Michael Douglas si rifiuta di invecchiare con grazia in 'Il metodo Kominsky'
Interpretando un trasandato allenatore di recitazione nel suo primo ruolo televisivo in corso dagli anni '70, la star di Wall Street affronta la realtà dell'invecchiamento, sullo schermo e nella propria vita.
Michael Douglas cerca l'umorismo nell'invecchiamento come star di The Kominsky Method, una nuova serie Netflix.Credito...Vincent Tullo per il New York Times
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Continua a leggere la storia principaleSandy Kominsky non è certo un uomo nel fiore degli anni. Un tempo ricercato allenatore di recitazione per le star, ora si guadagna da vivere insegnando agli aspiranti hollywoodiani come fare audizioni per sitcom e spot pubblicitari di shampoo. Ha tre matrimoni falliti, una figlia adulta che lo sopporta a malapena e un corpo che si sta ribellando contro di lui.
Cosi quando Michael Douglas è stato chiesto di interpretare questo inzaccherato protagonista della nuova sitcom di Netflix Il metodo Kominsky, ha detto che c'era un solo modo per ricevere l'incarico.
A 74 anni? chiese. Con grazia e gioia.
Ho detto: 'Troverai la commedia invecchiando?' ha aggiunto Douglas. 'Sono il tuo uomo.'
Non è così che il pubblico è arrivato a pensare a Douglas. Nei suoi film più noti, i thriller come Attrazione fatale e Istinto primitivo, i suoi personaggi raffinati ma aggressivi arrivarono a definire un certo machismo americano degli anni '80 e '90. Non importa quanti sono stati trasandati continua a giocare, sarà per sempre associato con la sua spietata interpretazione di Gordon Gekko , il capitalista impenitente di Wall Street di Oliver Stone.
Se una volta era onnipresente, idolatrato e altamente redditizio, Douglas è in pace con la consapevolezza che tali glorie non durano per sempre. Non ha subito la ripida discesa di Sandy Kominsky, ma gli ultimi capitoli della sua vita sono stati turbolenti. Ha superato una diagnosi di cancro per offrire alcune delle esibizioni più calorose ed eccentriche della sua carriera. È stato anche accusato di cattiva condotta sessuale da un ex dipendente.
Dopo tutto questo tempo, non è chiaro come Douglas percepisca se stesso o se abbia anche un'immagine di sé fissa; nella sua stessa mente, non è né un rampollo viziato dello spettacolo né un padrone sicuro di sé dell'universo.
I piani a lungo termine non sono nel suo stile. Non ho mai pensato a cosa diavolo avrei fatto, ha detto Douglas.
Allora perché non, in un momento non ancorato al suo lavoro e incerto per l'industria dello spettacolo, assumere il suo primo ruolo televisivo in corso dagli anni '70 e interpretare un settantenne cencioso con la milza piena e la prostata ingrossata?
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Credito...Mike Yarish / Netflix
Come ha spiegato Douglas, capisco quel ragazzo la cui vita non è andata come si aspettava.
Nulla sembrerebbe immediatamente sbagliato nella vita di Douglas, che parlava un pomeriggio di ottobre dal sontuoso appartamento di Central Park West che ha tenuto per 30 anni. Sedeva in un angolo buio di un soggiorno, dove la luce del sole proveniente da una finestra vicina illuminava solo i suoi capelli argentei e il sorriso sul suo volto.
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Trofei personali, come i suoi Academy Awards per Wall Street e Qualcuno volò sul nido del cuculo (che ha contribuito a produrre), brillava sugli scaffali delle librerie. Le pareti erano decorate con cimeli che celebravano i suoi importanti genitori: poster vintage per film come Il grande cielo, con protagonista suo padre, Kirk Douglas, e un'edizione del 1943 della rivista Life con sua madre, Diana Douglas , l'attrice e aristocratica delle Bermuda, sulla copertina.
Nonostante quello che sembrerebbe un ovvio vantaggio, Michael Douglas ha affermato che la sua carriera è andata avanti in modo discontinuo, per un periodo di decenni. Ha contato le pietre miliari: i suoi anni come mentore di Karl Malden nel film poliziesco televisivo Le strade di San Francisco ; i suoi sforzi per ottenere Qualcuno volò sul nido del cuculo realizzato come film dopo che suo padre aveva opzionato il romanzo di Ken Kesey e lo aveva quasi abbandonato; vincendo il suo Oscar per Wall Street nel 1988 .
L'ultimo successo, ha detto Douglas, è stato quando ha finalmente visto se stesso uscire dall'ombra di mio padre.
Mi ha dato una sicurezza che prima non avevo, ha detto. Più dolcemente, ha aggiunto, ho fissato un livello alto per me stesso.
Gli amici di vecchia data dicono che Douglas ha sempre posseduto un certo spirito a ruota libera. Danny DeVito, che in seguito avrebbe lavorato con lui in Il nido del cuculo e sarebbe apparso con lui in film come Romancendo la pietra e La guerra delle rose, ha ricordato di averlo incontrato alla National Playwrights Conference di Waterford, Connecticut, negli anni '60.
Quando entrambi gli uomini si sono offerti volontari per la stessa corsa di birra, DeVito ha detto: Ci siamo guardati e io ho detto: 'Ti sballi?' E lui ha detto: 'Sì'. Da quel momento in poi siamo stati amici veloci.
ImmagineCredito...Vincent Tullo per il New York Times
Douglas poteva essere audace - non ho mai nuotato nudo in una piscina fino a quando non ho incontrato Michael, ha detto DeVito - ma era anche concentrato e comprensivo.
DeVito ha sottolineato che l'educazione di Douglas come figlio del divorzio è spesso trascurata: Kirk e Diana Douglas hanno concluso il loro matrimonio quando Michael aveva 5 anni e il suo patrigno, Bill Darrid, che Diana ha sposato nel 1956, ha avuto un'influenza importante.
Sono sicuro che Kirk sia un bravo ragazzo da avere come padre, ha detto DeVito, ma molti dei valori con cui Michael ha viaggiato nel suo kit provenivano da sua madre e dal suo patrigno. La sua sensibilità e il rispetto per le altre persone derivavano dal modo in cui è stato educato.
Oggi Douglas è padre di tre figli: suo figlio Cameron, dal precedente matrimonio con Diandra Luker; e sua figlia, Carys, e il figlio Dylan, dal suo matrimonio con Catherine Zeta-Jones.
È anche un sopravvissuto al cancro allo stadio IV, diagnosticato nel 2010 - un grosso tumore delle dimensioni di una mandorla alla base della mia lingua, come lo descrisse Douglas.
Abbiamo preso una decisione strategica per dire che si trattava di un cancro alla gola, ha detto, perché le connotazioni di avere la lingua rimossa e non essere in grado di parlare non erano un bel quadro.
Douglas temeva che il suo problema di salute lo avrebbe offuscato per sempre agli occhi dell'industria - se fossi sopravvissuto, se avessi potuto parlare, ha detto. Ma ha fatto un ritorno nel ruolo di Liberace nel film HBO del 2013 di Steven Soderbergh Behind the Candelabra.
La performance ha vinto a Douglas un Emmy Award, ma non è stato del tutto affascinato dalle opportunità - per lo più film indipendenti a basso budget - che sono seguite.
ImmagineCredito...Claudette Barius/HBO
Poi è arrivato il metodo Kominsky. Chuck Lorre, il creatore della serie, è meglio conosciuto per spettacoli come The Big Bang Theory e Mom, che sono successi ma non si sono quasi allontanati dalle antiche formule della sitcom multicamera di rete.
In The Kominsky Method, Lorre ha detto che voleva uno spettacolo - telecamera singola, nessuna traccia di risate - che gli permettesse di affrontare argomenti sull'affrontare l'invecchiamento e la mortalità che di solito vengono evitati su tali programmi.
Ho appena compiuto 66 anni e sono programmato per vedere che c'è commedia lì, ha detto Lorre. Dentro il corpo che invecchia c'è questo testimone che pensa che abbia 18 anni. C'è la dissonanza cognitiva di, cosa mi sta succedendo? Quando non piango, è divertente.
Circa un anno fa, Lorre ha iniziato a delineare la relazione tra i personaggi principali dello spettacolo: un potente agente di intrattenimento (interpretato da Alan Arkin) la cui moglie muore di cancro nel primo episodio, costringendo Kominsky a rendersi conto che il suo tempo sulla terra, tuttavia, degradante, è anche limitato.
Lorre ha detto che non poteva fare a meno di pensare a Douglas per questo ruolo. C'è un'eleganza sublime nel modo in cui si presenta al mondo, ha detto Lorre. Tra i suoi talenti e la sua esperienza, avrebbe saputo interpretare i momenti - sia i momenti commoventi che i momenti comici - con grande finezza e sfumature.
Arkin, che non aveva mai incontrato Douglas prima, inizialmente non era sicuro di cosa pensare di lui. Ma nel corso delle riprese della prima stagione di otto episodi dello show, ha scoperto una persona molto diversa dai suoi ruoli cinematografici.
Ha un'aria molto determinata nel cinema, ha detto Arkin. C'è qualcosa di molto impegnato nel suo comportamento: 'Questo è il modo in cui sono, questo è il modo in cui sarà'.
Nella serie, ha detto Arkin, Douglas era flessibile e presente, e alla fine mi sono divertito molto con lui. Ha aggiunto: C'è qualcosa di tenero in lui in questa serie che non credo di aver visto prima: una vulnerabilità che è molto allettante.
ImmagineCredito...20th Century Fox
Altri che ritengono di aver osservato un divario tra i personaggi dentro e fuori dallo schermo di Douglas non condividono questa valutazione. A gennaio, Susan Braudy, giornalista e dirigente cinematografico che dirigeva l'ufficio di New York della società di produzione di Douglas alla fine degli anni '80, lo ha accusato di cattiva condotta sessuale. Braudy ha detto a The Hollywood Reporter che Douglas usava ripetutamente un linguaggio volgare e sessualmente profano intorno a lei, e una volta si masturbava in sua presenza.
Prima che le accuse fossero rese pubbliche, Douglas ha rilasciato un'intervista preventiva a Deadline , una pubblicazione commerciale concorrente, per negarli. Mi ha detto nella nostra intervista che le affermazioni di Braudy erano una menzogna completa che aveva scioccato e ferito lui e la sua famiglia.
Per quanto riguarda le donne, la mia carriera parla da sola, mi ha detto Douglas. La mia storia di come le donne si sono comportate bene con me nei film parla da sé.
Braudy ha risposto in un'e-mail, Michael Douglas è un bravo attore e un operatore super astuto. Ha aggiunto: Credeva che il suo potere fosse molto più grande del mio da poter fare scherzi sessuali sgradevoli / sgraditi senza conseguenze e persino trarre piacere dal mio estremo disagio.
Douglas ha affermato di ritenere che la sua decisione di uscire di fronte alla storia si fosse rivelata la cosa migliore e ha proceduto nel suo lavoro senza alcuna apparente interruzione.
Lui ha ricevuto una stella sulla Hollywood Walk of Fame all'inizio di questo mese, non lontano da quello che suo padre, Kirk, ha ricevuto nel 1960. È anche uno dei tanti attori che hanno ricevuto una spinta dal franchise di film Marvel: interpreta il dottor Hank Pym, il valoroso, affettuosamente passato-suo- primo mentore dell'eroe del titolo di Paul Rudd nei film di Ant-Man .
Mentre Douglas aspetta di scoprire se ci saranno altre stagioni de Il metodo Kominsky, sta anche trovando nuovi modi per connettersi con il suo illustre padre di 101 anni.
Ha trovato FaceTime, ha detto Douglas.
Raccontando ciò che ha detto è stata una tipica conversazione tra loro, Douglas ha interpretato i ruoli sia di se stesso che di padre: dirò: 'Papà, hai mai pensato di avere un figlio che festeggia i suoi 50 anni nel mondo dello spettacolo'. pausa.
Come Kirk, si è risposto: Che cosa hai detto?
Poi, tornando alla propria voce, rispose con orgoglio: Mi hai sentito.