Lo studio mostra più storie di disabilità sullo schermo, ma pochi attori disabili

Lo studio pubblicato mercoledì ha anche mostrato che la televisione è molto indietro rispetto al cinema quando si tratta di rappresentazione di personaggi con disabilità.

Cominciamo con la buona notizia: le rappresentazioni significative della disabilità nei film e negli spettacoli televisivi sono quasi triplicate negli ultimi dieci anni rispetto ai 10 anni precedenti.

Quasi tutti questi titoli, tuttavia, non presentano ancora attori disabili.

Questa è stata la conclusione di a nuovo studio pubblicato mercoledì da Nielsen e dall'organizzazione no profit RespectAbility, che ha analizzato la rappresentazione dei personaggi disabili nei film e negli spettacoli televisivi usciti dal 1920 al 2020 .

I titoli provengono da un database Nielsen che include più di 90.000 film e programmi TV presentati in anteprima nel secolo scorso. Di questi, 3.000 titoli sono stati etichettati come aventi temi o contenuti significativi per la disabilità.

I film sono andati meglio della televisione: circa il 64 percento (1.800) delle rappresentazioni di personaggi disabili erano nei film e il 16 percento (448) erano nelle serie regolari. (Le restanti rappresentazioni erano in altre categorie come cortometraggi, serie limitate, film TV o speciali.) Il database ha anche riscontrato un netto aumento del numero di produzioni con temi legati alla disabilità, da 41 nel 2000 a 150 nel 2020.

Secondo il rapporto, circa un adulto su quattro negli Stati Uniti ha una disabilità fisica o psicologica.

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Un sondaggio allegato allo studio ha anche rilevato che le persone con disabilità erano leggermente più propense a contestare le rappresentazioni di personaggi disabili. Gli spettatori con disabilità avevano l'8% in più di probabilità rispetto a coloro che non erano disabili di caratterizzare una rappresentazione televisiva come imprecisa, e il 7% in più di probabilità di affermare che non c'è abbastanza rappresentazione di personaggi disabili sullo schermo.

Lauren Appelbaum, vicepresidente di RespectAbility, ha affermato che anche se il numero di personaggi disabili continua ad aumentare, circa il 95% di quei ruoli sono ancora interpretati da attori che non hanno disabilità.

Quando la disabilità fa parte della storia di un personaggio, troppo spesso i contenuti possono posizionare le persone con disabilità come qualcuno da compatire o qualcuno da curare, invece di ritrarre le persone disabili come membri a pieno titolo della nostra società, ha affermato in una dichiarazione.

Diversi film che presentano personaggi con disabilità hanno fatto notizia lo scorso anno per il loro casting: Sound of Metal, che racconta la storia di un batterista (Riz Ahmed) che perde l'udito, è stato criticato per aver scelto Paul Raci, un attore udente che è figlio di adulti sordi, come mentore sordo del personaggio di Ahmed. (Raci ha detto che si sentiva a suo agio con il casting perché il suo personaggio ha perso l'udito durante la guerra del Vietnam e non era sordo dalla nascita.) Anche l'adattamento della CBS del romanzo di Stephen King The Stand ha affrontato un respingimento per aver scelto un attore udente, Henry Zaga, per il ruolo di Nick Andros, un personaggio che è sordo e che mostra segni per tutta la serie.

Lo scorso autunno, The Witches, l'adattamento della Warner Bros. della storia di Roald Dahl con Anne Hathaway nei panni di una strega con le mani sfigurate, è stato criticato per la loro somiglianza con le mani divise, o ectrodattilia, riemergendo il dibattito sulla rappresentazione di una disabilità come male.

Ma ci sono state anche rappresentazioni positive, come Luca della Pixar, che presenta un personaggio nato senza un braccio e fa il raro passo di ritrarre un personaggio con una differenza di arti senza renderlo una caratteristica distintiva.

Il rapporto, che è stato programmato per il 31° anniversario dell'Americans With Disabilities Act, è il primo di una serie in tre parti di Nielsen e RespectAbility, che analizzerà anche le rappresentazioni della disabilità nella pubblicità e le percezioni mediatiche del pubblico con disabilità. Tali rapporti verranno pubblicati ad agosto.