Accusato di aver simulato un proprio assalto, Jussie Smollett è stato arrestato con l'accusa di crimine
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Jussie Smollett, l'attore dell'Impero che ha detto che era la vittima di un crimine d'odio, è stato arrestato giovedì mattina con l'accusa di aver organizzato l'aggressione che ha denunciato alla polizia di Chicago a gennaio.
Anthony Guglielmi, il capo portavoce del dipartimento di polizia di Chicago, ha detto giovedì che il signor Smollett era in custodia degli investigatori, poche ore dopo che un gran giurì ha ascoltato le prove mercoledì secondo cui il signor Smollett ha falsamente riferito di essere stato attaccato e i pubblici ministeri locali lo hanno accusato di un reato di condotta disordinata. Un rappresentante di Mr. Smollett non ha risposto a una richiesta di commento.
Il dipartimento di polizia di Chicago avrebbe dovuto discutere del suo arresto in una conferenza stampa prevista per le 9:00 di giovedì, Il signor Guglielmi ha detto .
Il signor Smollett, che è nero e gay, aveva detto alla polizia che, mentre passeggiava nel centro di Chicago, era stato affrontato da uomini mascherati che gli avevano lanciato insulti omofobici e razzisti, e aveva annunciato che si trattava di un paese MAGA, un riferimento al presidente Trump slogan della campagna.
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Il signor Smollett aveva ricevuto un'immediata effusione di sostegno pubblico. Molti hanno citato il suo racconto come esempio di un altro in una marea crescente di crimini d'odio, che l'F.B.I. riportato lo scorso autunno era aumentato per il terzo anno consecutivo.
Ma il cambiamento di pensiero da parte degli investigatori mentre il caso procedeva ha iniziato a scatenare critiche contro i media e i politici che molti critici hanno affermato essere stati troppo veloci nell'abbracciare un resoconto approssimativo nel loro tentativo di infangare il presidente. È diventato un argomento notturno su Fox News per Tucker Carlson, che lo ha definito un caso di politica dell'identità impazzita. La politica dell'identità è una truffa, ha detto, e non è così diversa da quella che ha appena tirato fuori Jussie Smollett.
Ramesh Ponnuru, redattore senior della National Review, ha dichiarato mercoledì: Penso che la reazione iniziale suggerisse che c'è molta credulità, specialmente tra i liberali che stavano guardando una storia che sembrava confermare le loro impressioni sui sostenitori di Trump.
Il signor Smollett ha continuato a insistere con veemenza che l'incidente sia avvenuto proprio come lo ha segnalato.
I suoi avvocati, Todd S. Pugh e Victor P. Henderson, hanno rilasciato una dichiarazione che diceva: Come ogni altro cittadino, il signor Smollett gode della presunzione di innocenza, in particolare quando c'è stata un'indagine come questa in cui le informazioni, sia vere che false , è stato ripetutamente trapelato. Date queste circostanze, intendiamo condurre un'indagine approfondita e montare una difesa aggressiva.
Fin dall'inizio, gli investigatori hanno avuto difficoltà a corroborare la storia del signor Smollett, anche con una dozzina di detective assegnati al caso.
Nessuna telecamera di sorveglianza ha ripreso l'attacco. Non c'erano testimoni. Non lo aveva segnalato dalla scena, e quando è arrivato a casa indossava ancora un cappio che ha detto che gli autori gli avevano messo al collo.
Gli investigatori, tuttavia, sono stati in grado di rintracciare due uomini che sono apparsi in un filmato non lontano dalla scena quella notte. Usando i dati sulla condivisione delle corse, hanno scoperto che i due erano fratelli che in effetti conoscevano il signor Smollett. Uno aveva agito come comparsa in Empire.
La polizia inizialmente ha identificato i fratelli come possibili sospetti nell'attacco, ma poi li ha rilasciati senza sporgere alcuna accusa. Gli uomini hanno detto agli investigatori che il signor Smollett aveva coordinato un falso attacco e li aveva pagati per parteciparvi.
I fratelli, Olabinjo e Abimbola Osundairo, sono stati portati come testimoni davanti al gran giurì mercoledì sera con il loro avvocato. In seguito, Gloria Schmidt, l'avvocato, ha rifiutato di dire quanto erano stati pagati i fratelli, ma ha detto che avevano testimoniato per più di due ore.
Ha detto che i due uomini volevano cancellare il record e ha esortato il signor Smollett a fare lo stesso.
Penso che la coscienza di Jussie probabilmente non lo lasci dormire la notte, ha detto, quindi probabilmente dovrebbe scaricare quella coscienza e semplicemente uscire e dire al popolo americano cosa è realmente successo.
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La presentazione di un falso rapporto di polizia in Illinois è tecnicamente definita condotta disordinata e può essere accusata di reato o reato. Nel caso del signor Smollett, è stato accusato di un crimine, che comporta una pena massima di tre anni di carcere.
Gli avvocati del signor Smollett, Todd S. Pugh e Victor P. Henderson, hanno affermato che il loro cliente nega l'account della polizia. Jussie Smollett è arrabbiato e devastato dai recenti rapporti secondo cui gli autori sono individui con cui ha familiarità, hanno detto in una dichiarazione sabato.
Ha aggiunto: Uno di questi presunti sospetti era il personal trainer di Jussie che ha assunto per prepararlo fisicamente per un video musicale. È impossibile credere che questa persona possa aver avuto un ruolo nel crimine contro Jussie o rivendicare falsamente la complicità di Jussie.
Il possibile motivo del signor Smollett nel perseguire un piano che la polizia ora sospetta di aver redatto rimane misterioso. Sono emerse varie teorie, una delle quali suggerisce che potrebbe essere stato preoccupato di essere relegato a un profilo inferiore su Empire, forse essendo stato eliminato completamente dalla serie Fox. La rete ha negato con veemenza che fosse così.
Comprendi il processo di Jussie Smollett
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Un crimine d'odio inscenato? Nel 2019, Jussie Smollett, un attore dello spettacolo Empire, ha detto alla polizia di essere stato vittima di un attacco razzista e omofobo nel centro di Chicago. La polizia ha concluso che Il signor Smollett aveva pagato due conoscenti per inscenare l'aggressione .
Altri coinvolti. Due fratelli, Abimbola Osundairo e Olabinjo Osundairo, hanno detto alla polizia che Smollett, che è nero e gay, aveva pagato loro $ 3.500 per orchestrare l'attacco, ordinando loro di urlargli epiteti razzisti e omofobi e di mettergli un cappio al collo.
La prova. Un messaggio di testo tra Smollett e Abimsola Osundairo inviato quattro giorni prima dell'attacco è diventato una prova chiave. In esso, Smollett ha discusso del bisogno di aiuto e dell'incontro in basso. Il filmato della telecamera di sicurezza mostra la Mercedes nera del signor Smollett che si ferma in un vicolo dietro una delle case dei fratelli quel pomeriggio.
Accuse cadute. Un mese dopo l'attacco, l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook è caduto tutte le accuse contro Signor Smollett. L'ufficio aveva concordato un piano in cui il signor Smollett avrebbe prestato servizio alla comunità e avrebbe perso la cauzione di $ 10.000 pagata per il suo rilascio, in cambio dell'annullamento delle accuse da parte dell'ufficio, senza ammissione di colpa.
Il caso è ripreso. Più tardi, un giudice ordinò che un procuratore speciale rivedere come l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook ha gestito il caso. L'11 febbraio 2020, il procuratore speciale, Dan K. Webb, ha annunciato che un gran giurì aveva rianimato il caso con un nuovo atto d'accusa e ha criticato la precedente decisione di archiviare il caso.
Mercoledì, infatti, prima che la polizia facesse il suo annuncio, Fox aveva rilasciato un'altra dichiarazione dicendo che era accanto a Mr. Smollett. Lo ha definito un professionista consumato sul set e ha detto, come abbiamo affermato in precedenza, che non verrà eliminato dallo spettacolo. La rete in seguito ha rifiutato di commentare l'accusa penale.
Una settimana prima dell'attacco segnalato, il signor Smollett ha affermato di aver ricevuto una lettera anonima virulentemente razzista e minacciosa contenente una polvere bianca, successivamente determinata essere innocua. L'FBI sta indagando sulla lettera ma ha rifiutato di commentare.
Come il signor Smollett ha descritto per la prima volta l'attacco, è avvenuto alle 2 del mattino del 29 gennaio. Ha detto che i suoi assalitori lo hanno colpito in faccia, ferendolo, poi gli hanno versato addosso una sostanza chimica mentre tornava a casa lungo Lower East North Water Street, dopo un viaggio per comprare un panino al tonno. Il signor Smollett, in un'intervista di follow-up con gli investigatori, ha affermato che gli aggressori avevano menzionato il paese di MAGA.
Il manager del signor Smollett, Brandon Moore, ha dichiarato di essere stato al telefono con il signor Smollett e di aver sentito parte dell'attacco, una dichiarazione successivamente confermata dai tabulati telefonici rilasciati alla polizia.
In pochi giorni, la polizia ha pubblicato un'immagine di due uomini hanno considerato potenziali persone di interesse ricercate per essere interrogate. Il signor Smollett avrebbe poi detto in un'intervista su Buon giorno America che era convinto che gli uomini nelle foto fossero i suoi aggressori.
Perché c'ero anch'io, disse il signor Smollett. Per me, quando è stato rilasciato, ero tipo 'O.K., stiamo arrivando da qualche parte'. Non ho alcun dubbio nella mia mente che siano loro. Mai fatto.
Il 13 febbraio, gli investigatori hanno arrestato gli Osundairos dopo che erano atterrati a Chicago su un volo dalla Nigeria dove erano volati subito dopo l'incidente segnalato. La polizia ha fatto irruzione nella loro casa e, secondo la CBS Chicago, ha rimosso oggetti tra cui una sceneggiatura di Empire, un passamontagna, un cappello rosso e una rivista.
Detenuti per due giorni senza essere accusati, i fratelli, che hanno entrambi recitato e si allenano come bodybuilder, avrebbero fornito agli investigatori un resoconto che li descriveva come finti assalitori in un piccolo teatro di strada destinato a scuotere le percezioni pubbliche. Gli investigatori sono giunti alla conclusione che la corda utilizzata potrebbe essere stata acquistata dai fratelli nel negozio di ferramenta Crafty Beaver nel quartiere di Ravenswood, nel North Side di Chicago.
La polizia ha perlustrato la zona, recuperando alcune videocassette dai negozi vicini nel tentativo di corroborare il racconto dei fratelli.
L'opinione pubblica, un tempo così fortemente alle spalle di Mr. Smollett, ha cominciato a vacillare negli ultimi giorni. Al Sharpton, ad esempio, che era tra le persone che inizialmente avevano condannato l'attacco segnalato, ha affermato che se si fosse dimostrato che l'incidente era stato una bufala, i responsabili dovrebbero affrontare la responsabilità al massimo.
In qualche modo il marcato cambiamento di opinione ha assomigliato alle conseguenze dell'incidente del mese scorso a Washington, dove i video sembravano mostrare studenti delle scuole superiori di Covington, Ky. indossando cappelli Make America Great Again, affronta un anziano nativo americano. Man mano che emergevano altri video, l'incontro sembrava essere più complicato. Gli stessi studenti erano stati oggetto di scherno da parte dei manifestanti afroamericani nelle vicinanze e i loro difensori suggerivano di essere stati ingiustamente descritti da media liberali troppo pronti a giudicare.
Nel caso Smollett, la polizia di Chicago ha continuato per settimane ad affermare che il signor Smollett era considerato una vittima. Ma negli ultimi giorni il contegno degli inquirenti è cambiato. Martedì, hanno rilasciato una soffiata non confermata che riportava che il signor Smollett era stato visto con i fratelli in un ascensore la notte dell'attacco. Il rapporto è stato successivamente smentito ma il cambio di prospettiva da parte della polizia è stato chiaro.