È ora di ri-ri-incontrare i Muppet
Muppets Now, una nuova serie su Disney+, è l'ultimo tentativo di riportare Kermit the Frog e i suoi fuzzy compagni alle loro radici di sketch comedy anarchici.
Credito...Muppets Studio/Disney+
Supportato da
Continua a leggere la storia principaleAll'alba di Lo spettacolo dei Muppet alla fine degli anni '70, una visita ai Muppet Labs consisteva nell'osservare il suo nebbroso proprietario, il dottor Bunsen Honeydew, dimostrare invenzioni mal concepite come un cappello che esplode o una cravatta che si autodistrugge con un breve scoppio di fuochi d'artificio, un suono di esplosione in scatola e uno sbuffo di fumo.
Oggi, una visita di ritorno a quei laboratori della serie Disney+ Muppet adesso presenta Honeydew e il suo agitato assistente, Beaker, che utilizzano un dispositivo fatto in casa chiamato Infern-O-Matic per ridurre gli oggetti di uso quotidiano - una scatola di uova, un orologio da parete, una chitarra - in mucchi di cenere fumanti.
Se questa scena di Muppets Now sembra maniacale e infiammabile - e anche un po' familiare - è per via del design: come ha spiegato di recente Leigh Slaughter, vicepresidente dei Muppets Studio, lei e i suoi colleghi sperano che questa serie evocherà quel vero Anarchia dei Muppet: quel caos completo.
Ha aggiunto: Se hanno intenzione di affrontare la scienza del mondo reale, abbiamo pensato, dobbiamo bruciare le cose. Dobbiamo lasciar perdere le cose. Dobbiamo far saltare in aria le cose.
Muppets Now, una serie di sei episodi che debutta il 31 luglio, è sia il tentativo della Disney di portare quei volti familiari e sfocati nel suo servizio di streaming sia una parodia dei contenuti Internet. I suoi segmenti presentano personaggi come Miss Piggy e lo chef svedese in sketch comici a fuoco rapido che scherzano sui popolari formati online.
Immagine
Credito...Muppets Studio/Disney+
La nuova serie si sforza anche di ricollegare i Muppet con la sensibilità disordinata che incarnavano nell'era di The Muppet Show e tornare alle origini dopo che altri recenti sforzi per riavviare i personaggi sono svaniti.
L'idea è di smettere di cercare così duramente di essere come tutti gli altri e di essere solo i Muppets, ha detto Bill Barretta, un veterano interprete dei Muppet e produttore esecutivo di Muppets Now. Celebriamo il fatto che tutti devono avere a che fare l'uno con l'altro ed essere sciocchi, giocare e divertirsi di nuovo.
Quasi 45 anni dopo il suo debutto, The Muppet Show (che originariamente è andato in onda in syndication dal 1976 al 1981) rimane un punto di riferimento per il franchise. Alimentato dall'immaginazione sovversiva del creatore dei Muppets, Jim Henson, e da un piccolo gruppo di artisti e scrittori che la pensano allo stesso modo, è stata una satira del mondo dello spettacolo nel backstage sostenuta da celebrità kitsch e un atteggiamento folle ereditato da spettacoli di sketch come Saturday Night Live ( dove i Muppet erano apparsi in precedenza ) e Flying Circus dei Monty Python.
La popolarità di The Muppet Show ha aperto la strada a film di successo come Il film dei Muppet (1979) che ha mitigato il caos della serie TV con una vena sentimentale e amati attori fondatori come Henson e Frank Oz per una generazione di spettatori.
ImmagineCredito...Muppets Studio/Disney+
Ma mantenere i Muppet rilevanti per il pubblico moderno si è dimostrato elusivo, soprattutto da quando sono stati acquisiti dalla Disney nel 2004. (I personaggi dei Muppet creati per Sesame Street rimangono di proprietà di Sesame Workshop, un'organizzazione senza scopo di lucro, mentre altri spettacoli come Fraggle Rock sono di proprietà di la Jim Henson Company.)
A 2011 film, I Muppet, scritto da Nicholas Stoller e Jason Segel (Forgetting Sarah Marshall) è stato un successo di critica e commerciale che ha vinto un Academy Award per la sua canzone Uomo o Muppet, scritto da Bret McKenzie. Ma un seguito del 2014 I Muppet più ricercati, è stata una delusione e ha rapidamente ridotto il risveglio.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
Nel 2015, una sitcom della ABC chiamata I Muppet ha attirato l'attenzione per il suo stile mockumentary a telecamera singola (simile a spettacoli come The Office) e una trama in cui Kermit e Miss Piggy si sono lasciati. Ma lo spettacolo non è stato ben accolto ; era turbato di cambi di personale e cancellato dopo una stagione.
Barretta, che interpreta Muppet come Rowlf the Dog e Pepe the King Prawn, ha affermato che l'approccio di quella sitcom era troppo, troppo stereotipato dei personaggi.
Dan Silver, che è vicepresidente dei contenuti originali senza sceneggiatura per Disney+, ha convenuto che i colpi di scena serializzati non avrebbero necessariamente riportato gli spettatori ai Muppet. A volte non si tratta se Piggy e Kermit stanno per stare insieme, ha detto. Riguarda, come fa a rendere divertente qualcosa in una scenetta?
I Muppet hanno avuto altri successi contemporanei che sembravano indicare un percorso in avanti, tra cui un video virale del 2009 in cui hanno eseguito l'operetta pop-rock dei Queen Bohemian Rhapsody e uno spettacolo dal vivo presentato all'Hollywood Bowl (nel 2017) e alla O2 Arena di Londra (nel 2018).
Eric Jacobson, un artista dei Muppets che ora interpreta Fozzie e Miss Piggy, ha affermato che i concerti dal vivo sono stati un passo cruciale per riportare la troupe di burattini ai suoi valori fondamentali.
ImmagineCredito...Muppets Studio/Disney+
Erano esperienze molto collaborative, ha detto Jacobson degli spettacoli, che includevano i classici numeri dei Muppets come Mahna Mahna e Rainbow Connection.
C'è stato un vero sforzo consapevole per tornare alle radici dei Muppets, per esaltare le personalità e quel senso di abbandono a cui le persone rispondono davvero, ha aggiunto.
L'anno scorso, La Disney ha annunciato che stava lavorando con il Muppets Studio per creare un nuovo spettacolo di schizzi. (Un'altra serie di Muppets pianificata in preparazione da Adam Horowitz e Edward Kitsis di Once Upon a Time e Josh Gad di Frozen è stato fermato in questo periodo tra differenze creative.)
Silver, il dirigente di Disney+, ha affermato che Muppets Now dovrebbe riflettere l'elasticità della proprietà sottostante. Come Topolino o i Simpson, ha detto, i Muppet sono fatti per vivere in mezzo a noi – non sono un gioco nostalgico, esistono semplicemente in qualsiasi momento ci troviamo.
Ciò che fa funzionare i Muppet, ha detto, può essere trovato in qualcosa di così rudimentale come il primo filmato di prova per The Muppet Movie che mostra Henson e Oz che vagano per la campagna mentre dialogano ad-lib per Kermit la rana, Miss Piggy e Fozzie Bear.
Sono solo Jim e Frank a capire, come li metti nel mondo reale fuori da uno studio? disse Argento. È completamente improvvisato ed è esilarante. L'intero quadro era lì. Aveva solo bisogno di essere appropriato per oggi.
La struttura di Muppets Now, ha detto, è stata suggerita anche tornando ai primi giorni e prendendo spunto dall'originale Muppet Show, che era in parte una serie di programmi comici degli anni '60 e '70. Come ha detto Silver: se 'The Muppet Show' fosse una sovversione di Sonny, Cher e Ed Sullivan, cosa sarebbe in questo giorno ed età? E la risposta è YouTube.
Prendendo i formati di programmazione dello streaming video e popolandoli con i suoi personaggi antichi, Muppets Now ci offre segmenti come un video blog di bellezza e stile di vita ospitato da Miss Piggy; una gara di cucina con lo chef svedese; e un test scientifico Muppet Labs ad alto numero di ottani con il Dr. Honeydew e Beaker. (Naturalmente, ci sono anche cameo sfacciati di celebrità come Aubrey Plaza, Danny Trejo e Linda Cardellini.)
La maggior parte degli sketch sono stati girati la scorsa estate, nel mezzo di un processo che gli artisti dei Muppet hanno definito collaborativo e aperto a una vasta gamma di input.
ImmagineCredito...Muppets Studio/Disney+
Quando siamo sul set, c'è discussione tra gli interpreti dei Muppet con lo scrittore e il produttore e regista, ha detto Matt Vogel, che interpreta Kermit la rana.
Ne parleremo prima di girare qualcosa, ha detto Vogel, e anche quando giriamo le cose, gli artisti dei Muppet sono piuttosto abili nel improvvisare finché è appropriato al personaggio.
Tuttavia, alcuni filmati rimanenti per i segmenti interstiziali sono stati prodotti durante la pandemia di coronavirus. Ciò richiedeva agli artisti di registrarsi a casa e richiedeva a coniugi, partner e figli di dare una mano o tacere durante la loro creazione.
Vogel ha spiegato che la sua famiglia si era abituata ai parametri insoliti della sua doppia vita.
Ho cinque figli e sono tutti abituati ad avere i Muppet in casa o sul set con i Muppet, ha detto. Sono sempre molto rispettosi e gentili, ma hanno le loro vite da bambini di cui sono più preoccupati del fatto che Kermit stia suonando o meno il banjo nel loro seminterrato.
Oltre a questa prima stagione di Muppets Now, Disney e Muppets Studio sperano che la serie fornisca un punto di partenza per ulteriori progetti, ma erano cauti quando si trattava di discutere di piani specifici.
Abbiamo sicuramente l'ambizione che i Muppets facciano di più, ha affermato Slaughter, vicepresidente dei Muppets Studio. Ma non c'è niente che siamo pronti a rivelare a questo punto.
Nel frattempo, i creatori e gli interpreti di Muppets Now hanno affermato che, nel tentativo di riprodurre l'estetica fai-da-te di Internet, sentivano di aver attinto anche a qualcosa di essenziale sui personaggi dei Muppet: sono orgogliosi perdenti che sembrano fanno del loro meglio con risorse limitate.
I Muppet hanno sempre volato per i pantaloni, ha detto Jacobson, spiegando che operano su valori di produzione primitivi e su un livello molto basso che si sono prefissati.
Il nostro obiettivo era produrre questi segmenti come se fossero tenuti insieme da spiedo e colla, ha aggiunto.
Il fatto che Muppets Now arrivi durante un'estate in cui gli spettatori sono affamati di contenuti originali è sembrato coerente con le aspirazioni minime dei personaggi del titolo, ha detto Jacobson.
Evocare un sentimento di autoironia che potrebbe facilmente venire dalla bocca di Statler o Waldorf , Jacobson ha detto con una risata, Le aspettative della gente per qualsiasi cosa nuova in televisione sono diminuite così tanto che i Muppet possono effettivamente soddisfare.