Con 'Electric Dreams', Philip K. Dick ottiene il trattamento da antologia televisiva
Quando i registi e gli showrunner televisivi vogliono far precipitare gli spettatori in un futuro paranoico ma fin troppo credibile, tornano ancora e ancora allo stesso materiale: le dozzine di romanzi e storie dello scrittore di fantascienza Philip K. Dick.
Da Blade Runner (1982) , ispirati al romanzo del 1968 Do Androids Dream of Electric Sheep?, a The Man in the High Castle di Amazon, basato sull'omonimo romanzo del 1962, gli adattamenti rivelano che le storie di Dick sono racconti adattabili all'infinito per le preoccupazioni dei giorni nostri: privacy, controllo aziendale, libero arbitrio e cosa significa essere umani.
Ora Amazon, in collaborazione con Channel 4 in Gran Bretagna e Sony Pictures Television, ha trovato forse la forma più naturale per affrontare il catalogo del prolifico scrittore: Electric Dreams di Philip K. Dick, uno spettacolo antologico di 10 episodi che adatta per la prima volta in TV i racconti dello scrittore. (Tutti e 10 saranno resi disponibili agli abbonati Amazon Prime il 12 gennaio.) Il tempismo non potrebbe essere migliore. Non solo la serie è alle prese con domande sempre più rilevanti nei nostri tempi sempre più tecnologicamente aumentati, ma è fatta su misura per un formato che ha aiutato la TV a entrare in una nuova età dell'oro.
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Nei sette anni trascorsi da quando Ryan Murphy e Brad Falchuk hanno creato American Horror Story, con trame e personaggi completamente diversi ogni stagione, le serie antologiche sono diventate la casa di alcune delle narrazioni più ambiziose e creative in TV. Con Electric Dreams il formato fa il suo prossimo passo evolutivo, con una nuova storia e un team creativo per ogni episodio.
L'approccio è diverso da quello di American Horror Story o dall'altro grande successo antologico di FX, Fargo di Noah Hawley, in cui le storie si dipanano per un'intera stagione. E differisce da spettacoli come Room 104 della HBO, dove le storie e il cast cambiano ogni episodio, ma tutti sono guidati dalla distinta sensibilità d'autore dei Duplass Brothers (i creatori dello spettacolo), che conferisce una continuità tonale di settimana in settimana.
Al contrario, i team creativi di Electric Dreams, che includono veterani di The Night Manager, Stranger Things e l'universo di Harry Potter, hanno avuto carta bianca dallo showrunner, Michael Dinner, per virare selvaggiamente da un episodio all'altro, da satirico a serio a profondamente , psichedelicamente strano. Tutti stanno cercando di fare cose originali per distinguersi, quindi non sei più incastrato in un formato, ha detto uno dei produttori esecutivi, Ronald D. Moore, che è meglio conosciuto per aver creato l'acclamato reboot di Battlestar Galactica del 2004.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
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- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
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- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
Se Electric Dreams di Philip K. Dick sta sfidando direttamente qualsiasi spettacolo, però, è la serie tecnologicamente frenetica di Netflix Specchio nero, che è ora alla sua quarta stagione. Entrambi hanno un grosso debito con una precedente ondata di programmazione antologica, in particolare le serie di inizio anni '60 come Playhouse 90, Alfred Hitchcock Presents e, soprattutto, Ai confini della realtà. In qualche modo abbiamo dovuto parlare di 'Twilight Zone' per non copiarlo, ha detto Moore. Diciamo che 'Twilight Zone' ha fatto questo, facciamo qualcos'altro.
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Ci sono alcuni chiari vantaggi nel formato antologico. Per uno, gli spettacoli possono essere scritti in soddisfacenti archi simili a quelli di un film, piuttosto che la narrazione aperta richiesta dalla TV tradizionale. E le star principali sono molto più disposte a firmare per una singola stagione o, nel caso di Electric Dreams, un singolo episodio. Avevamo così tanti attori interessati a questo, ha detto il signor Moore. Era come, 'Oh, posso entrare per cinque giorni e farlo fare?' È una prospettiva molto allettante.
Gli attori attratti dalla serie includevano Bryan Cranston di Breaking Bad (anche uno dei produttori esecutivi dello show), Steve Buscemi, Maura Tierney e la cantante avant-R&B Janelle Monáe. E Electric Dreams ha attratto scrittori e registi come Dee Rees (Mudbound), Peter Horton (American Odyssey, Thirtysomething) e Alan Taylor (Game of Thrones).
La figlia di Dick, Isa Dick Hackett, la cui società di produzione Electric Shepherd supervisiona gli adattamenti del lavoro di suo padre, ha contattato nel 2012 Mr. Dinner, produttore esecutivo di Justified di FX, e lo ha invitato a guardare i racconti. Michael ha avuto davvero l'idea di farlo come un'antologia, ha detto Mr. Moore, un amico di Mr. Dinner che è stato assunto poco dopo.
Mr. Dinner, che aveva un accordo con la Sony, ha anche reclutato Mr. Cranston, che, come gli altri, è un grande fan di Philip K. Dick. Tutti e quattro hanno portato persone con cui avevano lavorato, oltre a raggiungere talenti che ammiravano. Ho inviato una lettera a Janelle Monáe e le ho chiesto se voleva farne parte, ha detto la signora Hackett. Sapevo che era una grande fan di mio padre.
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Gli episodi includono The Commuter, con Timothy Spall, su una misteriosa città britannica che non appare su nessuna mappa, e Human Is di Mr. Cranston, in cui si chiede se sia meglio essere sposati con un idiota totale o un ragazzo attento che capita essere rapito da un alieno. Mr. Moore ha scritto l'episodio Real Life, che vede protagonisti Terrence Howard e Anna Paquin e si occupa di realtà virtuale. E la signora Monáe interpreta un androide che si imbatte in una banda di sopravvissuti post-apocalittici nel suo episodio, Autofac.
Ma la libertà creativa dello show ha avuto un costo in termini di complessità e difficoltà per i produttori. Le pressioni sulla programmazione e sulla consegna hanno richiesto due produzioni simultanee su vasta scala a Londra e Chicago. Ogni episodio aveva bisogno di nuovi set, costumi, location, cast e altro ancora. È massacrante, ha detto il signor Moore. Nessuno di noi sapeva quanto sarebbe stato più costoso e dispendioso in termini di tempo rispetto a un tipico spettacolo.
È un po' difficile da credere ora, ma durante la sua vita Dick è stato una figura marginale, anche nei circoli di fantascienza. Non credo che avrebbe mai immaginato che 'Jeopardy' avrebbe avuto una categoria di Philip K. Dick, ha detto la signora Hackett di suo padre.
E cosa avrebbe fatto di una serie TV basata sul suo lavoro, ospitata su una cosa nuova chiamata servizio di streaming disponibile per la visione in qualsiasi momento e su tutti i tipi di dispositivi? Il modo in cui sentiva che il suo lavoro veniva adattato è ambivalente, ha detto. Ma penso che gli piacerebbe che ogni persona che lo ha fatto lo facesse perché ama il suo lavoro e voleva fare la sua versione di P.K.D. C'è amore dappertutto.