'Girls5Eva', 'Rutherford Falls' e la trappola della nostalgia
Peacock, la piattaforma di streaming, si affida a ricordi imperdibili in due spettacoli che sono anche avvertimenti sul vivere nel passato.
La migliore battuta usa e getta in 30 Rock - una categoria in cui c'è un pareggio a mille per primo - arriva in un episodio del 2011, in cui vediamo il piano di ritorno della NBC in forma di grafico a torta. Un cuneo giallo recita, Rendi il 1997 di nuovo attraverso la scienza o la magia.
Ecco il 2021 e il piano di sopravvivenza di NBC Universal nell'era dello streaming ora si basa su Peacock, uno dei nuovi servizi che decora lo schermo dell'app TV come medaglie sull'uniforme di un dittatore. La sua sensibilità può essere descritta, in parte, come Make it 2011 di nuovo attraverso la scienza o la magia.
Peacock include la programmazione originale. Ma la sua proprietà più importante, e probabilmente il suo principale punto di forza, è The Office, la sitcom di aughts e il potente motore di pandemia-TV che ora offre episodi di superfan, potenziati con scene eliminate, agli abbonati di livello premium.
E a poche settimane l'uno dall'altro, Peacock ha aggiunto due nuove sitcom dai creatori degli ex compagni di programma di Michael Scott 30 Rock e Parks and Recreation. Girls5Eva e Rutherford Falls presentano ciascuna nuove voci e argomenti tempestivi, ma con abbastanza somiglianze con i loro predecessori che sembra che la NBC stesse cercando di rivivere i suoi giorni di gloria del giovedì sera in streaming.
Girls5Eva, la cui prima stagione di otto episodi arriva giovedì, è la creazione di Meredith Scardino, ma la sua voce è molto simile a 30 Rock e Unbreakable Kimmy Schmidt di Tina Fey, per la quale Scardino ha scritto. (Fey è un produttore esecutivo di Girls5Eva.) Come gli altri spettacoli del Feyniverse, ha un focus laser sui media, un ritmo da scherzo vertiginoso e uno spirito femminista tagliente.
Le sue ragazze sono donne - i membri sopravvissuti di un gruppo di cantori brevemente famoso nell'era dell'High TRL di inizio millennio (un intero Zendaya fa). Quando un nuovo successo rap campiona una loro canzone, Dawn (Sara Bareilles, Waitress), ora una tormentata manager di un ristorante nel Queens, decide di riunire il gruppo: Wickie (Renée Elise Goldsberry, Hamilton), un'aspirante influencer; Gloria (Paula Pell), dentista e metà della prima coppia lesbica di New York a divorziare; e Summer (Busy Philipps), un'aspirante vera casalinga in uno stato di negazione del suo matrimonio con un'ex star di una boyband (Andrew Rannells).
Il percorso accidentato dall'essere tornato al potrebbe essere di nuovo li fa affrontare la loro storia, il loro problematico catalogo arretrato (ad es. Nessun cappello richiesto, sui preservativi o un cambiamento della fine degli anni '20 nella moda maschile) e la data di scadenza che la società posti su cantanti pop e donne in generale. (Lo star system degli anni '00 è tanto più maturo e tempestivo per infilzare dopo Framing Britney Spears.)
A modo loro, le Girls5Eva sono Kimmy Schmidts, tranne per il fatto che non sono state tenute prigioniere e clandestine – le loro percezioni pubbliche sì. Il mondo vuole vederli come artisti maturi per più di qualche nostalgico minuto su Fallon? O preferisce semplicemente ricordarli come giovani, semplici e attraenti per - mi dispiace, cinque - sempre?
ImmagineCredito...Heidi Gutman/Pavone
Se hai visto la serie di Fey, conosci la voce e il ritmo che ti aspetti. Quando questo tipo di commedia funziona, uccide. Girls5Eva ha un occhio acuto per i microfenomeni urbani, come il ragazzo solitario di New York, un tipo di figlio unico troppo maturo che si relaziona meglio agli adulti che ai bambini, catturato in una ballata in stile Simon & Garfunkel cantata dai Milk Carton Kids. (Il suo parco giochi è la hall / Ha un palato per il wasabi.) I colpi di cultura millenaria e le parodie delle canzoni - la maggior parte del marito di Fey, il compositore Jeff Richmond - sono i punti salienti.
Ma questo tipo di sitcom è una macchina di precisione: ogni battuta deve essere lucidata, ogni momento in eccesso rasato per il massimo dell'aerodinamismo.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Girls5Eva non è proprio lì. Gli episodi più deboli sembrano come se qualcuno aggiungesse cinque minuti in più a una sitcom di 22 minuti e in qualche modo si sommasse a un'ora. E la commedia vira tra il ridere delle ambizioni delle star e di loro: lo spettacolo pensa che siano soffocate o semplicemente illuse? (Su 30 Rock, sapevi che Liz Lemon era brava nel suo lavoro, che era gestire un brutto programma televisivo.)
Tuttavia, Girls5Eva è facile da apprezzare: c'è un forte cast di attori che mi è piaciuto in altre cose, provando un tipo di commedia che ricordo con affetto da altri spettacoli. È divertente e divertente. Ma sembra più un flashback che un ritorno.
Rutherford Falls, la cui prima stagione è arrivata a Peacock ad aprile, è meno clamorosa ma alla fine più ambiziosa e di successo. Anch'esso ha un pedigree imperdibile; è stato creato da Michael Schur (Parks and Recreation), Ed Helms (The Office) e Sierra Teller Ornelas (Superstore).
Come Parks, Rutherford Falls è una commedia civica di provincia, ma con la sensazione che i problemi della città, e del suo tempo, siano meno stravaganti e di bassa posta in gioco. (Ha anche lo scopo morale, e la pietà occasionale, di The Good Place di Schur.)
Helms interpreta Nathan Rutherford, discendente del fondatore di un eccentrico e caratteristico borgo a nord di New York, la cui eredità è tutta la sua personalità. La posizione di Nathan come mascotte cittadina semiufficiale è messa a repentaglio, prima quando c'è una campagna per spostare la statua scomoda del suo antenato, e la seconda quando Terry Thomas (Michael Greyeyes), l'operatore nativo americano di un casinò locale, fa causa all'azienda della famiglia Rutherford per il suo passato sfruttamento della (fittizia) Minishonka Nation.
Tutto questo mette Nathan sulla difensiva. E mette nel mezzo il suo migliore amico, Reagan Wells (Jana Schmieding), un appassionato di storia di Minishonka che gestisce un centro culturale poco amato all'interno del casinò.
Rutherford Falls condivide un tema dei parchi: il pubblico comune e il suo scopo. Condivide anche i suoi dolori di crescita della prima stagione. I primi episodi si trascinano, e Nathan – il figlio di Helms, Andy Bernard di The Office con un altro nome – passa da leggermente strano a scardinato da cartone animato ogni volta che la sua eredità viene messa in discussione.
Dove la sitcom brilla – e, come i primi Parks, mostra una promettente traiettoria ascendente – è nel dare corpo alla comunità di Minishonka. (Teller Ornelas, un nativo americano, ha suggerito di rafforzare questo lato della storia durante lo sviluppo.)
Terry è affascinante, opportunista e in cerca di giustizia in parti uguali; Greyeyes lo interpreta come se Terry credesse che fosse in un dramma, il che lo rende più radicato e più divertente. Durante una discussione, dice al sindaco della città (Dana L. Wilson), una donna di colore, che è la tua cosa rubare la terra delle persone, poi si scusa. Ho a che fare con i bianchi tutto il giorno, dice. Quella linea di solito funziona.
ImmagineCredito...Colleen Hayes/Pavone
Che Terry e Nathan sembrino spesso come se fossero in spettacoli diversi è un problema, ma è anche una sorta di meta-commento. Nathan è il tipo di personaggio che può intraprendere un viaggio stravagante alla scoperta di sé; ha il privilegio di rendersi ridicolo. Terry ha meno margine di errore.
E lo spettacolo prende in giro le differenze all'interno della tribù in un modo possibile solo con la quantità e la qualità della rappresentazione. (Parks aveva un singolo personaggio di casinò-uomo d'affari nativo americano occasionalmente ricorrente.) Passiamo dall'atmosfera del Superstore del piano del casinò (i cui dipendenti vedono Reagan come un idiota presuntuoso) ai giochi di lacrosse alle conferenze dell'industria dei giochi a casa di Terry ( dove sua figlia mette in discussione il suo capitalismo a tutto tondo e crea arte con perline che combina modelli tradizionali ed emoji).
Il problema più grande dello show è strutturale, ma è risolvibile. Rutherford Falls tratta Nathan come un colead, ma in realtà Reagan è il suo centro. È al centro di tutte le tensioni e Schmieding è una star carismatica fuori dagli schemi. Ha la devozione nerd di Amy Poehler nei panni di Leslie Knope, ma con le sue sfumature sull'ansia tra i mondi di Reagan.
Negli episodi finali della stagione, mentre il piano di Terry di espandere la sua attività si dispiega, Nathan è relativamente messo da parte, ed è come se lo spettacolo avesse finalmente spazio per respirare e diventare una cosa nuova.
Rutherford Falls parla di storia e di chi la controlla. Ma parla anche, come Girls5Eva, del fascino e delle insidie della nostalgia. Stavo per dire che questo è ironico, provenendo da due sitcom di ritorno al passato della NBC su una piattaforma di streaming che ha anche rianimato Saved by the Bell e Punky Brewster. Ma in realtà questa non è ironia, solo lo stato della nostra cultura. Il nostro intrattenimento e la nostra politica sono spesso entrambi lavori di salvataggio, tentativi di rendere questo o quello grande di nuovo.
Quindi, per le sitcom, la nostalgia si divide in due modi: è fruttuosa come soggetto, limitante come scelta stilistica. Entrambe le nuove commedie di Peacock ricordano che il passato è un luogo incantevole da visitare. Ma vorresti davvero vivere lì?