Con l'eccezionale regista brasiliano Afonso Poyart al timone, 'Solace' è un film thriller misterioso che esplora la mentalità di un serial killer. Caratterizzato Anthony Hopkins , Colin Farrell , Jeffrey Dean Morgan e Abbie Cornish come protagonisti, il film analizza splendidamente i pensieri di un assassino e l'arguzia necessaria per catturarlo. Il film è scritto da Ted Griffin e Sean Bailey con alcune modifiche apportate da James Vanderbilt e Peter Morgan, che rimangono non accreditati. 'Solace' racconta la storia di una serie di omicidi commessi nello stesso modo esplorando le visioni che ha John Clancy, il protagonista (Hopkins). Tutti questi elementi sono destinati a lasciare perplessi gli spettatori. Quindi, tuffiamoci nelle complessità e raddrizziamo la trama. SPOILER IN AVANTI.
Il film si apre con un altro omicidio commesso in modo simile ad alcuni omicidi precedenti. L'FBI cerca indizi ma non ne trova. L'indagine è condotta dagli agenti Joseph Merriweather e Katherine Cowles. Temendo il crescente terrore dell'assassino che sta per diventare un serial killer, Joe suggerisce di chiedere l'aiuto di John Clancy. Clancy è un medico/scienziato e un sensitivo che può vedere nella vita delle persone. Anche se in disordine, vede visioni dei traumi passati delle persone e degli incidenti futuri che lo aiutano a ottenere indizi che altre persone non possono.
All'inizio Clancy non è d'accordo ad aiutare, ma gli agenti lo convincono a salire a bordo. Tre omicidi sono già avvenuti con lo stesso metodo e senza lasciare prove. Mentre tutto questo sta accadendo, abbiamo alcuni scorci e commenti sulla vita passata di Clancy che lo hanno reso solitario. Dopo la morte della figlia, anche il suo rapporto con la moglie ne risentì, lasciandolo tutto solo.
Nel frattempo, continua a ricevere lampi di informazioni e incidenti che potrebbero accadere in futuro, lasciandolo tormentato su cosa dovrebbe fare dopo. Vede persino la morte di Joe e Katherine nelle sue visioni. Questo lo rende più vigile e cauto riguardo ai suoi prossimi passi. Subito dopo, ricevono una chiamata anonima che descrive un omicidio. Mentre la squadra si dirige verso il luogo, Clancy trova indizi sorprendenti che indicano che l'assassino ha anche abilità psichiche. Sapeva l'ora esatta in cui l'FBI ha raggiunto il luogo. Inoltre, ha lasciato un biglietto in uno degli omicidi con alcune righe della canzone che Clancy stava ascoltando quando ha letto i fascicoli del caso.
Questa orribile realizzazione lascia Clancy sbalordito e spaventato dal modo in cui l'assassino usa le sue capacità e il suo ragionamento deduttivo. L'ultimo omicidio funge da svolta per Clancy poiché crea la preziosa connessione tra le vittime e stabilisce uno schema. Informa la squadra che tutte le vittime del serial killer sono malati terminali. Stavano combattendo con qualche o l'altra malattia che alla fine e dolorosamente avrebbe potuto togliersi la vita. Clancy sostiene che l'assassino abbia persino ucciso una persona a cui non era stata ancora diagnosticata. Invia un fax a Clancy nel momento esatto in cui la squadra esegue l'autopsia della vittima. Il fax indica a Clancy dove cercare la malattia ed è scritto in modo chiaro e accurato. Questo ha dimostrato quanto sia bravo in quello che fa.
Dopo che si verifica un altro omicidio, la squadra ottiene nuovi contatti e perseguono lo stesso. In uno scontro con uno dei sospettati, Joe viene colpito e rivela a Clancy che anche lui è malato di cancro. Dopo la sua morte, Clancy si siede in un bar per pensare e mettere la testa a posto. Dal nulla, un uomo siede di fronte a lui di nome Charles Ambrose che si assume la piena responsabilità degli omicidi e rivela il suo piano a Clancy. Rivela come ha ucciso persone malate per risparmiare loro il dolore e offrire loro misericordia. Allo stesso tempo, l'FBI rintraccia anche una pistola ad Ambrose, finendo infine su un treno della metropolitana.
Man mano che gli omicidi e i serial killer avanzano, ci viene offerto uno sguardo al passato di Clancy e alle esperienze di vita che lo hanno portato dov'era. Veniamo a sapere che Clancy aveva un'amorevole moglie Elizabeth e una bellissima figlia Emma a cui viene diagnosticata la leucemia all'età di 26 anni. Subisce molteplici trattamenti dolorosi per stare meglio ma niente funziona e muore in un letto d'ospedale. Clancy rievoca tutti i meravigliosi momenti della sua vita, incluso il suo sesto compleanno, quando per la prima volta ha avuto un accenno di qualcosa di brutto in agguato nel suo futuro.
Apparentemente, questo finisce anche per essere il motivo della separazione di Clancy e sua moglie Elizabeth. La morte della loro figlia unita alle capacità psichiche di Clancy che si attivano quando tocca le persone potrebbero essere le ragioni che hanno portato la coppia ad allontanarsi. Questa può anche essere la causa per cui Clancy sta lontano dalle indagini e usa le sue capacità. Deve far emergere un passato doloroso per lui.
La svolta sorprendente è quando, alla fine, vediamo Clancy somministrare una dose sconosciuta a sua figlia quando era in ospedale. Emma continua a urlare su quanto fa male e su come non ce la fa più. Il contenuto chiaro della bottiglia o dell'iniezione non viene mostrato, ma subito dopo che entra nel flusso sanguigno di Emma, la vediamo morire lentamente. Clancy rimane devastato dopo averlo fatto e forse se ne pente anche per una frazione di secondo. Deve averlo fatto per amore e per la sua incapacità di vedere la sua unica figlia in preda a un dolore lancinante.
L'ironia della situazione è che Clancy insegna ad Ambrose come non ha il diritto di togliere nemmeno un secondo di vita a tutte le persone che ha ucciso quando era responsabile della morte di sua figlia. Clancy non poteva vedere Emma in agonia e ha deciso di prendere in mano la situazione, che è quello che stava facendo Ambrose nonostante non fosse imparentato con le vittime. Li stava uccidendo con gentilezza. Come ha detto nella spiegazione, 'A volte i più grandi atti d'amore sono gli atti più difficili da commettere'.
A quanto pare, l'eroe e il presunto cattivo della storia non erano poi così diversi perché hanno fatto lo stesso uso delle loro abilità e sono diventati assassini. Fa luce su come queste persone siano gravate dal fatto di conoscere cose dalla vita di altre persone e su come scelgono di agire di conseguenza. La verità rimane la stessa, non importa quanto nobili siano le loro intenzioni o quanto chiaramente vedano il dolore nel futuro degli altri, non hanno il diritto di togliersi la vita.
Dopo molte riflessioni e agonia, Clancy mantiene la promessa fatta a Joe e si rivolge a Elizabeth. Le cose sembrano a posto mentre si incontrano amichevolmente e si scambiano convenevoli. Parlano della lettera che Clancy le ha scritto e di come sono felici di incontrarsi di nuovo. Quando Clancy la abbraccia, lo vediamo avere un flashback che lo mostra mentre inietta una sostanza sconosciuta nella flebo di Emma. Questo alla fine la uccide e la solleva dal suo dolore implacabile.
Ciò che ha confuso la maggior parte degli spettatori è se Elizabeth sapesse lo stesso. Era a conoscenza di ciò che Clancy ha fatto anche se non la vediamo nel flashback di Clancy? Questo certamente avrebbe potuto avere un impatto più scoraggiante sulla loro relazione. La coppia va a fare una passeggiata dopo la conversazione e sembra parlare del proprio dolore. La perdita di un figlio può essere traumatica per le coppie. Tendono a comportarsi in modo diverso rispetto all'incidente e non si sa mai cosa riserva il futuro per la loro relazione in seguito. Ma è stato bello rivederli insieme dopo tutto quello che hanno passato. Presumibilmente, hanno risolto i loro problemi e alla fine sono tornati di nuovo insieme.
Fino alla fine del film, Clancy vede molti elementi astratti e cose che all'inizio non hanno senso. Ma mentre andiamo oltre nella storia, vediamo che tutto si somma e ha un senso. Vede il latte fuoriuscire, una coppia che cammina verso un tramonto, insieme a una croce cristiana, e l'intera ambientazione dello scontro sembra essere una stazione ferroviaria con il risultato della morte di Katherine. A questo risultato, Clancy decide che non lascerà morire Katherine.
Nel frattempo, Ambrose convince Clancy a continuare il suo lavoro per lui e ad offrire misericordia a chi ne ha bisogno. Incoraggia Clancy a esplorare il suo pieno potenziale e vedere cose che altrimenti non potrebbe fare. Gli chiede di concentrarsi in modo che una visione chiara possa materializzarsi nel suo cervello.
Come previsto, il climax vede Clancy e Ambrose trovarsi faccia a faccia in una situazione piena di tensione. Il primo si trova in una situazione do-or-die in cui Clancy può uccidere Ambrose o lasciare morire Katherine come ha visto numerose volte nelle sue visioni. Ciò è confermato dal fatto che Ambrose afferma di aver visto tutti i possibili esiti della situazione e questi sembrano i più plausibili. Ha visto la sua morte e sa che doveva morire in quel caso. Clancy sceglie la prima opzione e spara un proiettile mentre salta per proteggere Katherine. Questo lascia che il proiettile lo superi mentre Ambrose muore sul colpo con il proiettile di Clancy.