Jussie Smollett ha provato il suo assalto, dicono i pubblici ministeri
CHICAGO — Jussie Smollett, sconvolto dal suo stipendio e in cerca di pubblicità, ha organizzato una falsa aggressione una settimana dopo essersi scritto una lettera minatoria, ha detto giovedì la polizia di Chicago dopo che l'attore dell'Empire si è arreso per affrontare l'accusa di aver presentato un falso rapporto alla polizia.
Il sovrintendente della polizia di Chicago Eddie T. Johnson, visibilmente arrabbiato durante una conferenza stampa mattutina, ha affermato che il signor Smollett ha approfittato del dolore e della rabbia del razzismo, prosciugando risorse che avrebbero potuto essere utilizzate per indagare su altri crimini per i quali le persone stavano effettivamente soffrendo.
[Per saperne di più: Jussie Smollett torna a lavorare su Empire dopo il suo arresto .]
Vorrei solo che le famiglie delle vittime della violenza armata in questa città ricevessero così tanta attenzione, ha detto, riferendosi ai media.
Durante un'udienza pomeridiana per la cauzione, un giudice ha fissato la cauzione del signor Smollett a $ 100.000. È stato rilasciato nel tardo pomeriggio di giovedì dopo aver pubblicato la cauzione ed è tornato al set dell'Empire a Chicago, dove si sta girando lo spettacolo.
Nel procedimento di giovedì, i membri della famiglia del signor Smollett erano in aula con lui mentre il giudice, John Fitzgerald Lyke Jr., ha affermato di aver trovato inquietante il resoconto degli investigatori sull'incidente, in particolare l'affermazione che il signor Smollett aveva usato una corda al collo per aumentare l'indignazione.
Viviamo in un paese in cui sei presunto innocente, ha detto il giudice. Tuttavia, se queste accuse sono vere, le trovo assolutamente oltraggiose. Soprattutto l'uso violento e spregevole di un cappio, che evoca un tale male nel nostro paese.
Il signor Smollett, che indossava un piumino nero, non ha reagito, anche se di tanto in tanto ha sussurrato al suo team legale durante i 25 minuti del procedimento. Uno degli avvocati, Jack Prior, ha convenuto che il resoconto della polizia era oltraggioso, ma ha anche affermato che non era vero.
Non vuole altro che riabilitare il suo nome, ha detto il signor Prior del suo cliente.
Più tardi giovedì, il team legale del signor Smollett ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che il sistema giudiziario aveva calpestato la presunzione di innocenza in uno spettacolo delle forze dell'ordine che non ha posto nel sistema legale americano.
Ha detto che il signor Smollett si sente tradito da un sistema che apparentemente vuole saltare il giusto processo e procedere direttamente alla condanna.
La polizia dice che il signor Smollett ha assunto due fratelli per eseguire l'aggressione e ha pagato loro $ 3.500. Hanno una copia dell'assegno utilizzato per pagarli, ha detto la polizia. Hanno anche recuperato, hanno detto, i tabulati telefonici che mostravano il signor Smollett parlare con i fratelli un'ora prima dell'incidente, e poi un'ora dopo.
In un documento preparato per l'udienza per la cauzione, i pubblici ministeri hanno affermato di avere un video dei fratelli sulla scena, messaggi di testo condivisi con il signor Smollett e la loro testimonianza su come il signor Smollett li avesse reclutati per il piano. Ha anche fatto visitare loro la scena di quello che gli investigatori sostengono sia stato il falso attacco, un posto vicino a casa sua, una notte prima per prepararsi, hanno detto i pubblici ministeri.
Ma, afferma il documento del pubblico ministero, una videocamera nel punto in cui il signor Smollett aveva sperato avrebbe catturato un falso attacco era puntata nella direzione sbagliata.
Il sovrintendente Johnson ha rifiutato di indicare il motivo per cui gli investigatori ora credono che il signor Smollett abbia avuto anche il ruolo principale nell'inviarsi una lettera minatoria. La lettera, arrivata una settimana prima dell'aggressione denunciata, conteneva una polvere bianca (ibuprofene frantumato) e uno schizzo di quello che sembrava essere un uomo impiccato e frasi, tra cui Morirai. L'indirizzo del mittente diceva MAGA, un riferimento a uno slogan della campagna di Trump.
Il signor Johnson ha riferito ulteriori commenti sulla lettera all'FBI, che sta indagando su quella parte del caso. L'agenzia ha rifiutato di commentare.
L'attore, che si è consegnato alle autorità giovedì mattina, ha insistito sul fatto che l'aggressione è avvenuta e che non ha fatto nulla di male. L'accusa di reato di condotta disordinata che deve affrontare comporta una pena massima di tre anni di carcere.
Dopo il suo arresto, il capovolgimento dell'opinione pubblica per il signor Smollett è stato rapido e dannoso. Il rapporto dell'attacco ha stimolato un'ondata di sostegno nazionale, anche da parte dei candidati presidenziali democratici e del presidente Trump, che hanno definito l'incidente orribile.
[Leggi di più su La vita e la carriera di Jussie Smollett .]
Giovedì, alcune delle celebrità che avevano inizialmente sostenuto il signor Smollett hanno iniziato a rimuovere i loro post sui social media dopo l'attacco.
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Polizia di Chicago: Smollett ha inscenato l'assalto 'perché era insoddisfatto del suo stipendio'
Un sovrintendente della polizia di Chicago ha detto che Jussie Smollett, che è stato arrestato con l'accusa di aver presentato una falsa denuncia alla polizia, ha approfittato del dolore e della rabbia del razzismo per promuovere la sua carriera.
Questo annuncio oggi riconosce che l'attore dell'Impero Jussie Smollett ha approfittato del dolore e della rabbia del razzismo per promuovere la sua carriera. Rimango a testa in giù e chiedo perché. Perché qualcuno, specialmente un uomo afroamericano, dovrebbe usare il simbolismo di un cappio per fare false accuse? Smollett ha pagato $ 3.500 per mettere in scena questo attacco e trascinare la reputazione di Chicago nel fango nel processo. E perché? Questa acrobazia è stata orchestrata da Smollett perché non era soddisfatto del suo stipendio. Quindi ha inventato una storia sull'essere stato attaccato.
Un sovrintendente della polizia di Chicago ha detto che Jussie Smollett, che è stato arrestato con l'accusa di aver presentato una falsa denuncia alla polizia, ha approfittato del dolore e della rabbia del razzismo per promuovere la sua carriera.CreditoCredito...Ashlee Rezin/Chicago Sun-Times, tramite Associated Press
Il signor Trump ha detto in un post su Twitter ,. @JussieSmollett - che mi dici di MAGA e delle decine di milioni di persone che hai insultato con i tuoi commenti razzisti e pericolosi!? #SI .
Fox, la rete che trasmette Empire, ha rilasciato una dichiarazione giovedì dicendo che stava valutando la situazione e le opzioni della rete. Comprendiamo la gravità della questione e rispettiamo il processo legale, afferma la dichiarazione. I dirigenti della rete in seguito hanno confermato che tra queste opzioni c'era quella di tornare sul set e riprendere il lavoro come Jamal Lyon.
Lo stipendio ufficiale del signor Smollett non è stato reso pubblico, ma secondo quanto riferito ha guadagnato tra $ 65.000 e $ 100.000 e episodio sull'impero Non è stato immediatamente chiaro se avesse avuto scontri con i dirigenti della Fox, che, di recente, mercoledì, hanno rilasciato una dichiarazione di grande sostegno dell'attore, definendolo un professionista consumato.
Alla loro conferenza stampa e all'udienza per la cauzione, la polizia e i pubblici ministeri hanno svelato molto di ciò che avevano scoperto sull'attacco segnalato. Il signor Smollett, 36 anni, che è nero e apertamente gay, aveva detto alla polizia che verso le 2 del mattino del 29 gennaio, due uomini mascherati lo hanno attaccato nel blocco 300 di Lower East North Water Street, nel centro di Chicago. Ha detto che i suoi aggressori gli hanno rivolto insulti omofobici e razzisti, gli hanno messo una corda intorno al collo e gli hanno versato addosso una sostanza chimica. Il signor Smollett ha detto che l'aggressione è avvenuta dopo che era andato a prendere del cibo.
Comprendi il processo di Jussie Smollett
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Un crimine d'odio inscenato? Nel 2019, Jussie Smollett, un attore dello spettacolo Empire, ha detto alla polizia di essere stato vittima di un attacco razzista e omofobo nel centro di Chicago. La polizia ha concluso che Il signor Smollett aveva pagato due conoscenti per inscenare l'aggressione .
Altri coinvolti. Due fratelli, Abimbola Osundairo e Olabinjo Osundairo, hanno detto alla polizia che Smollett, che è nero e gay, aveva pagato loro $ 3.500 per orchestrare l'attacco, ordinando loro di urlargli epiteti razzisti e omofobi e di mettergli un cappio al collo.
La prova. Un messaggio di testo tra Smollett e Abimsola Osundairo inviato quattro giorni prima dell'attacco è diventato una prova chiave. In esso, Smollett ha discusso del bisogno di aiuto e dell'incontro in basso. Il filmato della telecamera di sicurezza mostra la Mercedes nera del signor Smollett che si ferma in un vicolo dietro una delle case dei fratelli quel pomeriggio.
Accuse cadute. Un mese dopo l'attacco, l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook è caduto tutte le accuse contro Signor Smollett. L'ufficio aveva concordato un piano in cui il signor Smollett avrebbe prestato servizio alla comunità e avrebbe perso la cauzione di 10.000 dollari pagata per il suo rilascio, in cambio dell'annullamento delle accuse da parte dell'ufficio, senza ammissione di colpa.
Il caso è ripreso. Più tardi, un giudice ordinò che un procuratore speciale rivedere come l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook ha gestito il caso. L'11 febbraio 2020, il procuratore speciale, Dan K. Webb, ha annunciato che un gran giurì aveva rianimato il caso con una nuova accusa e ha criticato la precedente decisione di archiviare il caso.
Un comandante investigativo, Edward Wodnicki, ha detto alla conferenza stampa che gli investigatori hanno intervistato il signor Smollett al Northwestern Memorial Hospital e hanno scoperto che aveva graffi sul viso, alcuni lividi, ma nessuna ferita grave.
Gli investigatori hanno affrontato il caso come un possibile crimine d'odio, ma hanno avuto difficoltà a trovare prove che corrispondano al racconto del signor Smollett. L'attacco in sé non era visibile dalle telecamere di sorveglianza.
Giorni nella loro inchiesta, gli investigatori hanno rilasciato a immagine di sorveglianza di due uomini ritenuti potenziali persone di interesse, ora noti per essere i due fratelli che hanno affermato di aver contribuito a mettere in scena un falso attacco.
La polizia ha detto di aver individuato i fratelli nel filmato di sorveglianza che li mostrava mentre prendevano un taxi dall'area dell'aggressione segnalata. Gli investigatori hanno rintracciato il taxi, interrogato l'autista e identificato i passeggeri come Olabinjo e Abimbola Osundairo, soci di Mr. Smollett's .
Entrambi avevano lavorato come comparse in Empire e il signor Smollett in seguito ha riconosciuto di aver pagato per farsi addestrare da uno di loro per un video musicale. I pubblici ministeri hanno affermato che uno dei fratelli a volte gli aveva fornito droghe sintetiche.
Gli uomini sono volati in Nigeria subito dopo l'incidente, ha detto la polizia, e hanno parlato al telefono con il signor Smollett mentre erano via. Al loro ritorno a Chicago il 13 febbraio, sono stati accolti dagli investigatori e detenuti per due giorni.
Il comandante Wodnicki ha detto che un avvocato dei fratelli, Gloria Schmidt, è andato da lui e gli ha detto: Hai davvero bisogno di parlare con questi ragazzi. Permetterò loro di concederti un'intervista video con noi presenti e ti faremo ascoltare la loro storia. Non sono delinquenti. Sono vittime.
Gli uomini hanno riconosciuto di essere stati pagati per partecipare all'aggressione denunciata, hanno detto gli investigatori. Hanno detto che il signor Smollett era sconvolto dal fatto che le persone con cui lavorava non avessero preso sul serio la lettera minatoria che aveva ricevuto. Inoltre hanno detto che, secondo il resoconto degli investigatori, il signor Smollett aveva dato loro 100 dollari per acquistare i rifornimenti per l'attacco, inclusa la corda e un cappello rosso che assomiglierebbe a quello indossato dai sostenitori di Trump.
Mentre i fratelli sembravano aver preso a pugni il signor Smollett, il sovrintendente Johnson ha detto: Per quanto ne sappiamo, i graffi e i lividi che hai visto sul suo viso sono stati molto probabilmente autoinflitti.
Dopo il colloquio con i fratelli, gli investigatori li hanno rilasciati senza accuse. Interrogato su tale decisione, il sovrintendente Johnson ha dichiarato: Il signor Smollett è colui che ha orchestrato questo crimine. Sono diventati testimoni cooperanti.
Quasi fin dall'inizio c'era un po' di scetticismo sul resoconto del signor Smollett. È cresciuto con il passare del tempo, anche se la polizia per settimane ha insistito sul fatto che l'attore fosse visto come una vittima. Il signor Smollett ha riconosciuto i sospetti nella sua prima dichiarazione pubblica sull'incidente, il 1 febbraio, quando ha detto, tramite il suo addetto stampa: Sto lavorando con le autorità e sono stato al 100% fattuale e coerente a tutti i livelli. Nonostante le mie frustrazioni e la mia profonda preoccupazione per alcune inesattezze e false dichiarazioni che sono state diffuse, credo ancora che sarà fatta giustizia.
In un Buon giorno America intervista, trasmessa il 14 febbraio, il signor Smollett ha detto: Sembra che se avessi detto che era un musulmano, o un messicano, o qualcuno di colore, sento che i dubbiosi mi avrebbero sostenuto molto di più.
[Leggi di più su l'intervista di Good Morning America .]
Quel tipo di appelli per la simpatia del pubblico sembrava infastidire particolarmente il sovrintendente Johnson.
La giustizia assoluta sarebbe una scusa per questa città che ha diffamato, ha detto in conferenza stampa.