Una modernissima Emily Dickinson (twerking incluso)
Jane Austen e gli zombie? Ho-hum. Una nuova serie ci offre Emily Dickinson, angoscia millenaria e fluidità sessuale - e alcuni studiosi sono qui per questo.
Ascolta il nome Emily Dickinson e probabilmente penserai alla donna virginale in bianco, la solitaria Belle di Amherst che morì con la sua lettera al mondo - come scrisse in una delle sue enigmatiche poesie - non inviata.
Ma Dickinson, una serie di mezz'ora che debutterà venerdì sul nuovo servizio di streaming di Apple, mira a bandire qualsiasi idea del poeta come la donna-gatto emotivamente storpia della letteratura americana.
Dimentica di cuocere il pane e fare amicizia con i fiori. Questo è un Dickinson, interpretato da Hailee Steinfeld, che fa un giro in carrozza a mezzanotte con Death (il rapper Wiz Khalifa) e denuncia il patriarcato come - per usare una parafrasi garbata - a castello. È anche uno che organizza feste scatenate (con tanto di playlist hip-hop e twerking), sperimenta l'oppio, limona con la sua migliore amica (e futura cognata) e le viene il ciclo.
Alena Smith, la creatrice dello show, lo descrive come una storia di formazione su una giovane artista femminile radicale che era in anticipo sui tempi. È anche uno i cui anacronismi e altre libertà hanno lo scopo di sottolineare un punto serio.
Ha scritto quasi 2.000 poesie che sono una delle più grandi opere mai scritte in inglese, quasi nessuna pubblicata e riconosciuta nel modo in cui pensiamo sia stata riconosciuta nel tempo in cui è vissuta, ha detto Smith, laureata alla Yale School of Drama che ha scritto per The Affair e The Newsroom.
Lo uso come scusa, disse. Se non era così ben compresa ai suoi tempi, possiamo capirla meglio ai nostri?
Dickinson arriva sulla scia di due recenti lungometraggi sul poeta. Ma se Apple è rilassata e sessuata, la giovane Emily prende le cose in modo esagerato, gli studiosi dicono che sono qui per questo.
Mi piace molto vedere la cultura pop svegliarsi con una Emily Dickinson coraggiosa, forte, audace e divertente, ha detto Martha Nell Smith, una studiosa di Dickinson all'Università del Maryland. Quel personaggio non è inventato.
Christopher Benfey, un professore di inglese a Mount Holyoke che ha scritto spesso su Dickinson, ha affermato che il ruolo culturale della cattiva ragazza della letteratura americana del XIX secolo stava aspettando di essere scelto. E il nuovo spettacolo - che Apple ha commercializzato in modo aggressivo - è solo l'ultimo segno che Dickinson lo ha rivendicato.
Non credo che ci sia un poeta americano più figo in questo momento, disse Benfey. In un certo senso, avere un suo cartellone pubblicitario a Times Square ha perfettamente senso.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
Mentre la vita di una donna che ha trascorso i suoi ultimi due decenni confinata nella casa di famiglia può sembrare priva di ovvi incidenti esteriori, quella di Dickinson non era certo priva di drammi mondani o orribilmente gotici – se non proprio da soap opera – elementi.
Ad esempio: la prima raccolta di poesie di Dickinson, pubblicata nel 1890, quattro anni dopo la sua morte, fu co-curata dall'amante di suo fratello, che prese il compito dalla cognata di Dickinson, Susan, che fu anche, secondo gli studiosi, la oggetto della sua passione erotica quasi permanente.
E sì, ha fatto un sacco di cottura al forno . Ma secondo la tradizione di famiglia, era anche nota per aver annegato gattini superflui in una vasca di salamoia sottaceto, una fetta di vérité del XIX secolo che è difficile immaginare che lo spettacolo di Apple sia commovente.
Lo sforzo per creare un Dickinson più presentabile e comprensibile iniziò quasi immediatamente dopo la sua morte nel 1886, quando sua sorella, Lavinia, trovò quasi 1.100 delle sue poesie in un baule, accuratamente copiate su fogli piegati e per lo più rilegate in libri cuciti a mano conosciuto come fascicoli . (Oggi gli studiosi ne contano circa 700 in più, alcuni scritti su buste e ritagli di carta, o incastonati nelle migliaia di lettere lei scrisse.)
La prima raccolta pubblicata delle sue poesie, del 1890, ripulì la sua eccentrica punteggiatura e ortografia, tagliò strofe e creò titoli, presentandola come una poetessa più convenzionale di quanto non fosse.
ImmagineCredito...Archivi e collezioni speciali dell'Amherst College
ImmagineCredito...Nathaniel Brooks per il New York Times
Anche la sua immagine fisica è stata manipolata. Alla fine del 1890, sua sorella assunse un artista per alterare l'ormai famoso dagherrotipo di un'adolescente Dickinson (ancora l'unica sua fotografia autenticata), che ammorbidisce i suoi capelli gravemente tirati indietro e il semplice vestito nero aggiungendo riccioli e un colletto di pizzo.
Nel corso del XX secolo gli studiosi hanno raschiato via la copertura vittoriana e restaurato il poeta radicalmente originale sottostante. Ma sul fronte biografico, l'immagine popolare di Dickinson come un recluso fragile, folle e romanticamente deluso è stata più difficile da scuotere.
L'idea è stata data da gambe robuste da The Belle of Amherst, l'opera teatrale di William Luce del 1976 (in seguito trasformata in un film per la TV con protagonista Julie Harris, che ha dato origine al ruolo a Broadway).
Ma quello stesso anno, nel suo saggio influente Vesuvio a casa, la poetessa Adrienne Rich si oppose ai critici (per lo più maschi) che l'avevano ridotta a bizzarria e bizzarria zitella, seppellendo le sue propensioni non ortodosse, sovversive, a volte vulcaniche.
Invece del Dickinson delle poesie da ragazzina come Io sono Nessuno! Chi sei?, Rich ha proposto lo spietato, pericoloso, filosofico Dickinson di La mia vita era rimasta in piedi: una pistola carica.
La serie Apple punta il cappello sul vesuviano Dickinson nel suo secondo episodio, 'Vulcani' che non ho mai visto, che termina con un'esuberante eruzione carnale. (Tutti e 10 gli episodi della prima stagione, ciascuno chiamato per il primo verso di una poesia di Dickinson, saranno disponibili in una sola volta.) Ma le versioni popolari di Dickinson hanno continuato a oscillare tra il calmo e il ribelle, offrendo anche diverse interpretazioni del questione a lungo dibattuta della sua sessualità.
Il sobrio film biografico di Terence Davies A Quiet Passion (2017), con Cynthia Nixon, ha ottenuto ottime recensioni da parte della critica. Ma gli studiosi di Dickinson hanno dato al film voti contrastanti, alcuni affermando che gli mancavano il suo umorismo e la sua natura selvaggia, e hanno quasi cancellato i suoi attaccamenti appassionati alle donne sottolineando il suo amore non corrisposto per un ministro sposato.
ImmagineCredito...Johan Voets/Music Box Films, tramite Associated Press
ImmagineCredito...Intrattenimento a Greenwich
C'è stata una risposta più calorosa tra alcuni studiosi a Wild Nights With Emily, la commedia romantica e irriverente di Madeleine Olnek, con Molly Shannon. Basato su la borsa di studio del professor Smith , presenta una relazione lesbica impegnata, permanente, tra Emily e Susan (così come un'interpretazione della poesia Perché non potevo fermarmi per la morte cantata sulle note di The Yellow Rose of Texas).
Oggi, l'idea che Dickinson avesse una passione erotica per sua cognata è ampiamente, se non universalmente, accettata dagli studiosi, anche come cautela nell'applicare etichette contemporanee per l'orientamento sessuale al 19° secolo. Dickinson, notano, scriveva anche lettere appassionate agli uomini, e nei suoi 40 anni, potrebbe aver avuto una storia d'amore con un giudice di 40 anni più anziano di lei.
Dickinson prende un meno definitivo linea, offrendo un Dickinson che è queer nel senso più ampio. Dichiara nel primo episodio che non si sposerà mai e si dedica a conquistare l'amore eterno di Susan, che bacia appassionatamente (e inconsapevolmente), ma bacia anche un corteggiatore.
Alena Smith ha detto che si aspettava che alcuni avrebbero criticato la rappresentazione come non abbastanza gay, ma voleva appoggiarsi alla sua idea di un Dickinson millenario, a suo agio con la fluidità sessuale.
È un'idea molto del nostro momento. E così, nella nostra epoca di condivisione eccessiva, è il mistero centrale di Dickinson: perché non ha pubblicato più di una manciata di poesie nella sua vita?
La prima stagione dello show dà una risposta: il patriarcato. Smith ha detto che lo spettacolo potrebbe continuare ad esplorare ipotesi alternative, ma ha detto che non era sua intenzione offrire risposte definitive, su questo o su qualsiasi altra cosa.
Le persone si sentono molto possessive nei confronti di Emily Dickinson, per una buona ragione, ha detto. Poiché nessuno la capisce, tutti sentono che il loro piccolo buco della serratura dentro di lei è quello giusto.