'Silicon Valley' Stagione 3, Episodio 9: Che cos'è esattamente il pifferaio magico?

Stagione 3, episodio 9: 'Utenti attivi giornalieri'

Questa sembra una domanda strana su cui riflettere su quasi tre stagioni complete nella Silicon Valley, ma vale la pena chiedersi: cos'è esattamente il pifferaio magico? Sappiamo che offre una compressione dei file senza perdita di dati, che è interessante per chiunque non voglia che la propria musica, i film e le foto vadano a sbattere contro i limiti di memoria dei propri computer, telefoni e altri dispositivi. Ma molti dei concetti all'avanguardia che rendono Pied Piper una svolta tecnologica - la rete neurale, il cloud di distribuzione peer-to-peer, l'archivio dati centralizzato - rimangono astratti e sfuggenti. Confidiamo che migliorerà le nostre vite, ma come potrebbe funzionare effettivamente l'app? E come possiamo essere sicuri che la sua funzione di apprendimento automatico non porterà a un'apocalisse robotica, come Skynet in The Terminator?

Un pezzo fantastico sul New Yorker recentemente sull'impegno per la verosimiglianza nella Silicon Valley è pieno di esempi dei dettagli minori nella cultura tecnologica che informano lo spettacolo, ma non si può dire abbastanza su quanto sia intelligentemente concepito il pifferaio magico come concetto. Costruire lo spettacolo attorno a una tecnologia di cui le persone hanno bisogno ma non comprendono appieno consente agli scrittori di estrarre la commedia dalla distanza tra una manciata di ingegneri socialmente imbarazzanti e le persone normali che stanno cercando di raggiungere. Più di protezioni tascabili o tende da doccia tavola periodica , i nerd sono isolati dal loro genio o, almeno, dall'incapacità cronica di rendere le loro idee accessibili e comprese. Quindi ne consegue che il pifferaio magico potrebbe scomparire dall'esistenza.

Gli utenti attivi giornalieri rivelano il fallimento alla base del successo del pifferaio magico, le termiti che rosicchiano le fondamenta. Si scopre che i dubbi di Monica sulla beta erano un valore anomalo solo perché Richard e il suo team hanno inviato inviti esclusivamente ad altri ingegneri. Quindi, mentre Pied Piper celebra la sua 500.000a installazione, la metrica cruciale degli utenti attivi giornalieri è un deplorevole 19.000, suggerendo che lo sconcerto di Monica è condiviso da tutti gli altri. Il piano di Jack Barker di confinare la tecnologia rivoluzionaria di Richard in una scatola ingombrante potrebbe essere stato privo di immaginazione, ma almeno una scatola di immagazzinaggio per i dati aziendali è facilmente comprensibile. Ha senso, quindi, che Barker e Gavin Belson formino un'unione empia attorno a una scatola Hooli/Endframe nello stesso momento in cui Pied Piper sta lottando per definirsi.

La migliore TV del 2021

La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

• • 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
  • 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
  • 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
  • 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.

Molte delle battute in Utenti attivi giornalieri derivano da un'interruzione della comunicazione. La pubblicità delle Tavole del Pifferaio Magico che apre l'episodio è un capolavoro di oscure metafore e vaghi luoghi comuni: le Tavole sono fatte in modo che una persona possa sedersi e fare qualcosa. O niente. Pompelmi, cartoline, abbracci, peperoncino a tre sveglie. L'annuncio cerca di paragonare il pifferaio magico a un tavolo da condividere - e una metafora per tutto ciò che è bello, triste, pieno di speranza e pericoloso nella vita stessa, se è per questo - ma non si collega. Dopo che un Richard agitato fa esplodere un focus group che è completamente fuori di testa dalla piattaforma, ha bisogno di un tutorial sulla lavagna di un'ora per conquistarli - o, come minimo, rassicurarli sul fatto che il pifferaio magico non diventerà senziente e conquisterà il mondo.

Con il finale della prossima settimana, la Silicon Valley lascia la banda ancora una volta sull'orlo del disastro, che ormai è un luogo familiare per loro. La quasi costante raffica di crisi esistenziali è diventata la formula dello spettacolo, ma quella disperazione e lo stress sono una fonte di commedia. Prendiamo il povero Jared, incapace di nascondere la sua ansia sotto il triste interrogatorio di Gilfoyle. Abbiamo Erlich che fa un discorso entusiasmante alle truppe su come legarsi e seguire Richard mentre fa volare il loro aereo sul fianco di una montagna. Otteniamo il triste spettacolo di Pipy, la risposta del pifferaio magico al vecchio assistente di Microsoft Office Clippy, che mostra agli utenti come completare un'attività in soli sei semplici clic.

Fino al personale di base e alle casse diminuite, il destino di Pied Piper dipende attualmente da una clickfarm in Bangladesh, che Jared ha segretamente finanziato come misura temporanea per aumentare i numeri di utilizzo. È uno scherzo astuto e oscuro sulla natura effimera della nostra click-onomy, in cui il successo può essere giocato e il vero valore è sfuggente e forse inconoscibile. Anche se gli utenti hanno amato il pifferaio magico a un prezzo accettabile, nessuno di loro ha effettivamente pagato un centesimo per questo. È tutto solo un vago potenziale, o una società da un miliardo di dollari o completamente inutile. Come un tavolo, se vuoi.

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• Niente di più divertente di Kumail Nanjiani in modalità Denzel pakistana, che limona con donne che preferirebbero essere altrove. Sono al mio computer - freestyle, solo una specie di jamming. Le sue parole pendono come una catena d'oro di cattivo gusto.

• Richard che conquista un fan, Bernice, dopo una tormentata conferenza sugli orbitali e gli stati multivalenti, sta stranamente esultando. Una volta che lo ottiene, è entusiasta delle possibilità. Un'ulteriore prova che lo spettacolo crede in ciò che Richard e i suoi amici stanno facendo, per quanto deride la loro inettitudine.

• Jared, cercando di rassicurare Richard nel suo momento più buio: mi dispiace che ai ragazzi non sia piaciuta Pipy. Molti personaggi animati hanno inizi difficili. I primi cartoni di Bugs Bunny erano solo manifestazioni sgargianti di isteria anti-giapponese e ora è il volto della Warner Brothers.

• Daily Active Users è stato scritto da Clay Tarver, che potrebbe essere ricordato dai fan dell'indie rock come il chitarrista del superbo gruppo rock matematico Chavez, che a metà degli anni '90 ha creato un bel rumore con la Matador Records. Il suo album del 1996 Ride the Fader è uno dei segni più alti nascosti del decennio.