Le accuse di Jussie Smollett vengono ritirate, facendo arrabbiare sindaco e polizia
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Le accuse di Jussie Smollett sono cadute; Il sindaco di Chicago critica la decisione
I pubblici ministeri di Chicago hanno fatto cadere tutte le accuse contro Jussie Smollett, l'attore dell'Impero accusato di aver organizzato un attacco di crimine d'odio contro se stesso. Il sindaco, Rahm Emanuel, ha definito la decisione un'imbiancatura della giustizia.
Voglio che tu sappia che non per un momento è stato vano. Sono stato sincero e coerente su ogni singolo livello sin dal primo giorno. Non sarei il figlio di mia madre se fossi capace di una goccia di ciò di cui sono stato accusato. Questo è stato un momento incredibilmente difficile, onestamente, uno dei peggiori di tutta la mia vita, ma sono un uomo di fede e sono un uomo che conosce la mia storia, e non porterei la mia famiglia, le nostre vite o il movimento attraverso un fuoco come questo. Non lo farei. Questo è un intonaco di giustizia. Un gran giurì non avrebbe potuto essere più chiaro. I nostri ufficiali hanno lavorato duramente giorno dopo giorno, innumerevoli ore, lavorando per rilassare ciò che è realmente accaduto quella notte. La città ha visto la sua reputazione trascinata nel fango. Dov'è la responsabilità nel sistema? Non puoi avere a causa della posizione di una persona che una serie di regole si applichi a loro e un'altra serie di regole si applichi a tutti gli altri.
CHICAGO - Martedì, in un sorprendente voltafaccia che ha provocato una spaccatura tra il sindaco Rahm Emanuel e i pubblici ministeri locali, l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook ha abbandonato tutte le accuse contro l'attore dell'Impero Jussie Smollett, che era stato accusato di aver organizzato un attacco di crimini d'odio nel centro della città a gennaio.
La decisione, annunciata in tribunale in un'udienza convocata frettolosamente, ha sbattuto la porta su un caso che è diventato un fascino nazionale e un punto critico, con i suoi toni di discordia razziale e politica in una città con una storia di tensioni sulle forze dell'ordine.
Ha attirato ondate di commiserazione per le celebrità e torrenti di tweet che tremano le dita mentre la vittima si è trasformata in un sospettato e poi in un imputato. E martedì sera, molte domande sono rimaste senza risposta, incluso il motivo per cui i pubblici ministeri avevano improvvisamente deciso di far uscire il signor Smollett solo un mese dopo il suo arresto, e cosa è effettivamente successo alle 2 del mattino del 29 gennaio mentre tornava da un panino in ritardo a una metropolitana.
Il signor Smollett, che è nero, gay e schietto sulle questioni sociali, aveva detto alla polizia che due uomini lo hanno aggredito, mentre lo scherniva con insulti omofobici e razziali e urlava Questo è il paese MAGA, un riferimento allo slogan Make America Great Again del presidente Trump . Gli assalitori, secondo il signor Smollett, gli hanno legato una corda intorno al collo e gli hanno versato addosso una sostanza chimica. È stato brevemente curato in ospedale.
La polizia ha trascorso giorni esaminando attentamente i filmati delle telecamere di sorveglianza per individuare i due uomini, e alla fine ha ospitato una coppia di fratelli che conosceva il signor Smollett. Ma dopo ore di interrogatorio, ha detto la polizia, gli uomini hanno affermato di essere stati pagati dall'attore per inventare l'attacco come un modo per farsi pubblicità perché era scontento del suo stipendio dell'Impero .
Le accuse risultanti hanno messo in imbarazzo il signor Smollett, 36 anni, messo in pericolo la sua carriera e aumentato la possibilità del carcere. A partire da martedì, il suo record, almeno per scopi ufficiali, era stato cancellato.
L'ufficio del procuratore dello stato ha dichiarato in una dichiarazione: Dopo aver esaminato tutti i fatti e le circostanze del caso, inclusa la prestazione di servizio alla comunità del signor Smollett e un accordo per rinunciare al pagamento della sua cauzione di $ 10.000, riteniamo che questo risultato sia una disposizione giusta e una risoluzione appropriata .
In un'intervista successiva, Joe Magats, il pubblico ministero che ha preso la decisione, ha affermato che non ci sono stati problemi con le prove o le indagini della polizia sul signor Smollett. Ha anche notato che il signor Smollett non aveva precedenti di violenze o crimini e ha detto che far cadere le accuse non lo esonerava.
[Una cronologia di eventi del caso Smollett .]
Lavoriamo per dare la priorità al crimine violento e ai fattori che lo determinano, ha affermato Magats. Non vedo Jussie Smollett come una minaccia per la sicurezza pubblica.
Ma poco dopo, in una sorprendente conferenza stampa, il sindaco e il sovrintendente della polizia, Eddie Johnson, hanno criticato aspramente l'ufficio del procuratore di Stato e l'attore stesso.
Il signor Emanuel ha affermato che la celebrità del signor Smollett ha avuto un ruolo nella decisione, definendola un'imbiancatura della giustizia.
[ Maggiori informazioni sulla guerra delle parole a Chicago martedì.]
Non puoi avere, a causa della posizione di una persona, un insieme di regole si applicano a loro e un insieme di regole si applicano a tutti gli altri, ha detto il signor Emanuel.
I nostri ufficiali hanno lavorato sodo, giorno dopo giorno, innumerevoli ore, lavorando per rilassare ciò che è realmente accaduto quella notte, ha aggiunto. La città ha visto la sua reputazione trascinata nel fango.
Il signor Johnson ha detto, penso che questa città debba ancora delle scuse.
Alla fine della giornata, ha aggiunto, è il signor Smollett che ha commesso questa bufala.
[Leggi di più su Jussie Smollett qui .]
L'ufficio del procuratore di Stato non ha risposto alle osservazioni.
Esonero o no, per il signor Smollett, che si riteneva innocente, l'esito non avrebbe potuto essere migliore. Dopo l'udienza, ha letto una dichiarazione fuori dal tribunale senza rispondere alle domande. Ha ringraziato la sua famiglia, gli amici e le incredibili persone di Chicago e di tutto il paese e del mondo che hanno pregato per me, che mi hanno sostenuto.
Sono stato sincero e coerente a ogni singolo livello sin dal primo giorno, ha detto cupamente. Questo è stato un periodo incredibilmente difficile, onestamente uno dei peggiori di tutta la mia vita, ma sono un uomo di fede e sono un uomo che conosce la mia storia, e non porterei la mia famiglia, le nostre vite o il movimento attraverso un fuoco come questo.
Gli investigatori hanno inizialmente trattato il caso come un possibile crimine d'odio, soprattutto perché una settimana prima era stata inviata una lettera minatoria agli uffici di produzione della Fox a Chicago diretta all'attore. Mr. Smollett, che mantiene anche una carriera di cantante, interpreta il musicista gay figlio del capo della Empire Entertainment nello show televisivo Fox.
Molte celebrità e gruppi di difesa hanno espresso il loro sostegno a Mr. Smollett, dipingendo l'attacco come un altro esempio del crescente numero di crimini d'odio nell'era della presidenza di Mr. Trump. Ma presto, i dubbi sul resoconto di Mr. Smollett hanno giocato in una narrativa diversa: che si trattava di una falsa bandiera della vita reale escogitata per far vergognare il presidente e i suoi sostenitori.
Prima dell'arresto del signor Smollett, il presidente ha descritto l'attacco come orribile. Dopo l'arresto, Trump ha chiesto su Twitter, che mi dici di MAGA e delle decine di milioni di persone che hai insultato con i tuoi commenti razzisti e pericolosi!?
Dopo il rapporto iniziale del signor Smollett, i detective ha avuto problemi a trovare il video di sorveglianza dell'attacco , o testimoni, in un'area che, secondo loro, era ben coperta da telecamere.
Il 30 gennaio, la polizia ha rilasciato le immagini di due uomini visti da una telecamera di sorveglianza e alla fine li ha identificati come due fratelli, Olabinjo e Abimbola Osundairo. Dopo aver inizialmente negato il coinvolgimento, dissero che il signor Smollett li aveva arruolati per $ 3.500.
Secondo la polizia, i tabulati telefonici hanno mostrato che il signor Smollett ha parlato con i fratelli un'ora prima di dire che l'attacco ha avuto luogo, e poi un'ora dopo.
La polizia ha anche detto che il signor Smollett si è inviato la lettera minatoria, un aspetto delle indagini dell'F.B.I. aveva preso il sopravvento. L'FBI rifiutato di commentare.
Il signor Smollett ha negato di aver pianificato l'attacco e i suoi avvocati hanno descritto i 3.500 dollari come pagamento per un programma di allenamento fisico per metterlo in forma per un video musicale.
Comprendi il processo di Jussie Smollett
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Un crimine d'odio inscenato? Nel 2019, Jussie Smollett, un attore dello spettacolo Empire, ha detto alla polizia di essere stato vittima di un attacco razzista e omofobo nel centro di Chicago. La polizia ha concluso che Il signor Smollett aveva pagato due conoscenti per inscenare l'aggressione .
Altri coinvolti. Due fratelli, Abimbola Osundairo e Olabinjo Osundairo, hanno detto alla polizia che Smollett, che è nero e gay, aveva pagato loro $ 3.500 per orchestrare l'attacco, ordinando loro di urlargli epiteti razzisti e omofobi e di mettergli un cappio al collo.
La prova. Un messaggio di testo tra Smollett e Abimsola Osundairo inviato quattro giorni prima dell'attacco è diventato una prova chiave. In esso, Smollett ha discusso del bisogno di aiuto e dell'incontro in basso. Il filmato della telecamera di sicurezza mostra la Mercedes nera del signor Smollett che si ferma in un vicolo dietro una delle case dei fratelli quel pomeriggio.
Accuse cadute. Un mese dopo l'attacco, l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook è caduto tutte le accuse contro Signor Smollett. L'ufficio aveva concordato un piano in cui il signor Smollett avrebbe prestato servizio alla comunità e avrebbe perso la cauzione di $ 10.000 pagata per il suo rilascio, in cambio dell'annullamento delle accuse da parte dell'ufficio, senza ammissione di colpa.
Il caso è ripreso. Più tardi, un giudice ordinò che un procuratore speciale rivedere come l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook ha gestito il caso. L'11 febbraio 2020, il procuratore speciale, Dan K. Webb, ha annunciato che un gran giurì aveva rianimato il caso con un nuovo atto d'accusa e ha criticato la precedente decisione di archiviare il caso.
Era per la nutrizione e l'allenamento, ha detto martedì Patricia Brown Holmes, uno dei suoi avvocati. Erano i suoi allenatori.
Fino a martedì, l'ufficio del pubblico ministero sembrava prendere una linea dura con il signor Smollett. Un paio di settimane dopo il suo arresto, l'ufficio ha annunciato che un gran giurì lo aveva incriminato per 16 capi d'accusa separati di condotta disordinata relativi alla presentazione di un falso rapporto di polizia. La mossa sembrava aumentare la pressione su Mr. Smollett, i cui avvocati l'hanno descritta come un'eccessiva accusa.
Ma l'ufficio del procuratore dello stato aveva già esaminato la sua gestione del caso. Il Chicago Tribune ha riferito che dopo che fonti del dipartimento di polizia hanno iniziato a divulgare i loro dubbi sul signor Smollett ai giornalisti locali, Tina Tchen, ex capo dello staff di Michelle Obama, aveva inviato un'e-mail a Kimberly Foxx, il principale procuratore, dicendo che la famiglia dell'attore era preoccupata per le indagini.
La signora Foxx ha detto alla signora Tchen, e separatamente a un membro della famiglia del signor Smollett, di aver chiesto al sovrintendente di polizia di richiedere che l'F.B.I. prendere in carico l'indagine.
Omg questa sarebbe una grande vittoria, ha risposto il parente in un messaggio di testo, secondo The Tribune.
Una volta che è diventato chiaro che il signor Smollett era lui stesso un sospettato, la signora Foxx si è ritirata dal caso, ma le sue azioni avevano già amareggiato il dipartimento di polizia e il capo del sindacato di polizia l'ha accusata di interferenza.
La risoluzione del caso è sembrata atipica ad alcuni esperti legali e le due parti non riuscivano nemmeno a mettersi d'accordo su come chiamarla. I pubblici ministeri lo hanno definito un accordo, ma il team legale del signor Smollett ha negato che fosse avvenuto alcun accordo; in ogni caso, il signor Smollett doveva rinunciare ai 10.000 dollari, che gli sarebbero stati restituiti se si fosse presentato per tutte le sue date di corte. (Se fosse stato condannato, avrebbe potuto essere tenuto a pagare molto di più per rimborsare la polizia per il tempo dedicato al caso.)
Il principale portavoce del dipartimento di polizia ha sottolineato la natura insolita della risoluzione, dicendo: 'Nella nostra esperienza, individui innocenti non dimenticano il legame e prestano servizio alla comunità in cambio di accuse cadute', ha scritto su Twitter, apparentemente sbagliando a digitare forfait.
In un'intervista dopo la sua conferenza stampa, il signor Emanuel ha contestato la continua professione di innocenza del signor Smollett. Va in giro come se fosse vittima di un atto ingiusto, ha detto il sindaco, aggiungendo che non gli era stata data alcuna spiegazione dall'ufficio del pubblico ministero su ciò che li ha portati a chiudere il caso.
Se il caso fosse andato in giudizio, quasi sicuramente gli avvocati difensori avrebbero cercato di sfruttare al meglio i conti mutevoli dei fratelli. E alcuni tweet e account sono emersi in seguito suggerendo che uno di loro avesse fatto commenti omofobici in passato. I fratelli, che non sono stati accusati, non hanno risposto alle domande inviate per e-mail martedì e il loro avvocato ha rifiutato di commentare.
Darryl A. Goldberg, un avvocato difensore di Chicago non coinvolto nel caso, ha dichiarato: 'Francamente, nonostante le conferenze stampa delle forze dell'ordine espongano quelle che ritenevano fossero prove schiaccianti di colpevolezza, come avvocato difensore ho sempre pensato che l'accusa avrebbe avuto un momento difficile per far fronte all'onere della prova.
Anche con il caso alle spalle, le prospettive future del signor Smollett sono incerte. Il suo personaggio è stato rimosso dagli ultimi due episodi dell'attuale quinta stagione di Empire e Fox Television non ha detto se riprenderà la serie per un'altra stagione.
In una dichiarazione, ha affermato Fox, Jussie Smollett ha sempre sostenuto la sua innocenza e siamo gratificati a suo nome che tutte le accuse contro di lui siano state respinte.
Dopo aver pronunciato le sue osservazioni martedì, il signor Smollett è stato immediatamente circondato da fan, uno dei quali gridava Free Jussie! – e posato per selfie prima di essere introdotto in un SUV nero.
Alla domanda se credeva di dover tornare su Empire, il signor Smollett non ha risposto. Un passante che ha detto di amare lo spettacolo ha risposto per lui: Sì, dovrebbe.