Recensione: la matematica della 'fondazione' non torna
Un'ambiziosa rivisitazione dell'epopea di Isaac Asimov soffre di una trama fantascientifica con i numeri.
L'autore di fantascienza Arthur C. Clarke una volta decretò che qualsiasi tecnologia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla magia. Al centro di Foundation, la serie Apple TV+ basata sui romanzi di Isaac Asimov, è un'idea simile: che qualsiasi matematica sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla profezia.
Ma in questa epopea ambiziosa e sovrabbondante, quell'idea intrigante spesso si perde nello spazio. Come Trantor, la capitale imperiale di Foundation la cui superficie è sepolta sotto strati artificiali, il nucleo della storia finisce avvolto in livelli su livelli di macchinari.
La figura ispiratrice rimane la stessa della saga che Asimov iniziò a raccontare negli anni '40: Hari Seldon ( Jared Harris ), uno psicostorico che pretende di essere in grado di predire il futuro elaborando numericamente i dati sulle popolazioni di massa. (È il Nate Silver dello spazio.) Quando i suoi calcoli determinano che l'impero al potere crollerà, il portatore di cattive notizie e i suoi seguaci vengono esiliati su un pianeta nei polverosi sedili economici della galassia, dove lavorano a un grande piano per plasmare il destino dell'umanità e abbreviare l'imminente era del caos.
In un momento in cui seguire la scienza è diventata una dichiarazione politica, Foundation può suonare come un commento non troppo sottile. Il protetto di Hari, Gaal Dornick (Lou Llobell), proviene da un mondo i cui leader condannano gli scienziati come eretici e si rifiutano di riconoscere l'innalzamento degli oceani. E Harris interpreta il visionario con una rettitudine da profeta condannato che ricorda il suo turno come scienziato sovietico a Chernobyl.
Questo riecheggia la credenza dell'era atomica dei libri di Asimov nel potere della ragione sulla superstizione. Ma anche lo showrunner della Fondazione David S. Goyer è disposto a discostarsi dal materiale originale. La galassia di Asimov era in gran parte un club per ragazzi, ad esempio, quindi la Fondazione riformula i ruoli chiave con le donne, tra cui Gaal - il più vicino a una figura centrale come la serie ha, anche se è stata messa da parte a metà stagione - e Salvor Hardin (Leah Harvey ), un leader della remota colonia della Fondazione.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Altrove, la serie aggiunge o mescola elementi della storia per creare il tipo di intrighi barocchi a cui gli spettatori sono abituati da personaggi come Game of Thrones. Il ruolo dell'imperatore è ampliato, per la precisione triplicato. Nella dinastia genetica dell'impero, l'imperatore Cleon (convenientemente un anagramma per clone) è stato replicato per secoli in tre persone: il giovane Fratello Dawn, il Fratello Day di mezza età e l'anziano Fratello Dusk.
Ogni generazione, il membro più anziano di questo enigma vivente della Sfinge viene cerimonialmente (e letalmente) in pensione, un neonato imperatore viene stappato dalla vasca di clonazione, Dawn viene promossa a Giorno e Giorno a Crepuscolo. (Te l'avevo detto che ci sarebbe stata la matematica.)
ImmagineCredito...Helen Sloan/Apple TV+, tramite Associated Press
Lee Pace, avvolto in un'armatura da gladiatore blu elettrico, interpreta una serie di Brother Days. La sua altezzosa matinée da cattivo rischia il ridicolo - diciamo, quando un subalterno è esploso come Mr. Creosote in Il significato della vita dei Monty Python, ma dà energia a una produzione spesso ampollosa.
In un certo senso, la dinastia genetica e la Fondazione sono due soluzioni allo stesso dilemma: come si realizzano ambizioni che richiedono più tempo per essere realizzate rispetto a una vita umana? Per Cleon, la risposta è vivere in serie. Per Hari, si tratta di elaborare un piano che gli sopravviverà, in parte creando un mito quasi messianico intorno a se stesso. (Affrontare la mortalità è anche il progetto della religione, un altro filo conduttore della serie.)
Ma questa è anche la sfida della Fondazione stessa. La sua premessa e il progetto di Asimov suggeriscono una storia che deve svolgersi nel corso dei secoli, mescolando i membri del cast dentro e fuori, concentrandosi più su sistemi più ampi della società che sugli individui. La TV seriale, d'altra parte, si basa su un pubblico che si connette a personaggi specifici nel lungo periodo.
Il dispositivo di clonazione è un modo per mantenere i personaggi in giro nel corso dei secoli; ci sono anche espedienti più spoilerosi. Altre modifiche apportate da Goyer servono a tradurre i romanzi chiacchieroni di idee di Asimov in uno spettacolo di esplosioni ed effetti speciali.
Ad esempio, gran parte della prima stagione di 10 episodi si impantana in una lunga storia di terrorismo e vendetta che fa di Salvor un eroe d'azione. Le sequenze del thriller - che coinvolgono un nemico uscito direttamente dalla scuola della società guerriera Klingon-Dothraki - assomigliano per lo più a ciò che gli spettatori si aspettano da un'epopea di fantascienza. E mi sono ritrovato sempre più a escluderli man mano che la Fondazione andava avanti.
Le immagini sono sicuramente avvincenti. Ci sono veicoli spaziali con interni come installazioni artistiche; mondi alieni con skyscapes inanellati e lunatici; e una sorta di misteriosa losanga gigante che galleggia vicino al campo della Fondazione come una portentosa piñata, promettendo di esplodere e versare colpi di scena e dei ex machina.
Ma ci sono cose che non puoi digitalizzare: una sorpresa, una risata genuina, il respiro della vita creativa. Sotto la sparatoria e la C.G.I., c'è uno spettacolo molto più strano che lotta per uscire, su statistiche e papi spaziali, imperatori clone decadenti e robot vecchi di millenni.
OK, c'è solo un robot, ma Foundation la fa contare. Come eterno aiutante di una lunga stirpe di imperatori, Demerzel (il nome sarà suonare una campana per i fan più accaniti di Asimov), l'attrice finlandese Laura Birn offre una performance eccentrica che è allo stesso tempo sconcertantemente meccanica e la più vulnerabile della serie.
Questa e alcune delle invenzioni più strane di Foundation mi hanno ricordato stilisticamente Raised by Wolves dello scorso anno, il dramma di HBO Max sull'ossessivo amore materno per Android. Non è stato certo il miglior spettacolo del 2020, ma era così impegnato nella sua passione, così disposto a tagliarsi una vena e sanguinare strano latte robot , che ero rapito anche dai suoi momenti peggiori.
Foundation è più coerente di Wolves, ma meno magnetico a causa delle sue concessioni alle aspettative fantascientifiche. Avrebbe potuto essere migliore, se solo, come i discepoli di Hari Seldon, avesse avuto fede nel piano.