'The Staircase' su Netflix rivisita una prova che definisce il genere
Alcuni abbonati a Netflix che si imbattono in The Staircase potrebbero chiedersi se sia stato influenzato da Making a Murderer, The Jinx o The Keepers, che sono solo alcuni dei documentari polizieschi in più parti che hanno catturato l'attenzione del pubblico negli ultimi anni.
In realtà, è il contrario. The Staircase, che ha debuttato in America nel 2005 e riceve un aggiornamento venerdì su Netflix, ha contribuito a creare il modello moderno per la TV del vero crimine, un sottogenere in forte espansione che non mostra segni di rallentamento (e ha persino generato la sua parodia perfetta, Netflix Vandalo americano).
Parte dell'influenza è estetica. Come nel caso di The Keepers o di O.J.: Made in America, The Staircase è intenzionale e silenziosamente osservativo; non fa mai affidamento su un tono di sfruttamento o su un approccio pruriginoso per raggiungere i suoi obiettivi.
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Questa versione di The Staircase è sia vecchia che nuova. Racconta gli anni di travagli legali che seguirono la morte della dirigente delle telecomunicazioni Kathleen Peterson, che ha incontrato la sua fine alla fine del 2001 in fondo a una rampa di scale nella sua casa ben arredata a Durham, NC Il marito romanziere, Michael Peterson, è stata accusata del suo omicidio. La serie Netflix in 13 parti compulsivamente binge-able è una raccolta di tre diverse fasi del racconto: la serie originale in otto parti che segue il caso e il processo, trasmessa su SundanceTV nel 2005; un aggiornamento in due parti dal 2013; e tre nuovi episodi prodotti per Netflix.
L'ultima puntata conclude davvero gli aspetti legali della storia. Ma è probabile che gli elementi nodosi e ambigui di The Staircase, che hanno chiaramente influenzato molti documentari criminali successivi e siano stati persino estratti da una serie di drammi sceneggiati, probabilmente rimarranno nella mente dello spettatore.
È improbabile che la questione se la morte della signora Peterson sia stata il risultato di un omicidio o di un orribile incidente possa mai essere risolta in modo soddisfacente per tutti coloro che sono coinvolti nel caso. Le sue sorelle, una parte piccola ma vocale del documentario, chiariscono che pensano che sia stata uccisa. Quattro dei figli della sua famiglia sono rimasti al fianco del signor Peterson durante molti giorni bui, ma la figlia della signora Peterson, nata da un precedente matrimonio, si è seduta dal lato dell'accusa dell'aula del tribunale.
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La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
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Quale fazione ha ragione? The Staircase, che si concentra sul fatto che il signor Peterson sia stato trattato in modo equo dal sistema legale, non risponde a questa domanda. Nella cartella stampa dello show, il signor de Lestrade dice, non sono sicuro di sapere di più su Michael Peterson rispetto al primo giorno che l'ho incontrato. Gli spettatori potrebbero finire per sentirsi allo stesso modo, anche se viaggiano volentieri nella tana del coniglio del caso Peterson più strano della finzione.
The Staircase si è distinto nel 2005, questo è inequivocabile. Quando ha debuttato, i documentari seri di solito non andavano in onda su un cavo di base e la maggior parte aveva tempi di esecuzione di circa due ore. A differenza di molti servizi televisivi via cavo sulla criminalità, allora o adesso, era deliberata e approfondita. Da francese, il signor de Lestrade mirava in parte a mettere sotto controllo il sistema giudiziario degli Stati Uniti, come aveva fatto nel documentario del 2001, vincitore dell'Oscar, Murder on a Sunday Morning, che raccontava il caso di un povero adolescente afroamericano accusato di aver ucciso un turista in Florida.
Il signor Peterson aveva molti più soldi e risorse di quell'imputato, ma era stato anche un editorialista di giornali che aveva aguzzato politici e pubblici ministeri di Durham. È anche emerso che è bisessuale, un fatto che i pubblici ministeri hanno usato inesorabilmente per insinuare che non ci si poteva fidare di lui, non solo come coniuge ma come essere umano. Senza entrare in dettagli che rovinerebbero aspetti chiave dello spettacolo, altri elementi dell'accusa si sono rivelati ancora più problematici. Come dice un avvocato alla fine della stagione, è piuttosto devastante vedere cosa può passare per scienza e giustizia in un'aula di tribunale.
Nonostante l'approccio compassionevole di Mr. de Lestrade, ci sono elementi raccapriccianti e, in mani minori, The Staircase avrebbe potuto essere un veicolo per il rozzo voyeurismo. Invece, la serie è pervasa da un senso di curiosità intelligente e immediatezza non forzata. Ci si aspetta di sentire la chiamata del signor Peterson al 911 e di vedere conferenze a tarda notte tra avvocati stanchi, ma il signor de Lestrade segue anche i membri della famiglia mentre visitano la tomba della signora Peterson, organizzano feste di compleanno o semplicemente fissano il vuoto dopo l'ultima devastante battuta d'arresto .
C'è un elemento di fortuna in gioco - non c'è modo che il signor de Lestrade abbia potuto vedere arrivare alcuni dei colpi di scena più sbalorditivi del caso - ma piega abilmente anche gli sviluppi più scioccanti in episodi misurati che raramente vagano o sopravvivono ai loro benvenuti. E nonostante il dolore nel suo cuore, The Staircase non cade mai nella cupezza o nel faticoso pessimismo. La gente ride e fa battute oscure e il signor de Lestrade lascia respirare i momenti di tranquillità. Particolarmente suggestive sono le sue composizioni all'aperto; una scena in cui una donna stacca petali di rosa da uno stelo mentre sta in piedi su una tomba è allo stesso tempo meravigliosa ed elegiaca.
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Il signor Peterson è generalmente affabile e loquace, per quanto le cose vadano male, ea volte tira boccate da una pipa o sorseggia vino rosso mentre discute di varie situazioni bizzarre e umilianti. Il suo avvocato, David Rudolf, è in tutto e per tutto il suo chiacchierone, combinando una spinta competitiva con un senso molto umano di esaurimento e frustrazione mentre il caso procede.
La svolta più furtiva e gradita dell'ultimo terzo di The Staircase è come si trasforma nella storia di Martha Ratliff e sua sorella, Margaret Blakemore (ex Ratliff), le cui intere vite adulte sono state plasmate da questa strana e travolgente storia. Dopo che i loro genitori sono morti quando erano molto giovani (e le inquietanti circostanze della morte della madre figurano nella narrazione di The Staircase), i Ratliff sono stati adottati da Mr. Peterson, e una volta entrati a far parte di una famiglia mista che includeva i suoi due i figli e la figlia della signora Peterson, la signora Ratliff e la signora Blakemore li chiamavano mamma e papà.
Le sorelle non avevano finito da molto il liceo quando iniziò la saga; nei successivi 17 anni, hanno trascorso innumerevoli ore nelle aule di tribunale, osservando quasi ogni momento della testimonianza e talvolta piangendo in silenzio l'uno sulle spalle dell'altro. Indipendentemente dal fatto che il signor Peterson sia colpevole o meno, tutti intorno a lui hanno pagato un prezzo, e la sofferenza e la resilienza di queste donne, tragiche alla prima visione nel 2005, ora risultano ispiratrici senza essere stucchevoli (il signor de Lestrade non fa sdolcinati ).
Le sorelle hanno perso non una famiglia, ma due, e sono tornate da una serie insondabile di tragedie per costruire quelle che sembrano essere vite significative. La desolante accusa di The Staircase sul sistema legale della Carolina del Nord è più che compensata dalla devozione inesorabile delle sorelle alla loro famiglia - e l'una verso l'altra.
Il vero crimine è di gran moda, forse in parte perché l'etichetta contiene una traccia di appagamento del desiderio, un suggerimento che possiamo finalmente conoscere la verità di una tragedia se solo approfondiamo abbastanza i suoi dettagli. Cosa è successo davvero in questo caso? Ho le mie teorie, ma sono solo questo: congetture imperfette. L'unica affermazione che posso fare con sicurezza è che The Staircase, ruminativo e umano fino alla fine, rimane uno dei migliori esempi di questo genere. Con il giusto approccio, un giallo complicato può fornire verità sul meglio e sul peggio della condizione umana, anche quando la verità del caso è destinata a rimanere al di là della nostra portata.