Laura Benanti sulla sua trasformazione in Melania Trump nel 'Late Show' di Colbert

Dal momento che un giornalista online richiamato per la prima volta l'attenzione sulle sorprendenti somiglianze letterale tra un discorso tenuto da Melania Trump lunedì sera alla Convention nazionale repubblicana e quello pronunciato da Michelle Obama alla Convenzione nazionale democratica nel 2008, i media hanno cercato di raggiungere il fondo di questa bizzarra svolta degli eventi.

Martedì sera, in una trasmissione in diretta di The Late Show sulla CBS, l'ospite, Stephen Colbert, ha dato alla signora Trump l'opportunità di raccontare la sua versione della storia - OK, non la vera signora Trump, ma qualcuno che parlasse come avrebbe potuto fare lei , usando parole e frasi che, ancora una volta, suonavano terribilmente familiari.

Quella era Laura Benanti, l'attrice di Broadway (incluso il recente revival di She Loves Me e la sua performance vincitrice del Tony Award in Gypsy) e la televisione (Supergirl, Nashville e The Sound of Music Live!). Sebbene la signora Benanti sia nota per le sue doti comiche sul palco ( e sul suo account Twitter ), la sua apparizione al Late Show ben accolta è stata per lei una rara entrata nell'arena a mani nude della satira politica.

Mercoledì pomeriggio, la signora Benanti ha parlato di mettere insieme una rappresentazione della signora Trump che fosse abbastanza buona da sfuggire ai nostri rilevatori di plagio. Questa intervista è stata modificata e condensata.

Come hanno pensato le persone del Late Show di te per interpretare Melania Trump?

Quando ero in marzo , promuovendo She Loves Me, Stephen ha sottolineato la somiglianza. Ha mostrato una foto di Melania e io ho fatto una specie di impressione imbronciata di lei. Quello era quello. Poi lunedì sono andato in macchina fino al Delaware, perché giovedì è il 92esimo compleanno di mia nonna. Martedì mattina, stavo mangiando cereali, pensando solo che stavo andando a rilassarmi, e poi ho ricevuto un'e-mail da Vinnie Favale [un dirigente della CBS], che mi chiedeva se potrò diventare Melania e falsificare il suo discorso? E io ero tipo: Sì! Ma sono a cinque ore di distanza.

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Allora cosa hai fatto?

Mia madre e mia sorella mi hanno accompagnato in macchina per due ore e mezza fino al treno a Wilmington, dove ho poi studiato, per due ore e mezza, il suo discorso. Con grande confusione dell'uomo seduto accanto a me. Chi era tipo, cosa sta succedendo? Lo ascoltavo più e più volte, e lo ripetevo dopo di lei. Poi ho zoomato molto vicino alla sua bocca, in modo da poter vedere cosa stava facendo la sua bocca. Non riesco nemmeno a immaginare che tipo di verme questo povero ragazzo pensa che io sia.

Quanto tempo hai avuto per prepararti una volta arrivato a teatro?

Sono sceso dal treno alle 5:45. Stavo provando alle 18:15. E poi è stato uno spettacolo dal vivo, che ho trovato davvero esilarante. Ma vengo dal teatro, dove abbiamo solo una ripresa. Quindi non mi preoccupo davvero di quella roba.

Giocare con Stephen Colbert ha aiutato la tua performance?

Baciargli le guance un centinaio di volte è stato davvero divertente. Era in piedi non troppo lontano da me, quindi potevo sentire la sua energia positiva, che mi ha davvero aiutato. Mi ha dato l'abbraccio più gigantesco dopo. Abbiamo sentito come è andata bene dopo.

Che tipo di risposta hai avuto sui social?

È stato straordinariamente positivo. Non riesco a pensare a una volta in cui ho ricevuto così tanto - non so quale sia la parola - lode? Sembra disgustoso chiamarlo così. Il suono della musica dal vivo! è stata l'ultima volta che ho sentito questo livello di immediatezza - tutti dicevano, Yay! Ci piaci. Certo, ci sono una manciata di persone che dicono: sei una persona orribile. Sei stato sposato tre volte. Sono solo cattivi. Poi c'è stata anche una manciata di sostenitori di Trump che dicono: sei un idiota liberale. Ma era divertente. Sembra una vera vittoria.

Hai già tentato di imitare celebrità?

Quando ero piccola li facevo sempre. Lo penso come recitazione. È solo incarnare un personaggio e portarlo a un livello farsesco. È qualcosa che mi piace fare. Ma non sono mai stato abbastanza coraggioso da provare Second City o Upright Citizens Brigade, nessuno di quei posti di improvvisazione. Sono stato anche occupato. Ho scelto la mia strada.

Un'esperienza come questa ti fa chiedere se avresti potuto avere una carriera nella commedia a tarda notte?

Penso che [questi interessi] possano coesistere e intrecciarsi. Le persone amano metterti in una scatola ed etichettarti perché è più conveniente per loro. Quello che è stato difficile definire su di me è che non ho una cosa in particolare che faccio. Se guardi alcune delle nostre più grandi star, in un modo brillante sono sempre loro stesse. Nel bene e nel male, ho fatto un sacco di cose diverse. Alcuni con più successo di altri. Non che non fossi bravo in loro. [Ride] Vorrei essermi concentrato di più sulla commedia, all'inizio. Ma poi non avrei fatto Gypsy e avrei avuto tutte le altre mie esperienze.

Sono entusiasta di essere stato in grado di fare She Loves Me, in un ruolo da sogno e cantare questa incredibile colonna sonora, essere divertente e avere momenti di vero crepacuore e umanità. E poi posso andare nello show di Colbert ed essere Melania Trump. E posso ancora camminare per strada, e le persone di tanto in tanto diranno, mi piaci. Ma non è che non posso andare al negozio e comprare una mela senza che qualcuno mi faccia una foto. È fantastico.