La TV si prende una chance in prima serata: Kooky Comedy
BURBANK, California — Era il primo pomeriggio sul set di The Good Place qui, e il cast si era disperso — Ted Danson alla sua roulotte per un cambio di costume, Kristen Bell a lei per le estensioni dei capelli — lasciando il creatore di questa nuova commedia, Mike Schur, per illuminarmi sul suo abbraccio di effetti visivi selvaggi e semplicemente strani.
Come gamberi volanti.
Il buon posto , in arrivo il 19 settembre su NBC, si svolge in quello che è essenzialmente il paradiso. È una città idilliaca e piena di fiori dove i residenti ricevono l'anima gemella e fanno acquisti in un negozio di abbigliamento chiamato Everything Fits. Ma quando una donna appena morta (la signora Bell) si presenta - per errore, non avendo vissuto la sua vita come una persona particolarmente buona - iniziano a succedere cose davvero strane. Con una perfetta armonia capovolta, le giraffe spuntano dal nulla, bottiglie di vitamine delle dimensioni di barili di petrolio rotolano per le strade e uno stormo di gamberi guizzanti riempie il cielo.
I gamberetti sono in realtà solo un 4 sulla scala pazzesca di 10 punti, ha detto il signor Schur con una risata. Ad un certo punto, abbiamo avuto due cavallette di dimensioni umane vestite con abiti da ' Collegamenti pericolosi' combattere con la spada e urlare in francese.
Durante la prossima stagione televisiva - nascoste tra i reboot, gli spin-off di film e le sitcom copia di una copia - sono almeno cinque commedie come The Good Place che infrangono quella che è stata a lungo una regola cardinale della rete di trasmissione: segui ciò che è lavorato prima. Invece, mentre cercano di sfondare la sovrabbondanza televisiva, NBC, ABC e Fox stanno improvvisamente servendo un umorismo audace, quasi sperimentale, più in linea con le reti via cavo come FX e i servizi di streaming rischiosi. C'è un guerriero animato prepotente che ritorna nel mondo reale, dove semina il caos suburbano mentre rivisita la sua famiglia live-action. Un'altra nuova commedia offre a Jenna Elfman un B.F.F. peloso, maculato e non umano. con una grande bocca.
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Questi programmi di alto livello (per usare il termine hollywoodiano) possono essere difficili da eseguire, in parte perché gli scrittori devono percorrere una linea sottile tra inventivo e ingannevole, soprattutto date le stagioni più lunghe delle reti di trasmissione, rispetto al cavo. Ma rappresentano una nuova strategia di programmazione per il prime time della vecchia scuola. Le emittenti non stanno del tutto gettando la spugna sugli ascolti, ma stanno cercando di preoccuparsi meno di un pubblico di massa immediato e più di trovare, per lo meno, un gruppo di fan principali attratti da un forte punto di vista comico - quello che Jennifer Salke, Il presidente dell'intrattenimento della NBC, non definisce un tipo di spettacolo ampio e morbido, che cerca di compiacere il mondo intero.
Invece di finire nel mezzo non così speciale, fai una commedia specifica e sofisticata, ha detto la signora Salke in un'intervista. Ciò potrebbe significare che non è per tutti. Ma un grande gruppo di persone lo adorerà e quelle persone diventeranno sostenitori e contribuiranno a costruire un pubblico più ampio nel tempo. Ha aggiunto, i drama usano ciò che accadrà dopo per far tornare le persone. Più che mai, le commedie si affidano a fan appassionati.
La prossima stagione porterà la sua parte di sitcom vecchio stile, in particolare su CBS, dove Kevin James (Kevin Can Wait) e Matt LeBlanc (Man With a Plan) saranno entrambi i protagonisti di nuovi spettacoli con tracce di risate e il collaudato padre maldestro linee di storia. La maggior parte delle reti, tuttavia, ha faticato negli ultimi anni a trovare nuove commedie di grande richiamo. NBC — che spera che The Good Place lo farà riempire un vuoto lasciato di Parks and Recreation (che Mr. Schur ha contribuito a creare) — ha avuto un percorso particolarmente difficile. Per parte della stagione nel 2015, per la prima volta dai primi anni '80, NBC commedia abbandonata interamente il giovedì. E la Fox ha provato e fallito a creare tre commedie convenzionali l'anno scorso.
Quindi, per la nuova stagione, Fox sta gettando al vento la cautela. Figlio di Zorn , che avrà un'anteprima l'11 settembre e la sua prima il 25 settembre, unisce animazione in stile anni '80 e azione dal vivo: un aggiornamento Egli uomo , doppiato da Jason Sudeikis, torna nella conservatrice Orange County, in California, e cerca di riallacciarsi con la sua ex moglie, interpretata da Cheryl Hines. Fare la Storia , diretto per il programma di mezza stagione di Fox, è una commedia sui viaggi nel tempo che trova il suo cast (e un prosciutto – non chiedete) zapping tra i secoli. Entrambe le serie provengono da Phil Lord e Christopher Miller, il duo dietro film creativamente avventurosi come The Lego Movie.
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L'ABC si sta preparando Maria Immaginaria , in cui un'amica d'infanzia inventata (doppiata da Rachel Dratch) torna per offrire consigli a volte fuorvianti. Uno spettacolo di animali parlanti chiamato cane verso il basso è anche diretto alla ABC, con Allison Tolman (Fargo su FX) come proprietario del cane. (Entrambi debutteranno questo inverno.) Nel momento in cui vedi quel cane e senti la sua voce, che è un po' aspra e un po' narcisistica, inizi a ridere, ha detto Jamila Hunter, vicepresidente della ABC per lo sviluppo della commedia multipiattaforma.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Il minuto è la parte cruciale. Le commedie di alto livello non sono nuove: considera Mork & Mindy, ALF, Mia madre la macchina , Stregati — ma stanno tornando, in parte, perché hanno un gancio immediato e premesse spiegate in modo facile. In un'epoca in cui gli spettatori sono inondati da più di 400 serie originali sceneggiate ogni anno (rispetto a circa 200 di sette anni fa), questo è importante.
Stai gareggiando non solo contro ciò che è in televisione in questo momento, ma contro tutto ciò che è stato fatto nella storia della televisione, ha detto Miller, notando i molti servizi che offrono vecchi spettacoli. (Family Ties, ad esempio, è disponibile su Amazon, iTunes, CBS All Access e Vudu.) Di conseguenza, Mr. Lord e Mr. Miller affermano che gli spettacoli devono spingersi oltre i confini accettati. Fondamentalmente, Son of Zorn è una commedia di pesci fuor d'acqua - una delle più antiche configurazioni del libro - ma il mash-up di animazione-live-action gli conferisce una freschezza, o almeno così sperano.
Non siamo più in un panorama di grandi tende, ha aggiunto Lord, facendo eco al punto di vista della signora Salke sullo spostamento del pensiero della rete di trasmissione, almeno per quanto riguarda la commedia: piuttosto che mirare a tutti, trova un pubblico - qualsiasi pubblico - come purché sia passionale. (Considera Crazy Ex-Girlfriend, uno degli spettacoli più fuori dal comune dello scorso anno. La serie di commedie musicali è stata un flop di ascolti, ma CW gli ha dato una seconda stagione soprattutto perché i fan che ha attirato erano estremamente vocali.)
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Il successo non è mai garantito, ovviamente, soprattutto una volta svanita la novità iniziale. L'ultimo uomo sulla terra , che trova Will Forte nella Tucson postapocalittica, ha iniziato forte su Fox, ma ultimamente ha sputacchiato, sebbene la rete l'abbia rinnovata per una terza stagione. (Mr. Miller e Mr. Lord sono tra i suoi produttori esecutivi.) Altre recenti commedie di alto livello sono andate in fumo, inclusa la serie della ABC I Muppet e I vicini , ambientato in un sobborgo del New Jersey pieno di alieni che mostrano emozioni perdendo melma verde dalle orecchie.
C'è un'importante distinzione tra il prossimo raccolto di commedie stravaganti e quelle che sono venute prima, dicono i dirigenti della rete e gli sceneggiatori-produttori. La maggior parte degli spettacoli classici di alta concezione sono stati progettati per offrire una facile fuga. Sogno Jeannie non abbagliava con le sue stupide battute; l'attrazione era la fantasia e il brivido di effetti visivi inediti. Le nuove voci stanno cercando di distinguersi nell'esecuzione e nella presunzione: creare personaggi complessi e parlare di qualcosa. Ed è questo che le reti sperano dia loro potere di resistenza.
Son of Zorn ha lo scopo di esplorare il divorzio in un modo nuovo e forse anche l'immigrazione. (Dopo tutto, Zorn viene da un'isola lontana.) Fare la Storia avrà una tendenza sotterranea a tornare indietro e affrontare il tuo rimpianto, ha detto Mr. Lord.
ABC sa che Downward Dog non può commerciare a lungo con il bavaglio parlante - il pubblico televisivo lo ha già visto prima ( cavalli , bambini ) – e quindi lo spettacolo parla anche di persone che restano single più a lungo, ritardando la creazione di famiglie e la famiglia è qualcosa che si sceglie, ha detto la signora Hunter. L'amica truccata in Imaginary Mary, ha detto Lynn Barrie, vicepresidente della ABC per la commedia in rete, ci ha permesso di arrivare ai pensieri e alle emozioni interiori del personaggio principale in un modo divertente.
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E il signor Schur ha detto che ha delle idee sull'etica che vuole esplorare in The Good Place, incluso vivere la vita in modo empatico e con abnegazione senza essere predicatorio o sdolcinato.
Seduto dentro Tappa 44 sul lotto degli Universal Studios all'inizio di agosto, il signor Schur ha affermato che il suo nuovo spettacolo non è stato concepito come una reazione al mercato, o uno sforzo per ingannare il sistema. Ma il signor Schur, che era anche un creatore di Brooklyn Nove-Nove e ha lavorato su The Office, ha ammesso che la sua ultima serie scaturisce da una categoria che chiama altra.
Ci sono fondamentalmente tre tipi di commedie: sul posto di lavoro, sulla famiglia e altro, ha detto nel suo modo di fare un miglio al minuto. Stanco delle situazioni lavorative, ha prima provato a inventare una commedia per famiglie. ma ho avuto niente , Egli ha detto. Le migliori commedie per famiglie in questo momento provengono dall'esperienza personale. Ed ecco la mia famiglia: un tizio bianco e una donna bianca con due bambini bianchi vivono in un'area abbastanza benestante di Los Angeles. Non interessante, niente di nuovo da dire. Almeno per molto tempo, penso che abbiamo finito con le commedie sui tizi bianchi e le loro famiglie. (Il signor Schur è sposato con J.J. Philbin , la figlia di Regis Philbin.)
Quindi questo lo lasciò con altri. Il signor Schur, 40 anni, ha detto che ha iniziato a pensare a un gioco che a volte gioca durante il pendolarismo.
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Si tratta di sperare disperatamente che qualcuno tenga conto delle cose terribili che le persone fanno quando guidano, ha detto. Ad esempio, quando le persone cercano di svoltare contro il traffico a un semaforo. Credo che due auto possano girare quando il semaforo diventa giallo. Due. Quando c'è un terzo, mi arrabbio. Quando c'è un quarto, impazzisco. Il signor Schur ha detto che ha iniziato a fondere quell'idea con uno schizzo che ha creato nel 1999 come scrittore di Saturday Night Live. Non è mai andato in onda, ha detto, ma si trattava di Dio che veniva sulla terra e diceva: 'Solo perché tutti lo sappiano, la risposta corretta è presbiteriana'.
Quando The Good Place ha iniziato a materializzarsi, il signor Schur ha iniziato a parlare con la signora Bell (Veronica Mars; la voce di Anna in Frozen) dell'interpretazione della protagonista femminile, che ha riassunto in questo modo: Sei l'autista di quella quarta macchina , e quando gli altri guidatori suonano il clacson e si arrabbiano, li spegni.
La signora Bell adorava l'idea di una commedia sul comportamento etico.
Questo argomento - essere una brava persona, qual è il mio effetto a catena nel mondo - è qualcosa a cui stavo già pensando molto tempo nella mia vita personale, ha detto, seduta nella roulotte per capelli e trucco dello show. Tipo, a volte al punto da impazzire. Ha aggiunto, facendo un gesto con la mano accanto alla sua testa, Mike non conosceva quel lato di me allora, ma sicuramente lo fa ora!
Da parte sua, il signor Danson, che interpreta una guida nell'aldilà con il papillon, ha detto che The Good Place gli piaceva perché era così strano. Insieme ai gamberetti volanti, l'episodio pilota coinvolge coccinelle delle dimensioni di un camion mostruoso, Ariana Grande e un monaco buddista: il paradiso incontra Alice nel Paese delle Meraviglie. (Le cavallette, ahimè, erano considerate troppo esagerate.)
Era l'idea più strana che avessi mai sentito e che mi ha entusiasmato, ha detto Mr. Danson, il veterano di Cheers i cui crediti recenti includono il C.S.I. franchising e Fargo. Avevo bisogno di rincorrere di nuovo la risatina, ma non volevo fare un'altra commedia standard. L'ho fatto per così tanti anni che ho smesso di trovarmi divertente.
C'è un'enorme pressione su The Good Place per esibirsi, anche con la dichiarata pazienza delle valutazioni della signora Salke. Sulla base del track record di Mr. Schur, la NBC ha deciso di rinunciare a fare un pilota e andare avanti con 13 episodi. La rete ha promosso in modo aggressivo lo spettacolo durante le Olimpiadi e ha pianificato un lancio di alto profilo per questo: due nuovi episodi andranno in onda lunedì 19 settembre, dopo la premiere della stagione di The Voice, seguiti da un terzo nuovo episodio il 22 settembre. The Good Place andrà poi in onda il giovedì sera.
Mr. Schur sente il peso delle aspettative della NBC. Ma ha detto che la volontà della rete di permettergli di completare tutti e 13 gli episodi in una bolla (tutti saranno stati girati prima della prima messa in onda) è stata essenziale per appianare le rughe che derivano da un concetto così poco ortodosso.
Questo spettacolo, finora, è stato un sacco di tentativi ed errori, ha detto. Cosa è troppo, cosa è troppo poco. Gli spettatori devono sentirsi a proprio agio, legati e in buone mani - che questa roba selvaggia sta accadendo per una ragione, e non è solo una pazza, volente o nolente terra.