio 6 ]

Sam Esmail, il creatore dello show, è un ex devoto delle sitcom della ABC degli anni '90 e il segmento era un tributo tonalmente fedele a tali spettacoli, completo di allegria familiare di plastica, titoli di testa retrò e una traccia di risate rauche, anche se le risate tendevano a venire a violente e momenti altrimenti imbarazzanti. (Era ancora Mr. Robot, dopotutto.) L'episodio si è aperto con un logo vintage di USA Network e uno per un mercoledì Word Up inventato (à la vecchia ABC di T.G.I.F. blocco di programmazione ), e Bennett Salvay e Jesse Frederick, il team dietro i temi di Tutto esaurito e Questioni familiari, tra le altre serie, ha scritto ed eseguito una melodia simile per Mr. Robot intitolata Imagine a World Gone Insane.

C'era anche una special guest star: ALF, il burattino alieno sardonico creato e doppiato da Paul Fusco. Il personaggio, protagonista di un omonimo sitcom della NBC che durò dal 1986 al 1990, fu brevemente una sensazione di cultura pop. (Gli anni '80 erano strani.) Mercoledì, è apparso in un cameo e ha investito un poliziotto interpretato da Michel Gill, uccidendo l'attore fuori dallo spettacolo per la seconda volta. (Il suo personaggio originale, Gideon, è morto all'inizio di questa stagione.)

La parodia della sitcom è una trovata popolare. Il Tonight Show ha fatto il suo T.G.I.F. parodia all'inizio di quest'anno e il video di Adult Swim Troppi cuochi è stato un successo virale nel 2014. Con le sue sfumature oscure, l'episodio di Mr. Robot era forse più vicino nello spirito al scena della sitcom del film Natural Born Killers del 1994.

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Ma ha anche rappresentato un punto di svolta nella relazione controversa di Elliot con il suo alter ego, indicando la distensione e suggerendo che, con il progredire della storia, la sua doppia personalità potrebbe essere una risorsa in alcuni contesti. Come ha detto Mr. Robot nell'episodio: A volte le bugie possono essere utili.

Volevamo mostrare il valore di Mr. Robot a Elliot, ha detto Mr. Esmail.

Come il finto film horror Mr. Robot introdotto un paio di settimane fa, l'intermezzo della sitcom riflette anche la convinzione di Mr. Esmail che il consumo dei media sia intimamente coinvolto in chi diventiamo come persone, ha detto. Influenza il nostro comportamento, la nostra visione del mondo e il nostro modo di pensare.

In un'intervista telefonica, il signor Esmail, che ha diretto ogni episodio di questa stagione, ha discusso della puntata di mercoledì e della somiglianza di ALF con Elliot. Questi sono estratti modificati dalla conversazione.

Perché una sitcom?

Quando abbiamo concluso l'episodio 4 con Elliot in quell'orribile pestaggio, sapevamo che nel prossimo episodio Mr. Robot avrebbe potuto prendere il posto di Elliot e prendere il pestaggio per lui. Ma non volevamo stare con Mr. Robot per quel momento, come sempre con questa storia volevamo stare con Elliot. Quindi ci chiedevamo che aspetto avesse? Per me, personalmente, un luogo felice che ho sempre guardato è stato il T.G.I.F. formazione su ABC. Quelle sitcom classiche: Full House, Perfect Strangers, Family Matters. Si trattava di famiglia e amicizia. Bella musica. Tutti i problemi sarebbero stati risolti entro la fine dell'episodio di 23 minuti.

Quindi hai guardato i vecchi episodi di Full House per spunti visivi?

L'unica cosa che non volevo fare era la mia versione distorta della sitcom, anche se c'è qualche [imprecazione] che accade che in genere non accadrebbe in una sitcom. Abbiamo dovuto mantenere un po' del tono di Mr. Robot lì dentro. Ma allo stesso tempo volevamo essere davvero autentici rispetto a come apparivano e si sentivano quelle sitcom. Abbiamo studiato come li hanno sparati. Abbiamo portato un ragazzo che fa le tracce di risate per le sitcom. In realtà abbiamo assunto le persone che hanno creato la musica non solo per Full House, ma per Family Matters e il resto del T.G.I.F. formazione, tra cui il T.G.I.F. tema musicale, di cui abbiamo creato la nostra versione con Word Up Wednesday. Abbiamo davvero cercato di seguire il modello il più fedelmente possibile.

Quindi hai girato il segmento come se fosse una vera sitcom con tre telecamere.

Sì. Tutto, dal palco a come avrebbero bloccato gli attori: ho studiato come avrebbero bloccato determinate scene in modo che le tre telecamere si adattassero. Molto del T.G.I.F. gli spettacoli sono stati girati su nastro Digi Beta, quindi abbiamo scelto anche quello. Abbiamo usato un rapporto di aspetto 4:3, nella definizione standard normale in cui sono stati presentati tutti quegli spettacoli. Fino al guardaroba, ai colori.

I pantaloncini di jeans di Elliot erano un punto culminante.

[Ride.] Sì, è interessante quando passi attraverso quella tavolozza di colori. C'era la tentazione di andare a colori molto primari con tutto. Ma poi sembrerebbe troppo stilizzato. Con tutto quello che c'era da dare e avere, non entriamo nello scherzo. Presentiamolo seriamente come se fosse una sitcom ai tempi.

Ma con sprazzi di violenza da cartone animato.

Giusto, e questa è l'atmosfera di Mr. Robot che fa capolino ovunque. Per giustificare l'esistenza del segmento in questo episodio e in questa serie, abbiamo visto spuntare gli strati. I combattimenti e il Game Boy e lo specchietto laterale. Quei piccoli fiori.

Qual è stata la risposta di Michel Gill quando gli hai detto che lo avresti riportato indietro solo per ucciderlo di nuovo?

È abbastanza liberatorio, specialmente nel nostro show in cui le cose tendono ad essere un po' più cupe e un po' più tristi, liberarsi, sperimentare e capire le cose al volo. Quella era la parte divertente. L'altra parte è stata incredibilmente impegnativa, ovvero trovare il giusto equilibrio per non essere coinvolto nello scherzo. Puoi andare troppo male. Abbiamo avuto delle ottime performance nei titoli di apertura. La sua, in particolare, ha azzeccato l'introduzione perfetta.

Come è stata coinvolta l'ALF?

Con le sitcom, gli episodi classici di solito hanno quella guest star speciale. La traccia della risata impazzirebbe ogni volta che li vedi. Quindi stavamo seduti a pensare, chi sarebbe la guest star perfetta? E io e Adam Penn, l'autore dell'episodio, eravamo grandi fan di ALF.

Era appropriato: ecco questo alieno che è essenzialmente isolato in questa casa. Non si lascia uscire. In realtà è incredibilmente alienato, senza giochi di parole. O forse il gioco di parole inteso Si sentiva perfetto per i temi dello show e per quello che faremo con Elliot in questa stagione. Abbiamo contattato e Paul Fusco [che ha creato e doppiato ALF nella serie originale] non conosceva affatto lo spettacolo. Ma, come mi ha riferito, era fuori a giocare a golf quando ha saputo che eravamo interessati a usare ALF nello show, e apparentemente tutti i suoi amici erano fan dello show. Così ha visto alcuni episodi e ha firmato.