Il caso Jussie Smollett sarà indagato dal procuratore speciale
Il nuovo pubblico ministero esaminerà il motivo per cui le accuse di falso reato di odio sono state ritirate contro l'attore e, se necessario, potrà riaprire il caso.
CHICAGO — Venerdì un giudice ha ordinato la nomina di un procuratore speciale per indagare in modo indipendente sulle accuse che l'attore Jussie Smollett ha messo in scena un crimine di odio razzista contro se stesso, così come l'improvviso dei pubblici ministeri decisione a marzo di abbandonare l'accusa di reato contro di lui.
L'ordine del giudice riguardava la decisione di Kim Foxx, il procuratore dello stato della contea di Cook, di separarsi dalle indagini e nominare il suo vice, Joseph Magats, procuratore di stato ad interim per supervisionare il caso. In una sentenza fortemente critica, il giudice Michael P. Toomin della Circuit Court della Contea di Cook ha scritto che la decisione ha sollevato preoccupazioni problematiche perché la procedura corretta avrebbe dovuto coinvolgere la signora Foxx che chiedeva alla corte di nominare un procuratore speciale.
Invece, ha scritto il giudice Toomin, la violazione del protocollo da parte della signora Foxx ha portato a un ufficio fittizio senza esistenza legale che avesse il controllo sul caso Smollett.
[Una cronologia di il caso Jussie Smollett .]
Non c'era e non esiste un ufficio legalmente riconoscibile di procuratore di stato ad interim noto ai nostri statuti o al diritto comune, ha scritto il giudice. La sua esistenza era solo negli occhi o nell'immaginazione del suo creatore, Kim Foxx.
La signora Foxx ha dichiarato venerdì in una dichiarazione di non essere d'accordo con la conclusione del giudice secondo cui era necessario un procuratore speciale. Ha detto di aver seguito il consiglio del suo capo responsabile dell'etica, April Perry, quando ha deciso di ricusarsi.
Ciò ha provocato un rimprovero da parte della signora Perry, che ha lasciato l'ufficio subito dopo che le accuse sono state ritirate. La signora Perry ha dichiarato in una dichiarazione che a febbraio aveva consigliato al signor Magats di chiedere a un tribunale di nominare un procuratore speciale, ma che il signor Magats ha risposto che la signora Foxx aveva deciso di non farlo.
In definitiva, il procuratore dello stato ha un'enorme discrezionalità su un'ampia gamma di questioni e dobbiamo fare affidamento sul procuratore dello stato per esercitare il buon senso nell'interesse del pubblico, ha affermato la signora Perry.
Il signor Smollett, che venerdì ha compiuto 37 anni, era stato accusato di aver pagato due conoscenti per organizzare un attentato contro se stesso in cui hanno urlato insulti razzisti e omofobi e gli hanno messo un cappio al collo. A febbraio, la signora Foxx si è ritirata dal caso, dicendo pubblicamente che era perché aveva avuto contatti precedenti con i rappresentanti del signor Smollett. La signora Foxx ha nominato il signor Magats per supervisionare il caso.
Il 26 marzo l'ufficio è caduto improvvisamente tutti e 16 i crimini sono imputati al signor Smollett, dicendo che aveva accettato di perdere la cauzione di $ 10.000 pagata per il suo rilascio e che non era una minaccia per la sicurezza pubblica. La mossa ha suscitato reazioni rabbiose da parte del sindaco di Chicago dell'epoca, Rahm Emanuel, e Eddie Johnson, il sovrintendente della polizia.
Il giudice Toomin ha scritto nella sua decisione che la nomina di un procuratore speciale aveva lo scopo di ripristinare la fiducia del pubblico nell'integrità del nostro sistema di giustizia penale.
La decisione non significa che il sig. Smollett sarà nuovamente accusato, ma il giudice Toomin ha conferito al procuratore speciale il potere di riaprire il caso se sussistono fondati motivi e di incriminare chiunque altro si ritenga abbia commesso un reato nel corso della procedura. Astuccio.
La sentenza è arrivata a seguito di una petizione di un giudice d'appello in pensione dell'Illinois, Sheila O'Brien, che ha chiesto la nomina di un procuratore speciale.
La signora Foxx si era opposta alla nomina per diversi motivi, tra cui il fatto che un'altra indagine avrebbe semplicemente duplicato il lavoro dell'ispettore generale della Contea di Cook, al quale aveva chiesto di condurre un'indagine sulla sua gestione della questione. Ha anche detto che non era necessario un nuovo pubblico ministero perché non aveva alcun conflitto di interessi nel caso e che la signora O'Brien non aveva il potere, in quanto civile senza ruolo nel caso, di fare la sua richiesta.
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Il giudice Toomin ha convenuto che non c'erano prove che la signora Foxx avesse un conflitto di interessi, ma ha respinto le sue altre argomentazioni. In una dichiarazione, l'ufficio della signora Foxx ha affermato che il consiglio della signora Perry non era corretto perché senza un conflitto di interessi, la signora Foxx non credeva di aver bisogno di chiedere alla corte un procuratore speciale.
Fuori dall'aula, la signora O'Brien ha celebrato la sentenza, dicendo che si aspettava di ottenere tutta la verità su quanto accaduto nel caso.
Non mi interessa l'esito di questo caso particolare, ha detto. Il mio interesse era nel processo, che il processo rispettasse la legge. All'epoca non rispettava la legge e ora il processo è tornato in carreggiata.
Anche Gloria Schmidt, un avvocato di Abimbola e Olabinjo Osundairo, i fratelli che affermano che il signor Smollett li ha pagati per inscenare il crimine d'odio, ha elogiato la sentenza del giudice Toomin fuori dall'aula, dicendo che aveva perfettamente senso.
Non puoi semplicemente creare un ufficio, ha detto la signora Schmidt, che è effettivamente ciò che ha fatto il procuratore di Stato Foxx.
Comprendi il processo di Jussie Smollett
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Un crimine d'odio inscenato? Nel 2019, Jussie Smollett, un attore dello spettacolo Empire, ha detto alla polizia di essere stato vittima di un attacco razzista e omofobo nel centro di Chicago. La polizia ha concluso che Il signor Smollett aveva pagato due conoscenti per inscenare l'aggressione .
Altri coinvolti. Due fratelli, Abimbola Osundairo e Olabinjo Osundairo, hanno detto alla polizia che Smollett, che è nero e gay, aveva pagato loro $ 3.500 per orchestrare l'attacco, ordinando loro di urlargli epiteti razzisti e omofobi e di mettergli un cappio al collo.
La prova. Un messaggio di testo tra Smollett e Abimsola Osundairo inviato quattro giorni prima dell'attacco è diventato una prova chiave. In esso, Smollett ha discusso del bisogno di aiuto e dell'incontro in basso. Il filmato della telecamera di sicurezza mostra la Mercedes nera del signor Smollett che si ferma in un vicolo dietro una delle case dei fratelli quel pomeriggio.
Accuse cadute. Un mese dopo l'attacco, l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook è caduto tutte le accuse contro Signor Smollett. L'ufficio aveva concordato un piano in cui il signor Smollett avrebbe prestato servizio alla comunità e avrebbe perso la cauzione di $ 10.000 pagata per il suo rilascio, in cambio dell'annullamento delle accuse da parte dell'ufficio, senza ammissione di colpa.
Il caso è ripreso. Più tardi, un giudice ordinò che un procuratore speciale rivedere come l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook ha gestito il caso. L'11 febbraio 2020, il procuratore speciale, Dan K. Webb, ha annunciato che un gran giurì aveva rianimato il caso con un nuovo atto d'accusa e ha criticato la precedente decisione di archiviare il caso.
Un avvocato del sig. Smollett, che ha sostenuto di non aver inscenato l'attentato, non ha immediatamente risposto alle richieste di commento.
Il ruolo di attore per cui il signor Smollett è meglio conosciuto, interpretando il figlio di un magnate della musica nel dramma della Fox Empire, è stato in pericolo da quando il signor Smollett è stato arrestato. Mr. Smollett è stato eliminato dagli ultimi due episodi della stagione più recente e non è chiaro se il suo personaggio apparirà nella sesta e ultima stagione dello show.
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L'improvvisa decisione di far cadere le accuse contro l'ambigua separazione dal caso del signor Smollett e della signora Foxx ha messo sotto esame il procuratore di stato e il suo ufficio per diversi mesi. In un primo momento, l'ufficio ha detto che la signora Foxx si stava ricusando dalla questione. Più tardi, i funzionari hanno affermato di aver usato la parola ricusazione colloquialmente e che la signora Foxx si stava semplicemente separando da essa mentre i suoi vice subentravano.
Sebbene l'ufficio del procuratore di stato abbia dichiarato pubblicamente che la signora Foxx era fuori dal caso a causa del suo precedente contatto con i rappresentanti del signor Smollett, documenti rilasciati il mese scorso attraverso richieste di record aperti, la signora Foxx ha inviato un messaggio a un collega con una spiegazione diversa. La signora Foxx ha scritto in un messaggio che si stava rimuovendo perché c'erano voci che la signora Foxx fosse imparentata o strettamente collegata agli Smollett, una voce che aveva sentito era pervasiva nel dipartimento di polizia di Chicago.
Ho pensato che fosse stupido ma acconsentito, la signora Foxx ha detto del suggerimento di ricusarsi. Delle voci, ha scritto, in realtà è solo razzista. (La signora Foxx è nera, così come il signor Smollett.)
Altri testi rilasciati hanno mostrato che la signora Foxx diceva ai colleghi, anche dopo aver detto di essersi tolta dal caso, che il suo ufficio stava trattando il signor Smollett in modo troppo duro. Nessuno dei documenti rilasciati mostra che la signora Foxx intercede per far ritirare le accuse dal suo ufficio.
Ma alcuni documenti hanno mostrato come l'ufficio fosse impegnato in deliberazioni interne sulla procedura che la signora Foxx avrebbe dovuto seguire per ricusarsi, e l'ordine del giudice Toomin faceva riferimento a queste discussioni. Il 20 febbraio, la settimana dopo che l'ufficio ha annunciato la ricusazione della signora Foxx, Alan J. Spellberg, il supervisore della divisione per i ricorsi penali presso l'ufficio del procuratore dello stato, ha offerto consigli sulla questione.
In una e-mail agli agenti della signora Foxx, il signor Spellberg ha scritto che mentre la signora Foxx aveva la completa discrezione di ricusarsi da ogni caso, non poteva semplicemente ordinare a qualcuno, incluso il suo vice, il signor Magats, di sostituirla. La signora Perry ha detto che stava seguendo il consiglio legale del signor Spellberg quando ha preparato una mozione per chiedere un procuratore speciale, che ha detto che la signora Foxx alla fine ha deciso di non presentare.
Il giudice non ha nominato il procuratore speciale nella sua sentenza. Un'opzione sarebbe quella di nominare un avvocato di stato di un'altra contea.