Aaron Pedersen è un tipo diverso di protagonista archetipico
La star del dramma poliziesco australiano Mystery Road si rifà alle ruvide icone dei vecchi western. È anche aborigeno, il che rende il ruolo più complicato e raro.
Credito...Alana Holmberg per il New York Times
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Continua a leggere la storia principaleCappello, stivali, fondina. Sopracciglia corrugate e contegno taciturno. Il detective brizzolato e barbuto Jay Swan potrebbe provenire da Down Under e viaggiare su un S.U.V. invece di un cavallo, ma è un archetipo immediatamente riconoscibile, uscito direttamente da un western di Hollywood.
Eppure c'è un'importante differenza tra lui e i pistoleri incaricati dell'applicazione della legge di un tempo: Jay, come l'uomo che lo interpreta, Aaron Pedersen, è un aborigeno australiano - ancora una rarità nei ruoli principali in un paese alle prese con la sua storia di violenza contro Popolazioni indigene.
Per Pedersen, questo è il punto cruciale del personaggio, il successo del franchise di Jay Swan, che include il pluripremiato programma televisivo Mystery Road: molto di più che ammanettare i cattivi e cavalcare verso il tramonto.
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Credito...David Dare Parker/Acorn TV
Sono senza dubbio conversazioni individuali che sto avendo con le persone in Australia, Pedersen, 49 anni, dette da Zoom sulla serie e sui due film nell'universo di Mystery Road. Noi, indigeni australiani, vediamo il mondo in modo molto diverso. Questa è la nostra versione di come la vediamo, come risuona dentro di noi e come ci influenza a livello personale e professionale.
Stagione 2 di Mystery Road, che fa il suo debutto negli Stati Uniti lunedì su Acorn TV, inizia con il ritrovamento di un corpo senza testa tra le mangrovie. Inviato a indagare, Jay scopre rapidamente, come al solito, un pasticcio spinoso. In aggiunta alle complicazioni, un'archeologa (Sofia Helin, dalla versione danese-svedese di The Bridge) dissotterra tanto conflitto quanto antichi manufatti. E come al solito, Jay è chiamato a risolvere un caso di metastasi mentre cammina su una precaria corda tesa tra le culture.
Jay è diffidente dalla comunità bianca, ha detto uno dei produttori dello show, Greer Simpkin, in un'intervista separata su Zoom. Ha accesso alla comunità aborigena, ma non si fidano di lui perché rappresenta la giustizia bianca.
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Per un uomo indigeno, interpretare un poliziotto è carico di pressioni contrastanti data la brutale eredità coloniale dell'Australia, che continua a modellare le relazioni razziali lì. (Il paese ha visto le sue proteste Black Lives Matter questa estate.) Ma il ruolo non è nuovo per Pedersen, che ha interpretato i detective in diverse stagioni della popolare serie australiana Water Rats (dal 1999 al 2001) e in City Homicide (2007-11).
Quelli erano i personaggi principali negli spettacoli tradizionali — City Homicide, che è disponibile su Hulu , dovrebbe piacere ai fan di Law & Order. Ma Jay, di Mystery Road, è tutt'altra cosa.
Con ogni personaggio indigeno c'è una politica sottostante che va di pari passo con chi sono, ha detto Wayne Blair, che ha recitato nella stagione 1, ha co-diretto la stagione 2 e, come Pedersen, è indigeno. E questo crea un altro strato di disordine, un altro strato di qualcuno che cerca di risolvere le cose, di provare a fare ciò che è giusto nel mondo.
ImmagineCredito...David Dare Parker/Acorn TV
È una responsabilità che Pedersen ha a cuore. Aaron ha accettato e abbracciato il suo ruolo di leader e modello per gli indigeni, in particolare i giovani, l'attrice australiana Judy Davis, che ha recitato nella stagione 1 , ha scritto in una e-mail. Non era semplicemente un concerto per lui, ma un mezzo per raggiungere un fine: cercare di dare coraggio e fiducia ai giovani ragazzi aborigeni che gli si accalcavano costantemente intorno.
Era come una rock star, e in un certo senso lo è.
La densità fisica e l'equilibrio naturale di Pedersen ricordano la presenza sullo schermo di un Robert Mitchum o di un Gary Cooper dell'ultimo periodo: il suo personaggio di Mystery Road sembra forte come un bue e immobile come granito cesellato. È come uno dei vecchi idoli del matinée, potrebbe facilmente essere un protagonista romantico, ha detto Simpkin. È così... posso dire 'sexy'?
Ma il detective suggerisce anche vulnerabilità e gentilezza accuratamente nascoste, qualità che si manifestano di più quando ha a che fare con personaggi aborigeni più giovani e in conflitto per i quali agisce come mentore e protettore.
È qualcosa che colpisce da vicino per Pedersen, che è di origine Arrernte-Arabana ed è cresciuto povero nella città di Alice Springs, nel Territorio del Nord. La sua infanzia con una madre alcolizzata è stata caotica e persino violenta, e Pedersen ei suoi sette fratelli si sono dati appuntamento nelle case adottive come reparti dello stato. Pedersen ha capito presto che avrebbe dovuto prendersi cura del suo giovane fratello Vinnie, che ha una paralisi cerebrale e lievi disabilità intellettive.
Ricordo che diceva: 'Ho fame', o aveva bisogno di aiuto, ha detto Pedersen. Mi ha contattato e ho guardato attraverso pensando: 'OK, ci siamo, questo è per la vita e non c'è niente che io possa fare al riguardo'. E perché dovrei?
Il documentario del 2006 Mio fratello Vinnie , che ha scritto Pedersen, è un ritratto commovente della loro relazione, e i fratelli rimangono legati. È nel mio contratto, disse Pedersen con una risatina. Prende una stanza, ottiene un appartamento, è sul set, è sul foglio delle chiamate. È 'Mystery Road' - ha dato molto allo spettacolo in un modo che la gente non inizierebbe nemmeno a capire.
Pedersen ha ottenuto i suoi primi ruoli televisivi nei primi anni '90 e si è tenuto occupato, una presenza regolare sugli schermi australiani grandi e piccoli. Ma il suo personaggio di Jay, apparso per la prima volta nel film Mystery Road di Ivan Sen del 2013, è stato un passo importante.
Ivan lo scrisse pensando a me, disse Pedersen, che all'epoca conosceva Sen da molti anni. Ha combinato alcuni dei tratti della sua personalità e di Sen per modellare la sua performance. Ho detto: 'Sì, tu sei tutti i silenzi e io sono tutto il dialogo', l'attore loquace e loquace ha ricordato di aver detto al Sen molto più tranquillo (che è anche indigeno ed è un produttore esecutivo della serie).
Mentre sviluppavano Jay, i due uomini hanno fatto un viaggio che ha ispirato alcune idee chiave sul personaggio, specialmente per quanto riguarda il suo aspetto. Hanno iniziato nei campi di cotone di Moree, nel New South Wales, ma quei paesaggi non mi sembravano giusti.
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Siamo andati più in alto nel Queensland e tutto ha iniziato ad aprirsi, ha ricordato Pedersen. Abbiamo pensato: 'Questo è il paese del bestiame, con cappelli e stivali da cowboy'.
Per noi indigeni è una grande cosa, il guardiano, ha aggiunto, riferendosi ai lavoratori del ranch che si prendono cura del bestiame. Quindi è un po' un'ode per loro.
La serie TV, che ha debuttato nel 2018, si svolge tra le vicende del primo film e del secondo, Goldstone (2016); per i fan, le trame procedurali si dipanano tra la conoscenza dell'uomo distrutto che Jay diventerà nel sequel. Entrambe le stagioni si svolgono nella remota Australia nordoccidentale, ma mentre la prima presenta in primo piano un vasto ranch, la nuova porta Jay in una città dove le acque turchesi si scontrano con la terra rossa.
La straordinaria bellezza della regione aveva già impressionato Pedersen durante le riprese di due stagioni di The Circuit (2007-10), in cui interpretava un avvocato dedito ad aiutare gli aborigeni. Il ritorno al film della seconda stagione di Mystery Road ha siglato l'accordo. E così l'anno scorso, lui e suo fratello minore si sono trasferiti nella città abbastanza isolata di Broome, nell'Australia occidentale.
io semplicemente amo nazione , ha detto Pedersen, usando un termine aborigeno per la connessione simbiotica tra terra, cultura e persone. Sembrava che quello fosse il posto dove andare e vivere la vita.
Pedersen, tuttavia, non stava chiacchierando da Broome, ma da Melbourne. Si era recato lì per iniziare le riprese di una nuova puntata del franchise di Jack Irish, con protagonista Guy Pearce, ed è rimasto a causa delle restrizioni sul coronavirus. Mentre tecnicamente un altro dramma criminale, Jack Irish, anche in streaming su Acorn TV , ha un tono notevolmente più leggero rispetto a Mystery Road.
Amo la commedia e mi piacerebbe farne di più, ma finisco con il lavoro con cui finisco, ha detto Pedersen, mostrando una rinfrescante umiltà che suggeriva anche una piena consapevolezza del luogo fortunato ma complesso in cui ora ritrova se stesso.
Non sarò prezioso per il fatto che non sto ottenendo tutti questi altri ruoli particolari perché non c'è niente di sbagliato in quelli che sto ottenendo, ha continuato ridendo. Non importa se interpreterò i poliziotti per il resto della mia vita. Si chiama carriera.