Il sito web si chiama Vice News, quindi è lecito aspettarsi immagini audaci in un film intitolato Posing as a Prostitute in a Turkish Borthel: Correspondent Confidential.
Non ci sono immagini salaci. Non c'è nemmeno alcun video.
Come Mimi Chakarova, una giornalista di origine bulgara, descrive come ha cercato di infiltrarsi nel business della prostituzione forzata, il suo conto è illustrato con squisiti disegni ad acquerello che ricordano vagamente i dipinti di Matisse del Marocco. La signora Chakarova non è andata molto lontano: ha indossato un vestito succinto e tacchi alti in una squallida discoteca con amici maschi e ha visto altre donne che non erano lì per scelta. Non è successo niente di terribile, anche se si è sentita violata quando uno dei suoi compagni ha approfittato della situazione per metterle una mano sul ginocchio.
Il suo è un commento in prima persona, insolitamente sottotono, sull'industria della schiavitù sessuale che potrebbe essere facilmente pubblicato da un'organizzazione che combatte la tratta di esseri umani.
E la virtù non è ciò che la maggior parte delle persone si aspetta quando fanno clic su Vice.com , il Vice Notizie e rumoroso siti web o qualsiasi altro canale Vice su YouTube, figuriamoci sintonizzarti su Vice , la serie di documentari di nicchia dell'azienda su HBO.
Nel settore dei media, Vice è una merce calda: è corteggiata da Fox e Time Warner e, secondo quanto riferito, mira a emergere con un canale televisivo e un accordo cinematografico. Vice fa appello agli inserzionisti perché i suoi video presumibilmente attirano gli spettatori maschi più giovani.
ImmagineI promo web hanno spavalderia e brio, ma le notizie reali non sono particolarmente volgari o addirittura giovanili. Con alcune eccezioni, ovviamente: in un segmento, un giornalista di Vice si è recato nella Colombia rurale per cercare uomini che fanno sesso con gli asini e ne ha trovato uno. (Nel video, le parti intime dell'uomo e della bestia erano sfocate.)
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
Ci sono state anche alcune famigerate acrobazie giornalistiche, in particolare un documentario di Vice su HBO che ha inviato Dennis Rodman a giocare a basket in Corea del Nord.
Detto questo, la maggior parte dei video si è raddrizzata da The Vice Guide to Everything, una serie del 2010 su MTV.
I canali online sono meno giornalismo gonzo che una guida alle notizie per gli autostoppisti. I giovani reporter vanno in posti pericolosi, esotici o semplicemente bizzarri, si mescolano e si frequentano.
Molti degli argomenti trattati su Vice News compaiono anche su Al Jazeera, CNN e altre testate giornalistiche: viaggi clandestini oltre confine al fianco di immigrati clandestini, zone di guerra, guerra con droni, incursioni di droga in Brasile, campi profughi siriani, ospedali africani o caffè delle coccole a Tokio.
Lo stile di segnalazione è caratteristico. Le storie sono ravvicinate, crude e in un certo senso almeno stranamente rispettose: i corrispondenti stanno alla larga dalla telecamera e lasciano che i loro soggetti: un separatista ucraino, un anziano tribale iracheno, la madre di una vittima di stupro indiana, un torero adolescente in Messico — parlare nella propria lingua madre, con sottotitoli (a volte errati) ma senza interruzioni o voci fuori campo.
ImmagineCredito...Jason Mojica / Vice Media
Simon Ostrovskij ha inviato dozzine di tali dispacci dall'Ucraina quando la Russia ha invaso la Crimea, ed è diventato parte della storia mentre intervistava soldati, separatisti filo-russi, babushka e ubriaconi nodosi alle barricate, in squallidi quartier generali e appartamenti cosparsi di bottiglie di vodka. Altre organizzazioni giornalistiche potrebbero aver prodotto rapporti più ampi e più raffinati sul conflitto, ma il signor Ostrovsky ha comunicato la tensione e anche la monotona monotonia della vita lì. Ha anche prolungato il suo benvenuto ed è stato tenuto prigioniero per tre giorni ad aprile da milizie filo-separatiste paranoiche sui media occidentali.
I documentari di Vice su HBO sono prodotti in modo più esperto e meno a braccio, ma hanno ancora un tono informale e consapevole, come le guide di Pompei, in Italia, che prendevano da parte i turisti e offrivano, a pagamento, uno sguardo all'erotismo romano proibito. Fondamentalmente questi film sono 60 minuti per i giovani e gli irrequieti: i giornalisti indossano felpe con cappuccio e gli episodi durano 30 minuti. Molti dei corrispondenti provengono dalle regioni che coprono, sebbene il fondatore e amministratore delegato di Vice, Shane Smith, agisca come presentatore senior e occasionale reporter sul campo, vestendosi come un capo tribù afghano con turbante nero e shalwar kameez per una storia sui rifiuti e frode incorporata negli aiuti americani all'Afghanistan.
Ci sono siti rivali che corteggiano la stessa fascia demografica, incluso Esquire, ma quella rivista online sembra ancora una rivista e il suo canale via cavo 24 ore su 24 assomiglia a Spike e molte altre reti via cavo che fanno molto affidamento sulle repliche. Esquire TV ha alcune serie originali, come birra cani (degustazione di birra) e Friday Night Tykes (kiddie football), ma non abbastanza per riempire un programma. Almeno per il momento, l'impronta televisiva di Vice è ridotta e selettiva, mentre la sua presenza online incombe più ampia.
E lì, la sfocatura di pubblicità e contenuti è abile. Intel, il gigante dei computer, ha la sua rubrica su Vice chiamata Il progetto dei creatori che mantiene saldamente in posizione i loghi Intel e Vice in cima alle storie che celebrano il primato della tecnologia in campi come la musica, la moda e il design. Includono uno sguardo agli abiti a energia solare della stilista Pauline van Dongen, che afferma che i pannelli cuciti nei suoi vestiti possono ricaricare uno smartphone.
Motherboard, un canale web di Vice Science and Technology, ha una tendenza giornalistica più classica. Una storia su un fucile intelligente dà una cornice pro/contro a un'arma che mira e spara. Jason Schauble, un amministratore delegato di TrackingPoint (da allora ha lasciato l'azienda), sostiene che il fucile dell'azienda fornisce un colpo mortale etico, ma i suoi critici lo chiamano uccisione senza abilità. È difficile guardare il lancio di Mr. Schauble senza essere impressionato dal suo technobabble della Silicon Valley (abbiamo democratizzato la precisione e abbiamo completamente interrotto l'esperienza di tiro), ma ancora più difficile non vedere i problemi con la sua invenzione.
C'è molto da imparare su Vice e viceversa.