Jared Harris è (e non è) il figlio di suo padre
L'attore è emerso dall'ombra di suo padre, Richard Harris, con interpretazioni memorabili in serie come Mad Men e Chernobyl. Il prossimo è l'epica Fondazione fantascientifica.
Jared Harris è stato uno degli attori più impegnati della TV dalla sua svolta a fine carriera in Mad Men.Credito...Ryan Collerd per il New York Times
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Continua a leggere la storia principaleChiedi a David S. Goyer, il creatore di Fondazione , perché Jared Harris è stata la sua prima scelta per recitare in questa nuova ambiziosa serie di Apple TV+, e indicherà un piccolo momento significativo durante le riprese.
Foundation è stato un testo di fantascienza fondamentale sin da quando Isaac Asimov ha scritto le prime storie della serie negli anni '40. Harris interpreta Hari Seldon, uno dei personaggi più noti del genere: una mente volubile e remota, vista principalmente attraverso gli occhi degli altri. È una parte difficile da scrivere e ancora più difficile da recitare. Per sua stessa natura, Hari deve rimanere elusivo, ha detto Goyer. Ma è anche il collante emotivo e intellettuale della storia.
Quindi, alla fine di una scena in cui Hari descrive in dettaglio le profezie apocalittiche, Goyer ha chiesto al regista dell'episodio di continuare a girare dopo che Harris ha finito le sue battute. Anche se non lo dice verbalmente, volevo sentire l'enorme peso sulle spalle di questa persona, ha ricordato Goyer. Hanno esteso la scena abbastanza a lungo da permettere ad Harris, ancora nel personaggio, di crollare all'indietro e sospirare, trasmettendo silenziosamente chi è veramente Hari quando nessuno sta guardando.
È stato un gesto sottile e intuitivo che ha fatto sentire un uomo conosciuto in Foundation come il più intelligente della galassia come una persona reale. Parla con chiunque abbia lavorato con Harris e racconteranno storie simili sui suoi piccoli momenti di grazia da attore e sulla sua attenzione ai più piccoli dettagli dei suoi personaggi.
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Credito...Helen Sloan/Apple TV+
Naren Shankar, scrittore e produttore della serie di fantascienza The Expanse, ha detto che Harris ha costruito molto del suo carismatico e demagogante personaggio in quella serie, Anderson Dawes, attorno ai tatuaggi che Anderson mette in mostra, lavorando con gli scrittori per capire tutta la storia dietro l'inchiostro. Il creatore di Mad Men Matthew Weiner ha descritto come una volta Harris abbia dato il tono a un'intera scena semplicemente aggiustandosi la cravatta dopo che il suo personaggio Lane Pryce è emerso da una notte di bevute e gozzoviglie - un gesto senza copione che la dice lunga su un uomo che cerca di riaffermare la sua dignità in un momento non dignitoso.
Più e più volte, è descritto come un attore che si prepara diligentemente, pone domande impegnative ai suoi collaboratori e porta costantemente un'umanità fragile e riconoscibile a un materiale oscuro e pesante.
Harris, 60 anni, è stato molto impegnato negli ultimi cinque anni, ad ancorare drammi complessi come The Terror e Chernobyl, assumendo anche ruoli minori in serie guidate da ensemble come The Expanse, The Crown e Carnival Row. A questo punto della sua carriera, ha detto in una recente videochiamata, cerca progetti in cui la scrittura sia buona e in cui il team creativo sia aperto alla collaborazione.
Faccio sempre questa domanda alla persona quando parlo con loro, nelle prime fasi del fatto che salirò a bordo o meno, ha detto. Che tipo di relazione vogliono con l'attore?
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
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- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Harris stava chiamando dalla Pennsylvania, paese degli Amish, dove stava girando un film. (Quando non lavora, divide il suo tempo tra Los Angeles e New York City con sua moglie, Allegra Riggio.) Nella conversazione, è come hanno suggerito quelli che hanno lavorato con lui: pieno di idee e incline a fare domande torna alla persona con cui sta parlando, per approfondire l'argomento.
ImmagineCredito...Ryan Collerd per il New York Times
È un processo che gli scrittori televisivi come Goyer, Weiner e Shankar apprezzano particolarmente perché fare uno show televisivo richiede molto tempo e aiuta ad avere attori che si impegnano a rendere ogni scena più viva. Harris ha descritto il modo in cui lavora con scrittori e registi sviluppando il modo in cui arriverai a dove vogliono che arrivi la loro storia.
Non stai cambiando la storia, ha detto. Ma potresti trovare percorsi diversi.
Il professionista di un professionista
Dopo aver trascorso i primi 20 anni della sua carriera interpretando principalmente parti di personaggi in film indipendenti come I Shot Andy Warhol e Happiness, Harris si stava avvicinando al suo cinquantesimo compleanno quando si è unito a Mad Men, in un ruolo che si è rivelato essere la sua tardiva svolta. È stato il suo periodo di tre stagioni come Lane Pryce, un funzionario finanziario britannico abbottonato che corre grandi rischi quando si unisce a un'agenzia pubblicitaria di New York, che alla fine ha permesso a Harris di emergere dalla lunga ombra di suo padre, Richard Harris, uno dei gli attori più venerati del XX secolo.
Weiner ha visto i paralleli tra Lane e Harris: un professionista rispettabile ma forse trascurato, rinvigorito dall'opportunità di reinventarsi in America.
Ha avuto una vita molto interessante, ha detto Weiner di Harris. Sa chi è e sapeva chi era Lane.
Allo stesso modo, nell'antologia horror di AMC The Terror - che Harris valuta insieme a Mad Men e Chernobyl come la sua opera migliore - ha interpretato un ufficiale di marina cupo che riscopre la sua volontà di sopravvivere in una spedizione artica andata storta. David Kajganich, uno scrittore e produttore di quella stagione, descrisse questo raro ruolo da protagonista per Harris come una parte che risuonava con l'esperienza dell'attore: un uomo che si era dimostrato più volte un marinaio ma non aveva mai ricevuto il pieno comando di una spedizione .
Non era mai scontato che Harris sarebbe entrato negli affari di famiglia. Figlio di Richard Harris e dell'attrice Elizabeth Rees-Williams — e, brevemente, figliastro dell'attore Rex Harrison, con cui sua madre è stata sposata per alcuni anni nei primi anni '70 — è cresciuto come un ragazzo timido, i cui genitori lo esortò a considerare una carriera come educatore o avvocato.
Nessuno di quei lavori gli piaceva. Guardando i college, sapeva solo che voleva solo lasciare l'Inghilterra per un po', ha detto.
Volevo andare da qualche parte dove nessuno sapeva niente di me o della mia famiglia, continuò, e potevo iniziare a capire chi fossi.
È atterrato alla Duke University, nella Carolina del Nord. (Assaporando l'ironia, Harris ha notato che, in quanto straniero, questo ragazzo inglese bianco contava per la quota di diversità del college.) Lì, ha trovato la sua strada per il dipartimento di teatro e ha scoperto la sua vocazione quando è stato scelto per la commedia A Murder Is Anunced , tratto dal romanzo di Agatha Christie.
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Ho adorato la scarica di adrenalina, ha detto. Amavo la paura. Ho adorato il cameratismo. Mi è piaciuto il modo in cui avete dovuto conoscervi velocemente. Tutte quelle specie di regole restrittive che abbiamo imposto a noi stessi, in particolare come inglesi, dovevano scomparire rapidamente.
Il fatto che siamo tutti insieme in questa energia è ancora una parte di ciò che attira Harris nel suo lavoro. Lee Pace, che interpreta un imperatore galattico in Foundation, ha detto che anche se lui e Harris sono apparsi insieme solo nel primo episodio dello show, hanno cenato regolarmente e hanno confrontato le note.
C'è una scienza nel lavoro di Jared. ha detto Pace. Vengo dal teatro, quindi quel tempo intorno al tavolo è inestimabile per me, in cui dici tutto ciò che hai in mente e ascolti altre persone intelligenti che rispondono.
Lezioni di storia
Dato che il padre di Harris, morto nel 2002, era famoso per le sue marachelle alcoliche quanto lo era per le sue esibizioni avvincenti, potrebbe sembrare strano dire che i due uomini condividono un'etica del lavoro. Ma mentre Harris ha riconosciuto che le storie sugli attori della generazione di bevitori di suo padre erano per lo più vere, ha anche insistito sul fatto che hanno giocato quell'immagine come un modo per generare pubblicità.
Il fatto è che tutti quei ragazzi, hanno preso la loro carriera molto sul serio, ha detto Harris. In una certa misura, suo padre ha alimentato quell'immagine, ha aggiunto, a scapito della sua reputazione di attore.
Perché ora è 'il scatenato Richard Harris', ha detto. Sempre quello per primo.
A volte i figli delle celebrità si irritano a ogni menzione dei loro legami familiari; ma tira su Richard Harris e il viso di suo figlio si illumina. (E commetti l'errore di riferirti a Richard Harris, un orgoglioso irlandese, come parte della grande tradizione del teatro inglese, e puoi aspettarti un rimprovero scherzoso: non inglese! Sono parole combattive.)
Harris è orgoglioso del suo legame con quell'eredità teatrale, non solo quella di suo padre, ma anche quella di Peter O'Toole, Laurence Olivier, Richard Burton e gli altri.
Sono cresciuto ammirandoli come una sorta di mentori distanti a cui ti ispiri, cercando di capire come hanno fatto, ha detto. Ma ero anche molto attratto dalla tradizione americana, guardando Montgomery Clift e James Dean e Brando, Hackman e Hoffman e Pacino e De Niro. Sempre alla ricerca di come lo fanno. Come fa Robert Duvall a farlo?
Ci è voluto molto per convincere i genitori di Harris a vederlo recitare quando era alla Duke. Ad essere onesti, nessuno di loro aveva davvero alcuna aspettativa, speranza o fiducia che avrei fatto qualcosa di diverso dal puzzare il palco, ha detto. Suo padre alla fine si arrese e venne a vederlo, dopo la laurea, nella commedia Entertaining Mr. Sloane.
Ricordo di aver sentito così chiaramente la prima risata che ho ricevuto da lui tra il pubblico, nei primi cinque minuti, ha detto Harris. Era davvero sorpreso ed emozionato.
Uscirono a mangiare quella sera, con Richard Harris improvvisamente desideroso di condividere consigli e aneddoti, tra pari. Non mi sono mai stancato che descrivesse le esibizioni che aveva visto, ha detto Jared Harris. Coriolano di Olivier e la sua famosa scena della morte . Amleto di Paul Scofield . Avrebbe ricostruito queste esibizioni e avrebbe discusso del perché questa persona lo avesse fatto in questo momento.
ImmagineCredito...Ryan Collerd per il New York Times
Ciò che Harris ha tratto da quelle conversazioni è stata la comprensione che anche il più piccolo gesto di un attore può aiutare a plasmare il mondo del personaggio.
In Foundation, quell'enfasi sull'ombreggiatura più fine era cruciale perché stava interpretando qualcuno che non può rivelare tutto ciò che sa. (Questa aria di mistero si estende al parlare della serie stessa, che ha molteplici colpi di scena che attori e scrittori non possono ancora discutere.)
Stai giocando a qualcuno che tiene le sue carte vicino al petto, ha detto Harris. Ed è divertente perché avere un segreto è una cosa molto importante e utile come attore. Anche se interpreti il postino, o l'uomo che consegna il latte, essere in grado di dedurre a un pubblico l'esistenza di una vita interiore è una delle cose principali che devi essere in grado di trasmettere.
A volte la preparazione di Harris può essere sottile, come nella sua interpretazione del generale Ulysses S. Grant nel film Lincoln, per il quale si è attaccato a un bocconcino storico sul generale e ha sempre tenuto un mozzicone di sigaro nella tasca del suo costume. E a volte la sua profonda comprensione del materiale produce poesia, come in una scena di Mad Men quando Lane Pryce suggella il proprio destino forgiando una firma e poi asciuga l'inchiostro sbattendo la carta in aria - come se, secondo Weiner, fosse salutando.
Alla richiesta di definire la particolare qualità che Harris apporta a un progetto, diversi collaboratori hanno risposte diverse. Weiner ha parlato di come Harris possa essere allo stesso tempo non sentimentale ed emotivo.
Quando il personaggio entra nelle sue emozioni, non solo è con grande difficoltà, ma è come se non ce la facessero più e se ne pentissero mentre lo condividevano, ha detto. È solo molto doloroso e molto profondo.
Harris, tuttavia, non pensa di avere una nota particolare che suona più perfettamente di qualsiasi altro. Cerco di buttarli fuori dai binari, tutto il tempo, ha detto.
Brando parla di recitare come di invitare il pubblico a seguirti come se stessi camminando per i vicoli di una città, ha aggiunto. Fai svolte imprevedibili a sinistra e a destra e provi a scrollartele di dosso.
Poi lasci che ti raggiungano di nuovo.