Dove sono finiti tutti i bar lesbici? Sono sempre più in TV
La maggior parte dei bar per lesbiche sono scomparsi negli ultimi decenni, e questo era prima della pandemia. Ma tre programmi TV attuali offrono le proprie forme immaginarie di realizzazione del desiderio.
Le Palme. Hershee Bar. Il nascondiglio. Passaggio Ferroviario. La Sala Normandia. Locanda di Oxwood. L'attesa. di Dana. Vida. Quegli ultimi tre bar per lesbiche sono gli unici ancora aperti. E sono immaginari.
Caroline Dries, la showrunner della serie CW Batwoman, ricorda bene quelli che hanno chiuso. All'inizio degli anni 2000, ha trovato una comunità a Los Angeles in luoghi come il Palms, dove lavorava la donna che ora è sua moglie, e alla Normandie Room. Man mano che questi spazi sono gradualmente svaniti - la Normandie Room ha chiuso nel 2009, il Palms nel 2013 - è stato come l'ha descritto Dries, come vedere abbattere un albero che avevi piantato.
La creazione di Hold Up su Batwoman è stata in parte un'opportunità per far risorgere quella cultura, ha detto, almeno per le donne di Gotham City. È stata un'esperienza surreale e incredibilmente personale vedere il suo bar prendere vita.
Ricordo di essere stato sul set con Holly Dale, la nostra produttrice regista, che è anche lesbica, ha ricordato Dries, e ho appena detto: 'Siamo in questo set da centinaia di migliaia di dollari. Non posso credere che ci troviamo in un bar gay in questo momento.'
Batwoman non è l'unica serie a indulgere in questa particolare forma di realizzazione dei desideri. Mentre il numero di bar per lesbiche americani nella vita reale continua a diminuire - e quelli che rimangono affrontare difficoltà economiche dalla pandemia di coronavirus - almeno tre programmi TV attuali immaginano mondi in cui, nonostante i supercriminali, la gentrificazione e l'incertezza finanziaria, non c'è l'ultima chiamata.
In Batwoman, la supereroina lesbica Kate Kane (interpretata da Ruby Rose) apre l'Hold Up per far arrabbiare un ristoratore omofobo dall'altra parte della strada. In Vida, attualmente alla sua terza e ultima stagione su Starz, le sorelle Emma e Lyn (Mishel Prada e Melissa Barrera) gestiscono il dive bar di Los Angeles titolare dello show. E in The L Word: Generation Q di Showtime, rinnovato a gennaio per una seconda stagione, Shane (Katherine Moennig) acquista un bar dello sport e lo trasforma in quello di Dana, che prende il nome da un personaggio amato della serie originale.
In parte nostalgia, in parte praticità (è utile avere un'ambientazione in cui tutti i tuoi personaggi possano incontrarsi), questi bar immaginari sono paradisi stabili e inclusivi, che sostituiscono i numerosi ritrovi del mondo reale che sono scomparsi negli ultimi decenni. Ricordano anche i tipi di luoghi in cui, in molti casi, i membri del cast e della troupe di questi programmi TV sono usciti per la prima volta e hanno trovato supporto.
Non sono sorpreso quando dici che tutti questi spettacoli lo stanno facendo, ha detto Dries. La cultura del bar lesbico, ha aggiunto, è ciò a cui siamo venuti fuori, e quella era la nostra comunità.
ImmagineCredito...Kat Marcinowski/Starz
The Hold Up, Dana's e Vida non sono i primi del loro genere in TV. Negli anni '90, Roseanne si è baciata con persone dello stesso sesso in un bar chiamato Lips. Ellen ha baciato per la prima volta il suo interesse amoroso in un bar circondato da donne innamorate. Ma i bar lesbici in quelle serie precedenti rappresentavano una realtà che da allora è cambiata considerevolmente.
I bar gay di tutti i tipi sono diminuiti negli ultimi decenni, ma i bar lesbici sono sempre stati probabilmente più vulnerabili delle controparti maschili. La disuguaglianza di reddito ha storicamente significato meno reddito disponibile per le donne e gli esperti hanno indicato una cultura della vita notturna tradizionalmente meno solida tra le lesbiche. (Come dice Nico, un barista e l'interesse amoroso di Emma per Vida, interpretata da Roberta Colindrez, prendiamo solo tutti gli U-Haul domestici e smettiamo di uscire.)
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Secondo gli storici e i progetti di ricerca consultati per questo articolo, l'ascesa delle comunità online e l'accettazione legale delle unioni omosessuali hanno ulteriormente messo in pericolo i bar lesbici. Dato che le donne si sentono più libere di frequentare spazi misti, e anche le donne chiuse sono in grado di trovare comunità online, i bar sono diventati meno parte integrante della vita sociale lesbica.
Quel progresso sociale, quindi, arriva con un certo senso di perdita man mano che gli spazi specifici per le lesbiche scompaiono. In The L Word: Generation Q, la showrunner, Marja-Lewis Ryan, voleva creare una Los Angeles idilliaca, dove la scena lesbica non fosse relegata principalmente ai pop-up e alle serate femminili nei bar gay.
Tutto quello che stavo davvero cercando di fare era immaginare un mondo in cui le lesbiche più cool di Los Angeles decidessero di aprire un posto per tutti noi, ha detto Ryan.
Dana's, Vida e Hold Up riflettono un più ampio cambiamento culturale verso una maggiore diversità e fluidità in L.G.B.T.Q. spazi. Come la maggior parte dei bar per lesbiche della vita reale, sono gestiti da lesbiche e resi esplicitamente sicuri per loro. Ma proprio come il cast di L Word è stato ampliato per essere più inclusivo per il suo riavvio della Generazione Q - la L sta per lesbica, la Q per queer - i bar immaginari, come molte delle loro controparti del mondo reale, sono stati creati per servire tutti i tipi.
ImmagineCredito...Hilary Bronwyn Gayle/Showtime
Mentre le nuove generazioni abbracciano il termine queer, la lesbica di genere è passata di moda. La frase lesbica bar è usata raramente in questi spettacoli. I personaggi di Vida usano termini come spazio sicuro, o un bar per ragazze come noi, per descrivere Vida, che è stata lasciata a Emma e Lyn dalla loro madre segretamente gay e si trova nel quartiere prevalentemente ispanico di Boyle Heights.
È un bar per lesbiche, ma è anche un bar queer, ed è anche un bar misto, ha detto Colindrez. Ed è anche proprio come un bar di quartiere, un luogo in cui i latinos di ogni genere vengono a uscire e ad essere se stessi.
Nonostante tutti i modi in cui alcuni bar lesbici potrebbero espandersi, il loro numero si è drasticamente ridotto. Secondo Greggor Mattson, professore associato di sociologia all'Oberlin College che segue la chiusura dei bar gay attraverso la guida di viaggio Damron per gli stabilimenti LGBT-friendly, gli elenchi dei bar lesbici negli Stati Uniti erano scesi a 15 nel 2019, in calo rispetto ai 31 del 2007 (I bar per uomini gay sono scesi a 387 da 699 nello stesso periodo.) Nel 1987, la guida elencava 206 bar per lesbiche.
Alexis Clements, il cui documentario del 2019 All We've Got esplora gli spazi femminili queer in tutta l'America, ha affermato di ritenere che la gentrificazione sia un fattore importante nella chiusura dei bar lesbici. Con l'aumento dei prezzi degli immobili nelle principali città, ha detto, quel bar non può più permettersi l'affitto, ma anche le persone che avrebbero camminato per pochi isolati per andare in quel bar, non vivono più a San Francisco.
Alcune serie TV hanno affrontato direttamente la gentrificazione. Nelle prime due stagioni di Vida, gentrifier e problemi di soldi hanno minacciato di chiudere le porte del bar. In The Bold Type di Freeform l'anno scorso, la protagonista, Kat (Aisha Dee), ha cercato senza successo di salvare il suo bar lesbico preferito dall'essere trasformato in condomini.
Non avere così tanti di quei posti intorno a me mi sembra una perdita, ha detto Amanda Lasher, che ha supervisionato The Bold Type nella sua seconda e terza stagione.
E sai che lo sentiamo ancora di più in questo momento, ha aggiunto. L'isolamento può essere difficile.
ImmagineCredito...Philippe Bosse / Freeform
È difficile immaginare qualsiasi tipo di vita notturna nel mezzo di una pandemia. Ma poiché gli incontri online perdono il loro fascino e anche gli introversi più devoti si ritrovano a desiderare la fine della quarantena, c'è speranza che qualsiasi bar lesbico sopravviva alla chiusura possa diventare di nuovo dei punti caldi.
Penso che sarebbe assolutamente probabile che ci sarà un revival dei bar per donne a causa del desiderio di riunirsi, ha detto Bonnie J. Morris, una professoressa di storia delle donne che ha documentato i cambiamenti nella cultura lesbica nel suo libro The Disappearing L. Penso che ci sarà molta socializzazione come celebrazione della vita nel 2021.
Per ora, le oasi ricoperte di arcobaleno della TV devono aiutare a riempire i vuoti lasciati dai bar lesbici chiusi, che da tempo forniscono sicurezza e supporto emotivo. E anche quei paradisi immaginari sembrano declinare, almeno nel breve termine. Quando Vida terminerà a giugno, il pubblico perderà uno spazio in più. Il set del bar interno dello show, costruito su un lotto a Los Angeles, è stato smontato mesi fa.
Una delle caratteristiche più importanti del set è stata quella che Tanya Saracho, la showrunner di Vida, ha descritto come il suo muro lesbica. Carte della lotteria gay appese vicino a un adesivo per paraurti Love is love e tra istantanee di donne che si baciano; le foto dei veri amici queer e lesbiche della troupe erano affollate da affettuosi graffiti: cuori di cartoni animati e nomi di coppie.
Questo è il tuo bar, dice Nico a Emma nella seconda stagione dello show. Questo muro? Questo dice: 'Questo è uno spazio sicuro'.
Alla fine, i bar TV potrebbero dimostrare di sopravvivere ai finali delle loro serie. Sembrano già rispondere a – o forse risvegliare – un bisogno insoddisfatto. Prima della chiusura, un gruppo di fan intraprendenti a Los Angeles aveva rilevato il Semi-Tropic, il locale di Echo Park dove sono state girate alcune scene di Dana per Generation Q, per un festa mensile dedicato al bar immaginario. Le loro feste per l'orologio L Word stanno ancora andando forte su Zoom.
Moennig, il cui personaggio in Generation Q ha aperto Dana's, ha affermato che l'acquisizione di Semi-Tropic ha mostrato quanto possano essere importanti per la nostra comunità i bar lesbici.
Non credo di essere stato in un bar in forse 10 anni, rifletté Moennig. Ma il distanziamento sociale le aveva dato un nuovo apprezzamento per loro come luoghi di ritrovo.
Ogni volta che il mondo torna alla normalità, ha detto, potrei semplicemente entrare in un bar per sentire di nuovo una sorta di normalità.